L'animation coréenne a longtemps été enfermée dans le cadre de « destiné aux enfants ». Bien que la technologie soit présente, l'industrie manquait de fondations solides et les attentes du public n'étaient pas élevées. Cependant, ces dernières années, la situation a changé. L'expansion des plateformes OTT, la croissance de l'industrie des IP et la diversification des genres ont rapidement élargi les possibilités de l'animation coréenne. Des œuvres montrant un changement clair dans les trois indicateurs de succès, de qualité et de popularité émergent. Aujourd'hui, nous souhaitons présenter cinq œuvres qui représentent ces signes de changement. De la première animation coréenne de long métrage de Netflix <Ce dont cette étoile a besoin> à <King of Kings> qui a surpassé <Parasite>, l'animation occulte pour adultes <Chasseurs de démons>, <Branchies> qui capture le mieux l'émotion coréenne, et <Solo Leveling> qui montre la puissance des IP coréennes. Si vous avez d'autres animations coréennes à recommander, faites-le nous savoir dans les commentaires.
<Ce dont cette étoile a besoin>
<Ce dont cette étoile a besoin> est le premier film d'animation coréen de long métrage présenté par Netflix, qui sera diffusé le 30 mai 2025. Réalisé par Han Ji-won, avec les voix de Kim Tae-ri et Hong Kyung pour les personnages de Nanyeong et Jay respectivement. Le réalisateur Han Ji-won est un acteur clé dans le renouvellement du cinéma d'animation coréen avec <Amanza> (2020) et <Cet été> (2021). Le jeu de mots entre « cette étoile » (la Terre) et « séparation » dans le titre laisse présager une romance se déroulant sur Terre et dans l'espace.
L'œuvre se déroule à Séoul en 2050, racontant la romance entre Nanyeong, une astronaute rêvant d'explorer Mars, et Jay, un musicien. Nanyeong part en mission sur Mars pour retrouver les traces de sa mère, qui n'a pas pu revenir sur Terre à cause d'un accident. Après une rencontre fortuite avec Jay, Nanyeong poursuit sa relation avec lui à travers le tourne-disque, un héritage de sa mère. Le couple longue distance Terre-Mars est fascinant. Les visuels ne sont pas froids, et Séoul en 2050 ainsi que l'espace sont représentés avec des couleurs douces et des tons oniriques. L'espace lointain et la vie quotidienne sont capturés avec la même palette visuelle. Le réalisateur Han Ji-won a déclaré : « Nous avons veillé à bien rendre une ambiance spécifique et à harmoniser les émotions des personnages avec la musique, qui est le point culminant du film. » Des détails comme l'intérieur du vaisseau spatial et les combinaisons spatiales ont également été soignés pour les passionnés de l'espace.
<King of Kings>
Connaissez-vous le film coréen le plus réussi en Amérique du Nord ? Si vous avez répondu <Parasite>, c'est incorrect. L'animation coréenne <King of Kings>, sortie le 27 avril 2025 en Amérique du Nord, a atteint 54,51 millions de dollars de recettes en 17 jours, surpassant <Parasite> pour devenir le film coréen le plus réussi en Amérique du Nord. <King of Kings>, qui a commencé en Corée mais a été plus aimé dans le monde, est une animation 3D basée sur le roman de Charles Dickens 「La Vie de notre Seigneur」, racontant la vie de Jésus à travers deux perspectives : celle de Charles Dickens (Kenneth Branagh) et celle de son fils Walter Dickens (Roman Griffin Davis) qui écoute l'histoire. Le récit se déroule dans le Londres des années 1850, centré sur la vie de Jésus racontée par Dickens à son fils Walter. Il est prématuré de penser que le succès en Amérique du Nord est dû à l'histoire de Jésus. Ce film met en lumière la distance et l'empathie entre le narrateur et l'auditeur, plutôt que de s'appuyer sur la piété religieuse. Même en suivant les miracles bibliques, le désir du père de partager cette histoire avec son enfant est un point d'intérêt. Le réalisateur Jang Sung-ho a expliqué : « Nous ne pouvions pas raconter une histoire banale. (abrégé) Si l'histoire de Jésus est l'intrigue principale, la réconciliation entre Dickens et son jeune fils Walter à travers l'histoire de Jésus est l'intrigue secondaire. » De plus, ayant enregistré le plus haut score d'ouverture de week-end dans l'histoire des animations basées sur la Bible, il est plus juste de penser que c'est la « force de l'histoire » plutôt que le « facteur religieux » qui a contribué à son succès.
Sur le plan technique, <King of Kings> est également significatif. Produit par le studio coréen Mofac sur une période de 10 ans, Mofac n'est pas une société de production d'animation mais une entreprise spécialisée dans les effets visuels (VFX), ayant principalement travaillé sur les effets visuels de films en prises de vue réelles comme <Haeundae> et <The Admiral: Roaring Currents>. Le réalisateur Jang Sung-ho, en tant que représentant de Mofac, a déclaré : « Nous avons développé notre propre plateforme de production virtuelle pour surmonter notre carrière basée sur le cinéma en prises de vue réelles. » Les acteurs équipés de dispositifs de capture de mouvement ont joué dans un environnement virtuel, filmé et édité, puis transformé en animation. Kenneth Branagh, Uma Thurman, Pierce Brosnan, Oscar Isaac, et d'autres stars hollywoodiennes ont été castées, et le directeur de casting vétéran Jamie Thomason, qui a adoré le scénario, a participé pour seulement un cinquième de son cachet habituel à Hollywood.
<Chasseurs de démons>
<Chasseurs de démons> est une animation de fantasy occulte, basée sur le roman du même nom de Lee Woo-hyuk, publié depuis 1993. Considéré comme une légende de la littérature de genre coréenne, l'œuvre est réimaginée en film par Locus Animation sous la direction de Kim Dong-chul en 2025, suscitant à la fois attentes et inquiétudes parmi les fans. Peut-elle être attrayante pour le public principal des cinémas, qui ne connaît pas <Chasseurs de démons>, tout en conservant l'esprit apocalyptique de l'œuvre originale ? Le film a audacieusement coupé de nombreuses histoires, se concentrant sur le premier chapitre du roman, « Le jour où le ciel brûlait », qui sert de prologue. L'histoire commence avec le chef de la secte Haedong Milgyo qui tente de sacrifier des humains pour invoquer le pouvoir d'un dieu maléfique, et les cinq protecteurs, le jeune disciple Jun-hoo, et le prêtre excommunié Park s'unissent pour l'arrêter. Bien que seul le prologue soit traité, il est idéal pour expliquer le monde complexe et convaincre de la logique de la lutte des exorcistes, une stratégie intelligente pour un film avec des contraintes de temps.
Dans un marché de l'animation coréenne où les œuvres pour adultes sont presque inexistantes, la présence de <Chasseurs de démons> est significative. Malgré un budget modeste, le film présente des graphismes et une mise en scène spectaculaires, semblables à un jeu vidéo, en utilisant des effets de jeu pour gérer les problèmes de dessin, de coût et de temps. L'animation a réussi à capturer les racines de la peur coréenne de l'œuvre originale. En préservant au maximum le style de peinture à la main, elle stimule la sensibilité analogique de l'œuvre originale, et avec des représentations audacieuses pour un public adulte, elle a su séduire les spectateurs de la génération X qui étaient passionnés par le roman original. Bien sûr, étant le premier chapitre d'une grande épopée, il peut être difficile à comprendre pour ceux qui ne connaissent pas l'œuvre originale, mais la production d'une suite étant déjà confirmée, <Chasseurs de démons> n'est que le début. Le premier chapitre sert de prologue lourd, et le public est attiré par l'expansion du vaste univers et de l'histoire cachée derrière l'œuvre.
<Branchies>
<Branchies> est basé sur le roman du même nom de Gu Byeong-mo, réalisé par Ahn Jae-hoon, qui a longtemps travaillé dans le marché de l'animation coréenne. Le réalisateur Ahn Jae-hoon a traversé toutes les étapes de l'animation coréenne, du film à la digitalisation, et se concentre sur l'incorporation des couleurs coréennes dans des œuvres basées sur la littérature coréenne, comme <Sonagi> (2017) et <Munyeodo> (2021). Jusqu'à <Munyeodo>, il a poursuivi le dessin à la main pur, mais à partir de <Branchies>, il a intégré le numérique. L'équipe utilise le numérique, tandis que le réalisateur Ahn Jae-hoon utilise le papier et le crayon. Ce n'est pas par commodité conventionnelle. Il a déclaré : « Quand une personne bouge légèrement, il y a un timing, une sensation que l'on comprend et expérimente en dessinant d'abord sur papier avec un crayon. C'est une énorme différence. »
L'intrigue principale reste fidèle à l'œuvre originale. « Au moment où Gon se trouve au bord de la vie, il développe des branchies, et Kang-ha, abandonné par ses parents, nourrit à la fois haine et affection. L'histoire de personnes portant leurs propres blessures » est un synopsis simple qui préserve au maximum la sensibilité littéraire de l'œuvre originale, tout en déplaçant le cadre en France pour maximiser la beauté visuelle que l'animation peut offrir. En plus de sa projection au BIAF (Bucheon International Animation Festival), <Branchies> a été officiellement invité au Festival international du film de Tokyo, rencontrant le public japonais. Avec deux projections à guichets fermés, l'impact de l'animation coréenne a traversé les frontières. Dans le format de l'animation, le symbole des « branchies » touche à la question « Comment respire-t-on ? ». Sous une configuration simple, les émotions s'accumulent, le silence de la plage et la tension sous-marine se reflètent mutuellement, et le studio « Meditation with a Pencil », qui a transposé l'ambiance de l'œuvre originale avec une texture de peinture analogique, a capturé le rythme de la respiration avec une mise en scène semblable à un dessin à la main. Si vous souhaitez voir une « belle animation coréenne » qui donne vie au roman avec un enchantement visuel, c'est sans aucun doute l'œuvre la plus recommandée.
<Solo Leveling>
<Solo Leveling> est basé sur le webroman du même nom et est un exemple représentatif de la puissance des IP coréennes. Produit par A-1 Pictures au Japon, avec la participation du réalisateur Nakashige Shunsuke, c'est une coproduction coréano-américano-japonaise. Avec un cadre de jeu de « chasseur », l'histoire de l'ascension d'un personnage du plus faible au légendaire, les portails et donjons apparaissant comme des fantômes sont visuellement impressionnants. Après des projections anticipées à Tokyo, Séoul, et Los Angeles, il a été diffusé aux abonnés de Netflix dans le monde entier. Grâce à la participation de producteurs experts en action, les scènes d'action sont indéniablement impressionnantes. Avec un score de fraîcheur de 100 % sur Rotten Tomatoes et un Popcorn Meter de 91 %, il a satisfait à la fois les critiques et le public. En particulier, la bataille du « Roi des fourmis » et l'arc de l'armée des ombres dans la deuxième saison ont atteint le sommet de la qualité. L'épisode 24 a nécessité environ 17 000 images, et la mise en scène de la bataille mêlant ombres rouges et bleues est considérée comme une scène qui reflète à la fois les conflits internes et externes. L'équipe de production a déclaré que leur objectif était « la combinaison de la profondeur émotionnelle et de l'action à fort impact », et cet objectif a été atteint avec succès. Avec des critiques extrêmement positives sur IMDB, il est considéré comme une œuvre parfaite, même sans la condition de « l'animation coréenne ».
Le plaisir que procure <Solo Leveling> réside dans le fait de transposer à l'écran la sensation de « devenir plus fort ». La motivation instinctive lorsque le personnage monte de niveau, cette sensation rafraîchissante et vive est condensée dans l'animation à travers l'impact des coups et la mise en scène des effets. En fait, les critiques des utilisateurs d'IMDB louent principalement la « tension et la mise en scène effrayante des scènes de combat ».
