<블랙 팬서> 주인공 여동생 슈리, 알고 보니 대단한 캐릭터였다

*주의! <블랙 팬서>의 스포일러가 될 수 있는 내용이 포함돼 있습니다.

와칸다의 공주, 블랙 팬서의 동생, 천재 과학자. 지금부터 (개인적으로) <블랙 팬서>에서 가장 눈에 띈 캐릭터 슈리(러티샤 라이트)에 대해 탐구하려 한다. (*국내에서 슈리를 연기한 배우를 레티티아 라이트라고 표기하고 있지만 실제로 발음할 때는 러티샤 라이트에 가까워 보인다.)

슈리는 어떤 캐릭터
슈리는 2005년 코믹스 <블랙 팬서> 4부 2권(Vol.4, #2)에서 처음 등장했다. 코믹스에서 슈리는 영화 <블랙 팬서>보다 용맹한 모습을 보인다. 단적으로 그녀는 블랙 팬서 결투에 나가려고 했다. 결투를 하지는 못했지만 혼수상태에 있던 이복 오빠 티찰라(채드윅 보스만)를 대신해 블랙 팬서 역할을 하기도 했다.

마블 시네마틱 유니버스(Marvel Cinematic Universe, 이하 MCU)에서 슈리는 코믹스의 전사 이미지보다는 과학자에 훨씬 가깝다. 아니 그냥 천재 과학자다. 그녀는 와칸다의 비브라늄을 이용해 온갖 무기를 비롯해 각종 장비를 만들어낸다. 제임스 본드의 장비를 만드는 Q와 비슷해 보이기도 한다. Q와 다른 점이 있다면 영화 후반부에서 꽤 뛰어난 전투 능력도 보여준다는 거다. <블랙 팬서>의 제작자 네이트 무어는 “토니 스타크보다 똑똑한 사람”이라고 말했다. 감독 라이언 쿠글러 역시 “슈리의 천재적인 능력은 토니 스타크와 같다”고 말했다. <블랙 팬서>에서 슈리는 자신의 재능을 마음껏 보여준다. 16살의 나이로 최첨단 기술을 보유한 와칸다 디자인 그룹의 대표를 맡고 있는 그녀는 블랙 팬서의 새 슈트와 신발, 자동차나 비행기를 원격 조종하는 리모트 컨트롤 디스크 등을 디자인했다.

용맹함과 천재성과 함께 <블랙 팬서>에서 슈리는 탁월한 개그감도 선보였다. 많은 관객들이 그녀가 등장한 장면과 대사를 기억할 것이다. 티찰라가 블랙 팬서 결투를 하고 있을 때 그녀가 “옷도 불편한데 적당히 하고 끝내죠”라고 하거나 티찰라에게 에너지 방출이 가능한 새 슈트를 소개하며 튕겨져 나가는 오빠의 동영상을 찍으며 웃는 모습은 실제 남매의 모습처럼 보이기도 했다. 부산 미션 후 와칸다에 와서 치료를 받게 되는 CIA 요원 에버렛 로스(마틴 프리먼)를 보며 “부상당한 백인 남자를 또 치료하게 됐다”는 대사를 한다. 슈리가 얘기한 ‘부상당한 백인’은 쿠키 영상을 통해 <캡틴 아메리카: 시빌 워>에 등장했던 윈터 솔져(세바스찬 스탠)로 밝혀진다. 슈리는 세뇌당한 원터 솔져를 원래의 모습으로 돌려놓은 듯하다.

MCU에서 슈리의 역할은?
해외 매체 ‘콜라이더’는 코믹스 등을 근거로 MCU에서 활약하게 될 슈리에 대한 전망을 소개했다. 앞서 코믹스에서 슈리가 블랙 팬서가 된 적이 있다고 설명했다. 슈리는 와칸다의 여왕이자 블랙 팬서로서 여러 전투를 치른다. 이 와중에 티찰라와 갈등을 겪기도 하고 와칸다에서 추방당하기도 한다. MCU에서 슈리가 기존의 천재 과학자 토니 스타크를 대신하거나 혹은 보조하거나 또 다른 블랙 팬서로 활약할지는 미지수다. 다만 슈리는 <어벤져스: 인피니티 워>에도 등장할 예정이다. ‘할리우드 리포터’와의 인터뷰에서 슈리를 연기한 러티샤 라이트는 “슈리의 지식과 지혜가 필요한 장면이 있을 것”이라고 말했다. 또 “MCU에서 슈리는 자신을 필요로 하는 곳이면 어디든 갈 수 있다”고 밝혔다. 4월 개봉하는 <어벤져스: 인피니티 워>를 보면 슈리의 미래를 더 명확하게 볼 수 있겠다.

슈리를 연기한 러티샤 라이트
씨네플레이는 이미 한 차례 <블랙 팬서>에 출연한 배우들에 대해 소개한 바 있다. 이번에는 슈리를 연기한 러티샤 라이트에 대해 좀더 집중해보려 한다. 러티샤 라이트는 1993년 가이아나에서 태어난 영국의 배우다. 가이아나는 영국령이었던 남아메리카의 작은 나라다. 라이트는 7살 때 런던으로 이사했다. 위키피디아 영문판에 따르면 2006년 개봉한 <아키라 앤 비>라는 영화를 보고 배우의 꿈을 키웠다. <아키라 앤 비>는 철자 암기 대회에 나가는 11살 흑인 소녀가 주인공인 영화다. 배우가 되기로 결심한 라이트는 배우 에이전시에 메일을 보내는 등 적극적인 모습을 보였다. 2012년 <마이 브라더 더 데빌>이라는 영화를 통해 주목받는 신인으로 영화 매체 ‘스크린 인터내셔널’에 소개되기도 했다. <탑 보이>, <닥터 후>, <휴먼스> 등 드라마에서도 활동한 라이트는 넷플릭스 드라마 <블랙 미러> 시즌4의 마지막 6편인 ‘블랙 뮤지엄’ 에피소드에도 출연했다. 그녀는 <블랙 팬서> 촬영을 앞두고 과학·기술 분야에 종사하는 아프리카의 젊은 여성들이 출연한 다큐멘터리를 보며 캐릭터를 연구하기도 했다.

<블랙 팬서>를 통해 할리우드 최고 기대주로 떠오른 그녀는 지난 1월 개봉한 리암 니슨 주연의 <커뮤터>에 출연했고, 3월 개봉하는 스티븐 스필버그 감독의 <레디 플레이어 원>과 4월 개봉 예정인 <어벤져스: 인피니티 워>에서도 만날 수 있다. 러티샤 라이트의 미래는 매우 밝아 보인다. ‘LA타임스’와의 인터뷰에서 라이트는 <블랙 팬서>의 성공과 슈리 캐릭터의 인기에 대한 질문에 이렇게 답했다. “이 순간을 잊을 수 없을 거다. 앞으로 나에게 다른 영화를 향한 여러 개의 문이 열릴 것 같다. 능력자가 된 기분이다.”

씨네플레이 에디터 신두영