<미쓰백> 김시아 “평생 연기를 하고 싶다는 확신을 얻었다”

그 어떤 조·단역 작품도 없이, 김시아는 스크린 데뷔작인 <미쓰백>으로 존재를 알려왔다. 방치와 폭력을 일삼는 아동학대의 음지에서 미쓰백(한지민)의 손을 잡고 뛰쳐나온 아이 지은이 그의 생애 첫 역할이다. 올해 11살. 한없이 유순한 인상이지만, 무표정에선 일찍 철든 아이의 근심과 결연함이 묻어난다. 흠잡을 데 없는 연기를 선보인 데뷔작에 이어 굵직한 차기작 행보까지 전해 듣고 나니, 행여 너무 빨리 두각을 드러내는 것 같아 노파심이 일었다. 호들갑을 떠는 기자에게 김시아는 “평생 연기를 하고 싶다는 확신을 얻었다”고 차분한 답변을 전했다.

600:1의 경쟁률을 뚫었다는 오디션 과정이 궁금하다.
<미쓰백> 오디션만 여러 차례 봤다. 부분적으로 시나리오를 주셔서 연습해가는 식이었다. 마지막으로 연락을 받았을 땐, 오디션인 줄 알고 준비해갔는데 합격 소식을 알려주려고 부르신 거였다. 엄청 좋았다!

아동학대의 당사자를 연기해야 했는데, 심적인 부담감을 어떻게 극복했나.
이 영화를 통해 아동학대가 우리 주변에서도 벌어지고 있는 일이라는 사실을 관객이 한번 더 되돌아보는 계기가 되길 바랐다. 그래서 이렇게 뜻깊은 작품이 내 첫 영화라는 게 반가울 뿐이었다. 캐스팅 소식도 믿기지 않았고 마냥 행복했다. 이후에는 감독님과 지은의 몸짓과 표정, 말투에 대해 조금씩 상의해 나갔다. 지은의 상황과 감정에 대해 감독님이 먼저 의견을 들려주시면, 나도 이런저런 대답을 내놓았다.

촬영을 하면서 무섭진 않았나.
영화 촬영에 대해서 잘 몰랐기 때문에, 처음엔 지은이 학대를 당하는 장면에서 내가 진짜로 맞는 건지 궁금했다. 알고 보니 때리는 시늉만 하는 것이었고, 덕분에 배우들의 연기가 카메라에 담기는 과정을 알아갈 수 있어서 신기했다. 지은의 감정을 담아 꾸준히 일기를 쓴 것도 도움이 됐다. 내게 어울리는 연기를 찾기 위해 인물을 파고드는 과정을 즐겼다.

배우들과는 금세 친해졌나. 한지민 배우는 원래 알고 있었는지 궁금하다.
<미쓰백>을 하기 전까진 한지민 언니가 누군지 몰랐다. (웃음) 이번에 알게 된 지민 언니는 평소엔 정말 착하신데, 연기가 시작되면 차가운 미쓰백의 모습으로 돌변하셔서 깜짝 놀랐다. 이 기회를 통해서 꼭 전하고 싶다. “멋진 선배님들과 촬영하게 되어서 영광입니다!”

영화에서 지은은 유독 깡마른 모습이다. 일부러 체중을 감량하기도 했나.
무리하게 다이어트를 한 건 아니지만, 지은이라면 끼니를 제때 먹지 못할 수도 있다고 생각했기 때문에 지은이의 상황을 체험해보려고 했다. 먹고 싶은 음식을 눈앞에 두고도 일부러 참거나, 밥 먹는 양도 평소보다 줄였다. 나는 아직 성장기니까 엄마가 그런 내 모습을 보고 걱정하시기도 했다. 평범한 환경이 아니라 학대받는 상황에 있는 아이를 이해하려는 나 나름의 노력이었다. 혼자서 고민하다가 너무 어려울 땐 감독님에게 도움을 청했다.

어쩌면 낯선 타인일 미쓰백과의 끈끈한 유대감도 이해하기 쉬운 감정은 아니었을 텐데.
지은은 외로운 아이다. 화장실에 갇힌 채 창밖을 내다볼 때 가끔씩 골목에 혼자 서 있는 미쓰백을 보면서 자기도 모르게 자꾸 눈길이 가지 않았을까 상상했다. 모르는 사람인데도 왠지 믿음이 간달까. 지은의 입장에서는 오래전부터 지켜봐왔던 사람이니까, 마음의 문을 쉽게 열 수 있었을 것이다.

시사회나 무대인사 등 각종 행사를 경험한 소감도 남다르겠다.
모두 한번씩 부딪쳐보고 나니까 이제는 죽을 때까지 연기를 할 수 있겠다는 확신이 든다. (일동 웃음) 촬영장은 물론이고 제작발표회나 언론시사회도 굉장히 어려울 것이라 생각했는데, 막상 경험해보니 할 만했다. 어렵다기보단 행복한 경험이었다. 올해 부산국제영화제를 통해 관객을 만났는데 개봉 전 반응을 먼저 접해서 큰 도움이 되었다.

연기 외에는 무엇을 좋아하나.
집에서 노래 틀어놓고 혼자서 춤추는 걸 즐긴다. 유튜브로 음악을 튼다.(김시아는 지역키즈댄스경연대회에서 1등을 해서 댄스학원 수강권을 얻기도 했다. 이후 다수의 어린이 프로그램에서 율동팀으로 활동한 경험이 있다.-편집자)

윤가은 감독의 신작 <우리집>에도 출연한다고.
집안 형편이 어려워서 부모님과 떨어져서 사는 아이를 연기했다. 동생까지 챙겨야 하기에 마음속의 슬픔이나 화를 드러내지 않고, 애써 밝게 지내려고 한다. 내 실제 성격도 조금 비슷한데, 아파도 웬만하면 티내지 않고 꾹 참는 편이다.

어떤 배우가 되고 싶나.
연기도 잘하면서 촬영장에서 다른 사람들도 잘 챙기는 한지민 언니 같은 배우가 되고 싶다. 역할의 의미를 지혜롭게 전해주는 좋은 배우가 되겠다. 

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글 김소미·사진 백종헌