<덩케르크> 예매전쟁 부른 아이맥스(IMAX)가 대체 뭐길래?

지구에서 가장 아이맥스 카메라를 사랑하는 감독, 크리스토퍼 놀란의 신작 <덩케르크>가 개봉했다. 오랫동안 아이맥스 카메라를 활용한 감독답게, 2차 세계대전의 지옥 같은 현장을 능수능란하게 담을 뿐만 아니라, 화면비에 과감히 변화를 더해 <덩케르크> 특유의 리듬감을 획득하는 데에 성공했다. "<덩케르크>는 무조건 아이맥스로 봐야 한다"는 팬들의 열렬한 지지가 괜한 호들갑이 아니다. 아이맥스 카메라를 미학적으로 끌어올린 <덩케르크>의 상영에 맞춰, 아이맥스의 약사부터 아이맥스 카메라로 촬영한 영화들까지, 아이맥스에 관한 이모저모를 살펴보고자 한다.

당대 가장 영향력 있는 감독인 놀란이 아이맥스 카메라를 고집하는 만큼, 이후 수많은 블록버스터들이 아이맥스 카메라를 통해 촬영됐다. 2008년 <다크 나이트>부터  올해 <덩케르크>까지 아이맥스 카메라를 사용한 영화는 다음과 같다. 

픽사 애니메이션 <인크레더블>(2004)과 <라따뚜이>(2007)를 연출한 브래드 버드는 <다크  나이트> 아이맥스 버전에서 본 거대한 스크린에서 펼쳐지는 선명한 이미지에 반해 첫 실사영화 <미션 임파서블: 고스트  프로토콜>에 아이맥스 카메라를 도입하기로 했다. 영화의 상징과도 같은, 이단 헌트(톰 크루즈)가 세계에서 가장 높은 건물인  두바이 부르즈 칼리파 빌딩을 오르는 신이 대표적인 예. 2.35:1 비율로 잡았으면 반감되었을, 초고층에서 내려다보는 아찔한 공간감이 아이맥스 버전의 1.44:1 화면비 아래서 고스란히 전달됐다. 느닷없이 모래폭풍이 도시를 덮치는 가운데 진행되는 추격전 역시 마찬가지. 아이맥스 카메라를 선택함에 있어 이미지의 선명함을 최우선으로 둬 3D 포맷을 택하지 않았던 그는, "아이맥스 상영관이 아니라면 의미 없다"는 이유로 블루레이에 아이맥스 화면비 버전을 포함시키지 않았다.

<다크 나이트 라이즈>에선 아이맥스 카메라의 비중이 더욱 커졌다. 165분 중 72분이 아이맥스 카메라로 찍혔다. 포박 당한 베인이 유유히 헬리콥터를 탈출하는 오프닝부터, 바깥 상공과 헬리콥터 안을 교차해 공중과 실내 공간감의 낙차를 증폭시키며 IMAX MSM 9802의 효용을 알렸다. 여러모로 전작보단 아쉬운 결과물이지만, 풋볼 경기장 바닥이 꺼지는 순간이나 후반부 배트맨과 베인, 경찰들과 죄수들이 벌이는 육탄전은 확실히 인상에 남는다.

미국에서 굉장한 흥행을 이끌었던 '헝거게임' 시리즈는 두 번째 편 <헝거게임: 캣칭 파이어>에서만 아이맥스 카메라를 썼다. 후반부를 장식하는 48분간의 정글 배틀 시퀀스가 바로 그것. 프랜시스 로렌스는 <캣칭 파이어> 감독으로 논의되고 있을 당시부터 이 대목을 아이맥스 카메라로 찍어야 한다고 생각했다. SF 판타지 소설 속 독재사회 같은 공간에서 더욱 깊숙하게 들어가 헝거게임 역대 우승자들과 서로 죽고죽이는 악전고투를 감당해야 하는 공간은 뭐가 달라도 달라야 했을 것이다. 프랜시스 로렌스는 열대우림 특유의 공간감을 살린 건 물론이고, 많은 부분 어둑어둑한 정글 안에서도 피사체를 또렷하게 담아야 하기 때문에 아이맥스 카메라가 필요했던 것 아닐지.

'파괴왕' 마이클 베이가 스펙터클을 보장하는 아이맥스 카메라를 가만뒀을 리 없다. 그는 아이맥스 DMR로 선보인 <트랜스포머>(2007)의 성공에 힘입어 속편 <트랜스포머: 패자의 역습>에서 아이맥스 카메라(그것도 <다크 나이트>와 똑같은 두 모델!)를 잡았다. 다만 그 분량은 9분에 지나지 않았다. 본격적인 활용은 4번째 시리즈 <트랜스포머: 사라진 시대>에서였다. 시리즈가 거듭될수록 서사의 유치함과 엉성함은 더 커진 게 사실이지만, 그게 무슨 상관인가. <트랜스포머: 사라진 시대>는 자동차들이 로봇으로 변하고, 푸르른 대자연을 배경으로 로봇들이 싸우는 신을 크고 선명하게 담아 본연의 정체성을 공고히 한다.

지구에서 적극적으로 아이맥스 카메라를 사용해온 크리스토퍼 놀란이 우주를 배경으로 하는 영화를 찍었다는 것만으로도 <인터스텔라> 아이맥스 버전에 대한 관심은 차고 넘쳤다. 영화가 공개되자 아이맥스를 '체험'한 대중들은 아이맥스 관람의 필요성을 입이 닳도록 주장했다. 과연, 지당한 주장이었다. 놀란이 새로운 촬영 파트너 호이터 반 호이터마와 함께 창조한 우주의 이미지는 스크린에서 경험할 수 있는 쾌감의 최대치를 선사한다. 광활한 우주를 배경으로 인물들이 느끼는 경이로움과 막막함을 한꺼번에 전달한다. <인터스텔라>는 한국 개봉 당시 역대 아이맥스 포맷 관객수 1위(84만)와 역대 외화 흥행 3위(1030만)를 기록했다.

당대 블록버스터의 대표주자인 마블은 비교적 늦게, <캡틴 아메리카: 시빌 워>에 이르러서야 아이맥스 카메라를 활용했다. 다만 분량은 짧은 편. 총 15분간 쓰인 아이맥스 촬영분은, 정부의 통제를 두고 의견이 대립하는 캡틴 아메리카와 아이언맨이 편을 나누어 싸우는 시퀀스에 해당한다. 한적한 공항에서 열두 캐릭터들이 각자의 능력치를 십분 선보이며 어벤져스의 위용을 자랑한다. 마블에서 유독 루소 형제만이 아이맥스라는 매체에 관심이 많은 걸까, 다음 작품 <어벤져스: 인피니티  워>(2018)에서는 세계 영화사상 최초로 영화 전체를 아이맥스 카메라로 촬영할 계획이라고 한다.

<설리: 허드슨강의 기적>은 2009년 1월 갑작스러운 사고로 엔진이 고장난 여객기를 안전하게 착륙시켜 모든 승객의 목숨을 구한 체슬리 설렌버거 기장의 이야기를 그린다. 미국의 국민영웅을 그렸다는 점과 함께, 신문물에는 거의 관심 없는 것 같았던 클린트 이스트우드가 영화의 거의 모든 분량(95%)을 아이맥스 카메라로 촬영했다는 점이 상당한 화제를 모았다. 사고 현장을 실감나게 그리기 위해서 아이맥스 카메라를 사용했을 거라고 속단하기 십상이지만, 사실 영화 자체는 사고의 아비규환을 그리는 데엔 큰 관심이 없다. 대신 사고 당시와 그 이후 영웅이 아닌 오히려 죄인으로서 누명이 씌워지는 일련의 과정을 겪는 설리를 연기한 톰 행크스의 얼굴을 큼직큼직 또렷이 볼 수 있다. 때마다 미세하게 변하는 표정'들'을 전달하는 행크스의 명연이 더없이 인상적이다.

씨네플레이 에디터 문동명

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