Depuis le sommet de l’antenne du 443 m de l’Empire State Building, une “demande en mariage à risque de mort”… un couple russe, après un stunt surprise, est arrêté

Un couple d’influenceurs, auteur d’un spectaculaire “stunt” de demande en mariage à risque de mort au sommet de l’antenne de l’Empire State Building (Empire State Building), symbole américain de New York et grande icône mondiale, a été arrêté sur-le-champ par la police locale. Des hélicoptères et des drones de retransmission en direct sont intervenus d’urgence et des routes à proximité ont été bouclées, provoquant un véritable coup de théâtre au cœur de New York.

■ Tout en haut, à 443 m du sol… une grande “banderole de paix” qui bat au vent

Selon des informations de la presse internationale, le 1er, vers midi heure locale, deux personnes, un homme et une femme vêtus de noir et portant un masque, ont été aperçues en train de grimper sans autorisation jusqu’au sommet de la flèche (Spire, c.-à-d. le clocher) au dernier étage de l’Empire State Building, dans le ciel de Midtown Manhattan. Du sol, il s’agissait d’une hauteur vertigineuse de 1 454 pieds (environ 443 mètres).

Les deux personnes semblaient ne même pas porter une corde de sécurité (rope). Elles se tenaient, en équilibre, sur une étroite rambarde de la structure en treillis de l’antenne, avant de déployer une grande banderole noire préparée à l’avance. Sur la banderole, des caractères blancs affichaient une citation célèbre du regretté Jimi Hendrix et un message de paix : « When the power of love beats the love of power the world knows peace ».

■ La banderole se lève et c’est le “revirement romantique”… un genou à terre et l’anneau remis

L’objectif véritable de ce brûlant stunt acrobatique en hauteur a été révélé une demi-heure plus tard. Vers 12 h 30, après avoir retiré la banderole au sommet de l’antenne, les deux personnes ont pris la structure métallique pour gagner une rampe de la plateforme inférieure, plus large.

À cet instant, l’homme s’est soudainement mis à genoux, puis a sorti un objet de sa poche pour le remettre à la femme. C’était une “demande en mariage surprise” au-dessus du vide, un retournement de scénario. La femme, émue, a accepté la demande. À ce moment-là, les deux personnes se sont embrassées et ont échangé un baiser en pleine hauteur ; la femme a ensuite tendu la main gauche pour prendre des photos et un selfie, bague au doigt, en arrière-plan avec la vue sur Manhattan.

Les protagonistes de ce stunt spectaculaire ont été identifiés comme Angela Nikolau et Ivan Beerkus, un couple de rooftoppers, célèbres pour grimper à des gratte-ciel extrêmement hauts sans dispositifs de sécurité, et originaires de Russie. Ils s’étaient déjà illustrés auparavant en s’attaquant à des bâtiments de très grande hauteur, notamment à Tianjin en Chine et à Los Angeles aux États-Unis.

■ Arrestation derrière une fin romantique… inculpés pour intrusion et mise en danger de faible gravité

Cette histoire romantique, menée au péril de leur vie, s’est arrêtée dès qu’ils sont redescendus au sol. Juste après le signalement de l’incident, l’unité d’intervention d’urgence du New York Police Department (NYPD) (ESU), les pompiers, ainsi que des hélicoptères et des drones ont été déployés sur place en urgence. De nombreux touristes venus chercher le bâtiment pour le spectacle ont dû patienter et se sont heurtés à des contrôles pour des raisons de sécurité.

Un peu après 13 h, les deux personnes, sorties de l’antenne, ont été immédiatement interpellées par des policiers du NYPD qui les attendaient. Dans un communiqué officiel, le NYPD a indiqué : « Aucun accident ni blessure n’a été constaté, et les deux personnes ont été identifiées avant d’être placées en détention ». Selon les médias locaux, elles sont poursuivies et font l’objet d’une procédure pour des délits graves comme l’intrusion sans autorisation (Burglary), l’intrusion criminelle dans un domicile (Criminal Trespass), et la mise en danger imprudente (Reckless Endangerment), entre autres, et sont en cours d’enquête.

Le service de gestion du bâtiment a pris ses distances au sujet de l’affaire, parlant de « totale intrusion illégale sans accord préalable ». Dans le passé, l’acteur Jared Leto, pour sa promotion, avait obtenu une autorisation officielle et grimpé légalement du 86e étage jusqu’au mât de l’antenne. Mais, pour l’incident présent, où les deux personnes ont franchi des zones de contrôle générales et grimpé jusqu’au sommet, des voix s’élèvent aussi pour pointer d’éventuelles failles dans la sécurité.