La réalisatrice Kim Da-min et le directeur de la création Han Jun-hee racontent la genèse de Dead-End Job, une série d’horreur sur le travail précaire !

Disponible le 30 octobre, vendredi, sur Netflix, la série Dead-End Job 〈​ 꿀알바 ​〉​met en scène une étrange agence d’intérim qui ne propose que des « jobs en or », rémunérés à partir de 50 fois le salaire horaire habituel. Le jeune Hyeok-jun y est envoyé sur des lieux de travail cauchemardesques : c’est le point de départ de cette série d’horreur sur le travail précaire. En mêlant le réalisme d’un « petit boulot », une expérience que chacun a probablement connue au moins une fois, à un mystère horrifique irréel, elle promet frissons et divertissement inédit.

La réalisatrice Kim Da-min, à qui l’on doit la mise en scène, confie : « Quand j’ai lu le scénario pour la première fois, je l’ai trouvé vraiment original et amusant. J’ai pensé que c’était la réponse la plus drôle à la question : qu’est-ce qui pourrait être plus effrayant que de gagner sa vie ? » Elle ajoute : « Les légendes urbaines, comme les histoires à la napolitaine, y sont intégrées tout naturellement ; on a aussi l’impression d’un coffret cadeau réunissant tout un tas de choses. Et je me suis dit que c’était une histoire parfaitement adaptée à notre époque. » Kim Da-min a écrit le scénario de la série Netflix A Killer Paradox et s’est fait remarquer en réalisant le film What Does That Nature Say to You. Avec Dead-End Job, elle signe sa première série longue.

C’est Han Jun-hee, directeur de la création, qui a présenté ce projet à Kim Da-min. Le réalisateur, qui a développé un univers singulier dans les séries Netflix D.P. et Weak Hero, se souvient : « Quand les scénaristes Kyeong Min-sun et Lee Shin-ji m’ont présenté le scénario avec audace, en affirmant que seul Shortcake pouvait le produire, son charme inédit et incisif m’a tout de suite frappé. » Il poursuit : « J’ai trouvé passionnante la perspicacité des scénaristes : c’est effrayant, drôle et enlevé, sans jamais être léger, et tout y est constamment en collision. »

Pour pousser au maximum le potentiel de ce scénario captivant, Kim Da-min explique avoir mis l’accent, dans sa mise en scène, sur « la façon de remodeler et de décliner les lieux de travail. J’ai surtout veillé à tordre et à exagérer ce qui nous est familier afin de créer, à chaque épisode, un type de petit boulot étrange complètement différent ». Résultat : Dead-End Job offre à chaque épisode des images et des récits toujours renouvelés, pour un plaisir saisissant. Kim Da-min ajoute : « On prend plaisir à découvrir les lieux de travail cauchemardesques qui changent à chaque épisode, ainsi que les personnages qui apparaissent avec chaque nouveau petit boulot.

Mais surtout, c’est une œuvre qui nous fait vibrer en nous faisant suivre les efforts acharnés de Hyeok-jun pour survivre dans cet univers », explique-t-elle, soulignant ce qui distingue Dead-End Job. Han Jun-hee complète : « La plupart des gens travaillent et vivent des revenus qu’ils en tirent. C’est pourquoi tout le monde peut suivre cette histoire sans être dépaysé, s’y retrouver facilement et s’identifier aux personnages. Je pense que beaucoup se reconnaîtront en Hyeok-jun, le protagoniste qui se bat pour s’en sortir. »

Les événements étranges qui surviennent dans des lieux de travail familiers ne sont pas les seuls à susciter l’attente : des personnages hauts en couleur, chacun avec son histoire, porteront aussi les mystères propres à Dead-End Job. Kim Da-min décrit Hyeok-jun comme « un personnage très ancré dans le quotidien, qui inspire une certaine compassion. Il est parfois maladroit et peut aussi être exaspérant, mais il est déterminé à s’en sortir par tous les moyens, même sans talent particulier. Son plus grand charme, c’est qu’il se relève chaque fois, même après avoir pris des coups encore et encore. » Lee Jae-wook s’est imposé comme le choix idéal pour incarner Hyeok-jun et porter la série. Han Jun-hee le décrit comme « un acteur dont le visage allie élégance et fermeté », et ajoute : « Il était le seul acteur capable d’incarner Hyeok-jun, tantôt servile, tantôt obstiné, qui fuit parfois mais sait aussi tenir tête. »

Kim Da-min décrit ensuite Yeon-ju comme « le personnage le plus mystérieux, impossible à cerner », et explique : « Le charme de Yeon-ju tient à ses facettes changeantes : elle peut être énigmatique, puis drôle, avant de devenir sérieuse en un instant. » Le choix de l’actrice répond à la même logique. Han Jun-hee confie : « On ne sait absolument pas ce qu’elle pense, mais Yeon-ju semble toujours avoir un plan et porter une part d’ombre. À travers elle, je voulais montrer Go Min-si sous un jour opposé à celui de ses rôles précédents. » Ji-yun, la sœur cadette de Hyeok-jun (Lee Jae-wook), est de caractère tout à fait différent. Kim Da-min la décrit comme « une personne très simple, qui va droit au but. Plutôt que d’avoir peur, elle fonce d’abord tête baissée », puis ajoute : « La réplique “Tu as peur des fantômes ? C’est de finir à la rue qu’il faut avoir peur” la décrit bien, je trouve. »

Han Jun-hee ajoute : « Je voulais montrer le côté brut de Kim Min-ha. Ce sera un visage qu’elle n’a encore jamais dévoilé. » De quoi attiser la curiosité. Enfin, Kim Da-min souligne que le patron de l’agence Geomi « a du charisme et semble toujours détendu ; à première vue, il est entièrement du côté de la direction, mais en réalité, le patron aussi est un travailleur. C’est cette ironie qui rend le personnage intéressant ». Han Jun-hee ne tarit pas non plus d’éloges sur Lee Hee-jun : « Il a donné à cette série enjouée un ancrage qui l’empêche de s’envoler trop loin. Je pense que son poids a permis à Dead-End Job de devenir une œuvre crédible. »