<분노의 질주> 시리즈의 폴 워커 3주기를 기리며

3년이 흘렀습니다. 3년 전, 폴 워커가 우리 곁을 떠났습니다. 솔직하게 말하자면 그의 죽음 이전까지 그에 대해 잘 몰랐습니다. <분노의 질주> 시리즈를 그렇게 좋아하지 않았기 때문입니다.

갑작스런 그의 죽음 이후에 모든 게 달라졌습니다. 2013년 11월30일, 폴 워커는 태풍 하이옌 피해자들을 위해 열린 자선 행사에 참석했습니다. 폴 워커는 레이서인 친구 로저 로다가 운전하는 포르쉐 카레라 GT 자동차를 타고 집으로 돌아가던 중 큰 교통사고를 당했습니다. 친구와 함께 폴 워커는 그 자리에서 숨졌습니다. 40세의 나이였습니다. 폴 워커는 <분노의 질주: 더 세븐> 촬영 중이었습니다. 영화처럼 그는 세상을 떠났습니다.

폴 워커가 다하지 못한 <분노의 질주: 더 세븐>의 나머지 촬영은 그의 동생들이 대신했습니다. CG 기술이 도와주었습니다. <분노의 질주: 더 세븐>을 연출한 제임스 완 감독은 폴 워커를 떠나보내기 위한 엔딩을 준비했습니다. 이 엔딩은 영화 역사에 남을 만한 것입니다. <분노의 질주> 시리즈를 그다지 좋아하지 않았던 에디터도 그 엔딩을 보기 위해 <분노의 질주: 더 세븐>을 봤습니다. 각자의 차를 운전하던 브라이언(폴 워커)과 돔(빈 디젤)은 도로에서 눈을 마주치고 웃습니다. 그리고 둘은 서로 다른 길을 갑니다. <분노의 질주> 시리즈다운 연출이었습니다. 빌보드 차트에서 12주간 1위를 차지한 추모곡 'See You Again'도 인상적이었습니다. <분노의 질주> 시리즈의 팬들은 이 엔딩을 보고 많이 울었을 겁니다.

폴 워커는 <분노의 질주> 시리즈와 떼어놓고 생각할 수 없습니다. 그가 출연한 다른 작품도 여럿 있지만 오늘은 <분노의 질주> 시리즈만 생각하려 합니다. 실제로 그는 브라이언 오코너라는 캐릭터를 사랑했기 때문입니다. 폴 워커의 죽음으로 애초 예정된 시기보다 늦게 개봉한 <분노의 질주: 더 세븐>을 본 허지웅 평론가는 <씨네21>에 기고한 칼럼을 이렇게 시작합니다.

죽음으로 인해 폴 워커는 영원한 브라이언 오코너로 남을 것 같습니다. 2001년부터 15년을 함께 스크린에서뿐만 아니라 실제로 형제처럼 지낸 빈 디젤은 2017년 4월 개봉 예정인 <분노의 질주 8>에 브라이언을 다시 등장시킬 생각이 있어 보입니다. 어떤 형태가 될지는 모르겠지만 빈 디젤과 유니버설픽쳐스는 팬들의 우려도 충분히 알고 있습니다. 폴 워커의 죽음을 상업적으로 이용한다는 비판이 나오면 문제가 커지겠죠. 시리즈에 연관된 모든 사람이 동의한다는 전제로 브라이언 오코너가 등장할 수 있다고 합니다. 저스틴 린을 대신해 <분노의 질주 8>을 연출하는 F. 게리 그레이 감독과 빈 디젤, 유니버설픽쳐스가 현명한 결정을 하길 기대합니다.

어쩌면 말입니다. 배우의 죽음은 우리같이 평범한 사람들의 죽음보다 더 슬플지 모릅니다. 지금 존재하지 않지만 영화 속에서 그들은 여전히 살아있기 때문입니다. 그래서 오히려 더 슬프다는 겁니다. 그럼에도 오늘같은 날이면 폴 워커의 예전 영화를 찾아보면 좋겠습니다. 슬프더라도 기억해야 하니까요. 좀더 쉽게 기억할 수 있다는 점에서 배우들의 죽음은 우리같이 평범한 사람들의 죽음보다 덜 슬플 수도 있겠네요.

덧, 폴 워커와 관련된 아이템 가운데 그가 자주 신던 신발이 있습니다. 광고는 아닙니다. 정말 우연히 폴 워커 3주기를 맞아 씨네플레이 짐니 에디터가 폴 워커가 자주 신던 신발과 비슷한 모델을 신고 사무실에 출근했습니다. 충격적인 사실은 짐니 에디터는 <분노의 질주> 시리즈를 한 편도 보지 않았다고 합니다.

씨네플레이 에디터 두두