« Moana » : Catherine Laga'aia revient sur une audition en visioconférence passée à tour de rôle avec ses sœurs

Adaptation en prises de vues réelles de Disney 〈Moana〉 (Moana), le film a pris la tête du box-office en Corée et en Amérique du Nord lors de son premier week-end d'exploitation. Disney a par ailleurs levé le voile sur l’audition singulière de la débutante Catherine Laga'aia, choisie pour incarner le rôle-titre.

D'origine samoane, Catherine Laga'aia a été choisie au terme d'une sélection extrêmement compétitive — un rapport de 32 000 pour 1. Au moment du casting, les trois sœurs avaient toutes postulé, et le directeur de casting les a fait passer en laissant la caméra de la visioconférence allumée pendant qu’elles apparaissaient tour à tour à l’écran. Après six sessions de sélection par visioconférence, elle s'est rendue à New York avec son père pour l'audition finale ; elle se souvient avoir été si tendue qu'elle a à peine dormi. Elle a par ailleurs souligné que Moana représente pour elle un personnage très spécial et exprimé son affection pour ce film qui, en tant que Samoane, relie son identité culturelle à l'écran.

Après plusieurs mois sans nouvelles suite à l'entretien final, Catherine Laga'aia a appris directement en février 2024, de la bouche du réalisateur Thomas Kail, qu'elle était retenue pour le rôle principal. Le réalisateur Thomas Kail a loué ses qualités : « Catherine Laga'aia a montré une audace qui ne se laisse pas intimider, même face à Dwayne Johnson, qui incarne Maui », a-t-il déclaré, ajoutant : « Elle possède, comme le personnage original, de grands yeux expressifs et une détermination courageuse. » Catherine Laga'aia a confié que, tout au long du tournage, Thomas Kail — qui a su créer une ambiance presque familiale — ainsi que l'équipe de chorégraphes et le soutien constant de sa famille ont été d'un grand secours.

Adapté fidèlement de l'animation originale, le film raconte l'aventure de Moana, une jeune fille de l'île de Motunui, qui prend la mer vers des eaux inconnues aux côtés du héros légendaire Maui pour sauver son île. Le film 〈Moana〉 est actuellement à l'affiche dans les salles.