Rappeur Pras Michel, condamné à 14 ans de prison pour des accusations de financement illégal de la campagne Obama

Le célèbre rappeur américain et membre du groupe de hip-hop Pras Michel a été condamné à une peine de prison sévère pour avoir illégalement transféré des fonds étrangers à la campagne de réélection de l'ancien président Barack Obama en 2012. Le juge Colin Callahan du tribunal fédéral de Washington DC a condamné Michel à 14 ans de prison, rapportent les médias locaux.

Verdict de culpabilité sur 10 accusations

Pras Michel a été reconnu coupable de 10 accusations, y compris celle d'agir en tant qu'agent non enregistré d'un gouvernement étranger, par un jury fédéral en avril 2023.

Le procureur du ministère de la Justice a affirmé que Michel avait "trahi le pays pour des gains financiers" et qu'il avait "continué à faire des déclarations mensongères sans remords dans le cadre de l'exécution de son plan".

En réponse, l'équipe de défense de Michel a déclaré que la peine de 14 ans était "une punition excessivement sévère par rapport aux actes criminels" et a annoncé son intention de faire appel du verdict de culpabilité et de la peine.

Impliqué dans le scandale 1MDB de Malaisie

Cette affaire est liée à Jho Low, un financier clé du scandale financier de grande envergure en Malaisie, l'affaire 1MDB.

En 2019, les autorités d'enquête ont conclu que Michel avait reçu plus de 120 millions de dollars de Jho Low dans le cadre d'une tentative de fournir des fonds à la campagne de réélection de l'ancien président Obama en 2012 pour étendre son influence politique aux États-Unis, et qu'il avait donné une partie de ces fonds à la campagne électorale. L'avocat de Michel a soutenu lors du procès que Jho Low "voulait simplement une photo avec le président Obama" et a défendu qu'il n'y avait pas d'objectif politique illégal.

Michel a également été accusé d'avoir fait du lobbying auprès de l'administration Trump à l'époque pour abandonner les poursuites contre Jho Low ou résoudre l'affaire, ainsi que d'avoir défendu l'extradition d'un dissident chinois, Guo Wengui, qui se trouvait aux États-Unis. Actuellement, Jho Low est en fuite et clame son innocence.

Michel est membre du groupe de hip-hop Fugees, qui a connu un grand succès dans les années 1990 et a remporté deux Grammy Awards. Il est connu pour avoir eu une relation étroite avec l'ancien président Obama, qui a même cité le succès des Fugees, "Ready or Not", comme l'une de ses chansons préférées, rendant cette affaire encore plus choquante.