L'acteur Lee Soon-jae décède à 91 ans... Une vie d'acteur flamboyante avec des sitcoms dans les années 70 et du théâtre dans les années 90

L'acteur Lee Soon-jae est décédé le 25 à l'âge de 91 ans. Occupant une position unique dans l'histoire de la télévision coréenne, il a brûlé de passion pour le jeu d'acteur jusqu'à ses derniers instants.

Né en 1934 à Haeju, dans la province de Hamgyeong du Nord, le défunt a commencé sa carrière d'acteur en rejoignant le club de théâtre de l'Université nationale de Séoul en 1956. La même année, il a fait ses débuts d'acteur dans la pièce 〈Au-delà de l'horizon〉 et a fait ses premiers pas sur scène télévisée avec le drame 〈L'horizon bleu〉, la première station de télévision de Corée.

Au début de sa carrière, il a accumulé de l'expérience en apparaissant dans plus de 100 drames en tant qu'acteur exclusif de TBC, mais jusqu'aux années 1980, il a principalement joué des rôles secondaires. Cependant, en 1991, il a connu un tournant en jouant le rôle du patron patriarcal d'une imprimerie, Lee Byeong-ho, dans le drame MBC 〈Qu'est-ce que l'amour〉.

Avec un taux d'audience record de 59,6 %, cette œuvre lui a valu une reconnaissance nationale, et en 1992, il a créé l'événement en se présentant et en étant élu député lors de la 14e législature. Même pendant son activité politique, il a continué à apparaître dans des drames tels que 〈Ambition〉, 〈Adieu〉, et 〈Les hommes du bain〉.

Après sa retraite de la politique en 1996, il s'est consacré pleinement à l'acteur et a réussi à changer d'image en jouant le rôle de Yu Ui-tae, le maître de Heo Jun, dans 〈Heo Jun〉 en 1999. Par la suite, il a brillé en tant que personnage principal et secondaire dans des drames historiques tels que 〈Sang-do〉, 〈Jang Hee-bin〉, 〈L'immortel Lee Soon-shin〉, et 〈Lee San〉, ainsi que dans des drames modernes comme 〈Heungbu's Family〉.

En 2006, la sitcom MBC 〈High Kick Without Hesitation〉 lui a apporté un second âge d'or. À 72 ans, malgré le tournage intense diffusé cinq fois par semaine, il a abandonné son image rigide et sévère pour jouer un directeur de clinique de médecine traditionnelle excentrique mais sans autorité.

Un épisode où il est surpris en train de regarder des vidéos pour adultes devant des parents a même donné naissance au surnom de 'Soon-jae le voyeur'. Grâce à cela, il a gagné l'affection de la jeune génération, qui était son principal public. Avec cette œuvre, il a remporté le prix du meilleur acteur aux MBC Entertainment Awards.

Par la suite, en 2008, il a joué un oboïste atteint de démence dans 〈Beethoven Virus〉, et en 2011, il a ému les téléspectateurs en jouant un vieil homme grincheux mais chaleureux envers ceux qu'il aime dans le film 〈Je t'aime〉. De plus, dans la suite de 〈High Kick Without Hesitation〉, 〈High Kick Through the Roof〉, il a montré une fois de plus l'essence de la comédie en développant une romance avec la défunte Kim Ja-ok.

En 2013, il a élargi son domaine d'activité en divertissement avec 〈Grandpa Over Flowers〉, et même à près de 80 ans, il a été loué comme un 'vrai homme' pour ne pas dormir dans l'avion et étudier ou pour son énergie débordante lors des tournages. En 2014, 2015 et 2018, il a dirigé l'équipe en tant que membre aîné de 〈Grandpa Over Flowers〉.

À la fin de sa vie, il s'est particulièrement distingué sur la scène théâtrale. À 87 ans, en 2021, dans la pièce 〈Roi Lear〉, il a reçu des éloges en dénouant ses cheveux blancs et en interprétant parfaitement un vaste texte pendant 200 minutes pieds nus. L'année dernière, il a également été sur scène dans la pièce 〈En attendant Godot〉, mais a suscité des inquiétudes du public en annulant certaines représentations en raison de problèmes de santé.

En 2024, il a remporté le prix du meilleur acteur aux KBS Acting Awards en jouant le rôle d'un acteur âgé qui entend la voix d'un chien dans le drame 〈Barking〉, établissant un record en tant que lauréat le plus âgé de l'histoire. Dans son discours de remerciement, il a déclaré : "J'ai toujours été prêt, en espérant qu'un jour l'occasion viendrait."

En 2025, il a été nommé lauréat du prix du meilleur acteur aux Korean PD Awards, mais n'a pas pu y assister en raison d'une détérioration de sa santé. Sa mort, après une vie sans peur des défis et ayant inspiré de nombreux jeunes acteurs à travers sa diversité de genres, a suscité le deuil dans l'ensemble de l'industrie du divertissement.