« Rookie Employee Chairman Kang » : une remontée à 13,6 %, et une double permutation d’âmes signée Lee Jun-young, avec Ryujin, pour une fin explosive

De 3,7 % à 13,6 % : l’aboutissement de la « légende du retour express »

La série am à succès du samedi-dimanche de JTBC, « Rookie Employee Chairman Kang », a dessiné une courbe de hausse de l’audience pour le moins spectaculaire avant de refermer le chapitre. Selon les chiffres de Nielsen Korea communiqués le 6, l’épisode final (épisode 12), diffusé la veille, a atteint 13,6 % sur l’ensemble du pays, battant ainsi son record personnel. À considérer l’indicateur, alors limité à 3,7 % lors de sa toute première diffusion, on voit bien qu’on ne parle pas seulement d’un succès d’exploitation : c’est l’exemple même d’un « retour express parfaitement maîtrisé ». Un résultat inévitable, façonné par une narration solide et par des prestations denses, portées par les acteurs.

Le clou de l’épisode final tient sans conteste à la trame du retour de bâton, aussi réjouissant que spectaculaire, portée par « Hwang Jun-hyeon » (interprété par Lee Jun-young) et par le « président Kang Yong-ho » (interprété par Son Hyun-joo), le tout selon un récit de revanche. Détenteur du pouvoir délégué par l’aîné « Kang Jae-seong » (interprété par Jin Goo), Hwang Jun-hyeon convoque une réunion extraordinaire du conseil d’administration et révèle au grand jour la corruption sordide de la fille aînée « Kang Jae-gyeong » (interprétée par Jeon Hye-jin). Puis, l’apparition dramatique du président Kang, revenu de l’autre côté du seuil de la mort, et la scène où il renverse Kang Jae-gyeong de son siège font vivre aux téléspectateurs un frisson de « catharsis ».

Après la lutte pour le pouvoir, Hwang Jun-hyeon a tourné la page et a ouvert une nouvelle étape de vie en devenant coach de la fondation de football créée par le président Kang. Même la romance secrète avec sa plus jeune fille « Kang Bang-geul » (interprétée par Lee Joo-myung) semblait trouver un dénouement lumineux, donnant l’impression d’un happy end parfait. Mais l’équipe de production a pris les téléspectateurs en défaut, comme en profitant d’un moment de relâchement. En toute fin de diffusion, dans un couloir, la rencontre fortuite avec « la femme mystérieuse » (interprétée par Ryujin, membre de ITZY) et l’accrochage qui s’ensuit esquissent une autre « permutation d’âmes » : ce final audacieux, chargé d’un fort retentissement, a aussitôt éveillé une intense curiosité pour une saison 2.

Au cœur de ce succès, la présence de « Lee Jun-young » a été déterminante : il y incarne, en enveloppant le visage d’un jeune homme de la vingtaine, l’intériorité d’un magnat de la soixantaine, aguerri et rompu aux affaires. Il a réussi à gérer avec un sens minutieux du rythme et de la nuance cette configuration exigeante — le « double rôle » — qui pourrait, ailleurs, sembler artificielle, et c’est ainsi qu’il a suscité à la fois les éloges du public et ceux de la critique, qui ont salué sa capacité à solidement tenir l’axe du récit.