Des séries de genre en duo masculin portées par Song Kang et Son Suk-ku… « Four Hands », « Le Rat des champs » et autres succès ont franchi les 7,9 % d’audience

De « Le Rat des champs », numéro un des séries non anglophones de Netflix, à la prochaine série « Full Count », la tendance des fictions de genre allie potentiel viral et efficacité

Le paysage audiovisuel sud-coréen est en pleine recomposition. Après la vague des récits centrés sur les femmes, qui avait dominé les écrans l’an dernier, les séries en duo masculin, portées par des acteurs en vue, occupent désormais le devant de la scène. Les histoires de deux hommes animés par des désirs différents, qui s’affrontent avec violence ou s’unissent avec ferveur, s’imposent comme une nouvelle garantie de succès.

Une variation de haine et de passion née sur un clavier, des génies d’un lycée artistique ensorcellent les téléspectateurs

Lancée le 29 du mois dernier, la série de tvN « Four Hands » est à l’avant-garde de cette tendance. Avec Song Kang et Lee Jun-young dans les rôles principaux, elle met en scène, dans un lycée artistique fréquenté par des génies de la musique, la rivalité acharnée et l’amitié de deux jeunes hommes.

Song Kang incarne Kang Bi-oh, un génie du piano qui a dû travailler pour parvenir à son niveau, tandis que Lee Jun-young interprète Choi Jeong-yo, un talent inné. Choi Jeong-yo, prisonnier d’un environnement défavorisé, et Kang Bi-oh, qui n’a connu que la voie royale des élites, forment une étrange relation de rivaux où se mêlent jalousie et admiration, faisant monter la tension dramatique.

La mise en scène, qui reprend notamment les codes de la romance — comme lorsque Kang Bi-oh remplit de bougies la salle de répétition pour Choi Jeong-yo, atteint de trac, ou lorsque les deux hommes s’endorment dans le métro, la tête posée sur l’épaule de l’autre — a suscité une réaction explosive du public. L’audience, qui s’élevait à 3,4 % au niveau national selon Nielsen Korea lors du lancement, a bondi à 7,9 %, portée par l’alchimie exceptionnelle des deux acteurs.

Deux mains qui se saisissent au bord du précipice, une course-poursuite qui séduit les spectateurs du monde entier

L’original Netflix « Le Rat des champs », dévoilé le 28 du mois dernier, place lui aussi deux hommes au cœur de son récit. La série suit, dans une course haletante, Je Moon-jae (Ryu Jun-yeol), un romancier reclus à qui l’on a tout pris, et No-ja (Sol Kyung-gu), un usurier impitoyable, lancés à la poursuite d’une mystérieuse entité.

L’un cherche à retrouver son nom et son identité, l’autre à récupérer l’argent qu’il a perdu. Liés par une relation néfaste née dans le passé, ils commencent à coopérer à contrecœur par nécessité, avant de peu à peu s’appuyer l’un sur l’autre dans des situations extrêmes. Cette évolution complexe, qui les fait passer de l’affrontement à la coopération, a permis à la série de s’installer en tête du classement des séries non anglophones établi par Tudum, le site officiel de Netflix, confirmant son succès mondial.

Une alliance qui transcende les frontières et les époques, de la coproduction entre la Corée et le Japon à l’alliance des âmes

Les récits en duo masculin abolissent désormais les frontières. Attendu cette année sur Netflix, « La Route bleue » suit deux policiers, l’un sud-coréen et l’autre japonais, qui enquêtent sur une série de meurtres. Son Suk-ku donne la réplique à l’acteur japonais Nagayama Eita. Le 31e Festival international du film de Busan a salué l’œuvre, estimant que « l’alchimie entre ces deux policiers, différents mais semblables, est aussi passionnante que le processus visant à démasquer le coupable ».

Dans « Que le député vous protège », une série de tvN, Kim Yun-seok et Kim Seon-ho forment un duo qui transcende les générations et le monde des vivants. L’« alliance des âmes » entre un député élu pour un sixième mandat, revenu dans le passé, et un fonctionnaire de neuvième catégorie devenu son avatar devrait offrir une catharsis réjouissante, née du choc entre expérience et fougue.

Le jeu tactique du dugout, une stratégie habile qui réduit les risques et renforce l’immersion

Le drama de baseball de SBS « Full Count », attendu sur les écrans en 2027, annonce un duel stratégique acharné entre deux hommes en dehors du terrain. Kim Rae-won incarnera Hwang Jin-ho, le manager intérimaire d’un club en crise, tandis que Park Hoon jouera Jo Dong-hee, l’entraîneur des lanceurs considéré comme le favori pour devenir le prochain manager. Les deux hommes se livreront une bataille tactique sans concession.

Derrière l’engouement du secteur audiovisuel pour ces séries en duo masculin se trouve un calcul soigneusement pensé, fondé sur le « potentiel viral » et l’« efficacité ». « Cette formule permet de répartir le risque commercial tout en fédérant des communautés de fans solides pour créer un effet de synergie », explique un responsable de production. « Dans l’univers des séries de genre destinées aux plateformes, où il faut susciter une forte immersion en un nombre d’épisodes limité, son principal atout est de pouvoir construire un récit dense à partir de la seule évolution de la relation entre deux personnages, sans multiplier les explications complexes. »

Les spécialistes de la culture populaire partagent cette analyse. Le critique de culture populaire Kim Heon-sik estime que « les séries de bromance, réalistes et faciles à investir émotionnellement, occupent le vide laissé par les récits centrés sur les femmes, qui marquent le pas ces derniers temps ». Son confrère Ha Jae-geun y voit « une construction habile, capable de transmettre de manière intuitive des récits puissants — de la loyauté ardente aux luttes extrêmes — et de séduire ainsi les téléspectateurs comme les téléspectatrices ».