해답은 포스터에 숨어있다? <독전> 결말에 대한 다양한 얘기들

“뭐야, 이게 끝이야?” <독전>이 끝나자마자 뒤에 앉아있던 관객이 중얼거렸다. 그렇다. <독전>은 경찰 원호(조진웅)가 마약 조직원 락(류준열)을 이용해 마약상 이선생을 잡는다는 상당히 장르적인 영화임에도 결말만큼은 정말 모호하게 끝맺는다. 그 점이 매력적이라고 느꼈지만, 보는 이에 따라 답답하게 느껴질 수 있단 것도 공감한다. 그래서 준비해봤다. <독전>을 보는, <독전>의 결말에 대한 다양한 시선들을 모았다.

이해영 감독은 <독전> 관련 인터뷰에서 이렇게 말했다. “반전을 충격적으로 그릴 요량이었다면 훨씬 더 속임수를 많이 썼을 것이다. (…) 하지만 나에게 중요한 건 ‘원호’(조진웅)의 입장이었다.” (무비스트, 2018.05.30) 이 말은 <독전>이 원호가 중심인 영화란 뜻이다. 자신이 잡으려던 범죄자에게 된통 당한 한 경찰의 이야기. 이 관점에서 <독전>이 마무리되려면 남이 알아주든 아니든 원호가 지금까지 겪은 일을 봉합할 행동을 해야 한다. 때문에 이 관점에선 원호가 락을 쐈다고 상상하는 것이 딱 맞는 답이다. 전형적인 게 아쉽더라도.

<독전>이 최초로 공개한 포스터는 다채로운 색감이 돋보이는 화려한 포스터였다. 이후 공개한 티저포스터, 메인 포스터는 하얀색이 강조되거나 단색이 주로 사용됐다. 몇몇 관객들은 영화를 본 후 영화 외적으로도 해답을 찾기 시작했는데, 메인 포스터에서 원호만 색감이 가미돼있고 나머지는 흑백이란 점에 주목했다. 경찰인 원호와 마약조직 일원들을 컬러와 흑백 톤으로 대비한 것으로 볼 수도 있지만 일부 관객들은 흑백 사진 다섯 명 중 네 명이 영화 속에서 죽거나 다치는 장면이 나왔으니 락 역시 죽(거나 다치)고 색이 있는 원호만 살아남은 거라고 해석했다.

원작 <마약전쟁>의 영제는 ‘드럭 워(Drug War)’. 한국 제목 <마약전쟁>도 이 영어 제목에서 따왔다. 하지만 한국 <독전>의 영제는 ‘빌리버(Believer)’다. 옥스포드 사전에 따르면 “(특히 종교를) 믿는 사람”이라고 명시돼있다. 이해영 감독도 인터뷰를 통해 ‘트러스트(Trust)’가 아닌 ‘빌리브(Believe)’란 점을 언급했다. 상호적인 신뢰가 아니라 한 사람이 갖는 의심 없는 믿음이 핵심이다. 

<독전>은 예고편의 음악으로 이매진 드래곤스(Imagine Dragons)의 ‘빌리버’(Believer)를 사용했다. 이 곡을 발표할 당시 이매진 드래곤스는 “역경은 자기 자신을 믿는 사람이 되게 도와준다는 경험을 담은 곡”이라고 설명했다. 예고편에서 반복되는 “Pain, You made a, you made a believer, Believer(고통, 네가 나를 믿는 자로 만들었어)”라는 후렴구도 고통 끝에 신념에 가득 찬 인간으로 거듭난단 의미다.

원호의 “누군가에게 집착하다 보면은 이상한 신념 같은 게 생기거든?”이란 대사는 자연스럽게 노래를 떠올리게 한다. 원호는 영화 시작 전부터 이선생을 추적하면서 온갖 고통을 겪었을 테고 수정(금새록)의 죽음으로 이선생에 대한 집착이 방점을 찍었을 것이다. 스스로도 ‘신념’이라 부르는 믿음이 생겼을 것이다.

원호가 이선생을 잡기 위해 거쳐간 사람 중 마지막에 만나는 게 브라이언(차승원)이란 점도 주목해야 한다. 지독함 하나로 조직에서 버텨온 박선창(박해준)이나 중국에서 가장 잘 나가는 마약상 진하림(김주혁)이 아니라 왜 하필 브라이언일까. 브라이언은 마약 조직의 간부이자 목사다. 종교를 믿는 자다. <독전>의 클라이맥스가 의미하는 건 두 믿는 자의 대결 구도다. 실체 없는 범죄자에 집착하는, 스스로 선하지 않으면서 종교에 몸담고 있는 ‘빌리버’들의 만남은 믿음이 필연적으로 다른 믿음과 충돌하며 더 강력해진다는 사실을 전하는 듯하다.

그런데 알다시피 최후의 승자는 브라이언에게 이선생이란 누명을 씌우고 도주한 락이다. 제목은 ‘빌리버’인데 어째서 원호나 브라이언이 아닌 락이 그런 결과를 낳을 수 있었을까. 동우(정가람)가 죽은 후 잔뜩 화가 난 원호에게 락이 하는 말. “저 못 믿으시죠? 괜찮아요, 전 팀장님 믿으니까.” 원호의 신뢰를 사려는 허언 같은 이 말은 락의 진심이다. 일을 마무리한 후 굳이 원호에게 전화해 자신이 이선생임을 확신시킨 것도 자신의 믿음에 화답해준 나름의 보답이지 않을까 싶다.

이 영어 제목 ‘빌리버’는 누구를 뜻하겠는가. 이선생이란 신념을 따른 원호일 수도, 주님을 믿는 브라이언일 수도 있고, 팀장 하나 믿고 작전에 뛰어드는 마약반 팀원들일 수도 있다. 그러나 영화 전개 속에서 진짜 믿음을 가졌던 락이야말로 빌리버가 지목하는 인물일 것이다. 이해영 감독이 마지막에 영어 제목 ‘빌리버’만 나오게 한 것도 최후의 생존자는 락임을 말하는 게 아닐까.

이번엔 원작에서 그대로 가져온 점에 주목해보자. <마약전쟁>의 채(고천락)처럼 락은 이 영화에서 마약 제조하는 농아 남매(김동영, 이주영)와 직접적으로 소통할 수 있는 유일한 사람이다. 그가 하는 수화는 의사소통의 일환이자 마약 제조자들을 부릴 수 있단 점에서 일종의 권력이다. 그는 혈혈단신으로 진하림을 만나 서울에 오게끔 설득했고, 마약을 하고 깨어난 원호가 화를 내자 “그거 꿈꾸신 거예요” 한 마디로 그를 진정시킨다. 락은 언어를 통해 상대를 부릴 수 있는 권력을 가진 인물이다. 

이해영 감독은 씨네21과의 인터뷰에서 “락은 만화 <몬스터>의 주인공 ‘요한’ 같은 인물이었다. 감정적 부침이 별로 없는, 뭔가 특별한 행동은 안 하지만 자꾸 마음과 에너지를 뺏기는 인물이기를 원했다”고 밝혔다. 우라사와 나오키 작 <몬스터>의 요한 리베르토는 말로 상대를 제압하고 다스리는 데 천부적인 재능이 있는 사이코패스다. 자신의 감정을 드러내지 않는 성격 이상으로 두 캐릭터가 언어 사용에 능통한 점이 두드러진다. 만일 락이 언어로서 상대를 휘두를 수 있다면, 결말 장면에서 이미 원호가 자신을 죽이지 못하게끔 교묘한 암시를 설치하고 원호를 죽였을 거란 추측도 가능하다.

원호는 진하림과 싸우다 죽기 직전까지 간다. 그때 락이 진하림을 쏴 그를 구해준다. 락은 원호가 손을 내밀자 잡아주지만, 원호는 냉정하게 “총 내놔”라고 지시한다. 자신의 목숨을 구해줬더라도, 락의 손에 무기를 쥐어두고 싶진 않았을 것이다. 언제라도 자신을 쏠 수 있으니까.

그랬던 원호가 결말에선 자신의 총을 굳이 테이블에 올려놓는다. 락도 자신의 총을 테이블에 올려놓는다. 일반적인 인사법 악수는 무기를 쥐지 않았다는 걸 보여주는 데서 유래됐다. 두 사람은 직접적으로 악수를 하지 않았으나 다른 방식으로 서로에게 악의가 없음을 보여줬다. 그러니 총성이 상대에게 가한 게 아닐 가능성이 있다. 브라이언이 구속된 이후 원호의 행적과 대사를 미루어 원호의 자살로 추측하는 팬들이 많은 것도 이 때문이다.