<좋은 놈, 나쁜 놈, 이상한 놈> 어느새 10년이 지난 ‘놈’들의 추격전

머나먼 옛날, 만주에서 벌어진 세 총잡이의 결투. 김지운 감독의 <좋은 놈, 나쁜 놈, 이상한 놈>(이하 <놈놈놈>)은 이렇게 요약될 만큼 간결했다. 하지만 영화 자체는 그렇게 간단하지 않았다. 웨스턴 장르의 전설 <석양에 돌아오다>와 1970년대 한국의 ‘만주 웨스턴’을 바탕에 두고, 거기에 당대 최고 스타 송강호, 정우성, 이병헌을 첨가하고 뒤섞었다. 액션과 미술, 황야를 가득 채운 로망은 기본이었다. 2008년 최고 흥행작 <놈놈놈>은 그렇게 탄생했다.

웨스턴은 지는 해였다. 존 웨인이 휩쓸고 다니던 1950년대 정통 웨스턴도, 세르지오 레오네 감독이 <황야의 무법자>로 막을 올린 1960년대 스파게티 웨스턴도 사장 길이었다. 세계 곳곳에선 여전히 웨스턴이 인기를 끌었지만 할리우드는 웨스턴의 문법으로 현대적인 영화를 만들기 시작했다.
 
그런데 대한민국에서 느닷없이 웨스턴 영화가 나왔다. 제목부터 세르지오 레오네 감독의 <석양에 돌아오다>(원제 <The Good, the Bad, and the Ugly>)를 고스란히 변주한 <좋은 놈, 나쁜 놈, 이상한 놈>(The Good, The Bad, The Weird)이었다. 한국에서 무슨 서부극이냐는 반응도 있었지만, <놈놈놈>은 일제강점기의 만주를 배경으로 삼고 단호하게 대답했다. 우리나라엔 1960, 70년대의 만주 웨스턴이 있다고.
 

<놈놈놈>은 이만희 감독의 <쇠사슬을 끊어라>를 끌어왔다. 독립군 비밀 명단이 들어간 불상을 차지하려는 독립군 출신의 총잡이와 일본군의 앞잡이, 그리고 떠돌이 건달의 이야기를 다룬 <쇠사슬을 끊어라>는 <놈놈놈>과 마찬가지로 <석양에 돌아오다>를 차용하면서 고유한 영역을 완성했다. <놈놈놈>은 <쇠사슬을 끊어라> 같은 작품들이 만들어낸 만주 웨스턴이란 틀을 주목했다.
 
스파게티 웨스턴에 만주 웨스턴이라니, 딱 듣기에도 국적 불명이지 않은가. <놈놈놈>은 아예 그 점을 밀고 나갔다. 1940년대 만주를 중국 무협에 나올 법한 귀시장, 미국 개척사를 떠올리는 열차, 열기로 가득하지만 공허한 황야 등으로 채웠다. 그리고 세 주인공의 추격전이 점차 만주를 둘러싼 국가들의 긴장감까지 고조시켜 일본군과 만주군이 가세하는 과정까지 그렸다. <놈놈놈>은 영화적 성취에 욕심이 없었다. 다만 재밌고, 신나고, 정말 고전적인 것을 현대적으로 옮기는 것에 욕심냈다. 덕분에 한국 영화에서 상당히 보기 드문, 무국적 웨스턴을 극장에서 만날 수 있었다.
 

지금이야 멀티캐스팅이란 말이 진부할 정도지만, 당시 <놈놈놈>의 캐스팅은 파격적이었다. <괴물>로 천만 관객을 달성한 ‘국민 배우’ 송강호, 드라마 <올 인> 이후 서서히 연기 폭을 넓혀나가던 이병헌, 외모 덕에 넓은 캐릭터 소화력이 가려졌던 정우성. 이 작품에서 만난 세 사람은 각자가 맡은 또렷한 캐릭터를 연기력으로 소화하면서 배우 본인의 가능성도 온전히 빛냈다.
 
그래도 <놈놈놈>의 최고 수혜자를 뽑자면 이병헌이 아닐까. 그가 맡은 마적 떼의 두목 박창이는 걸리적거리면 부하라도 가차 없이 처단하는, 독기가 가득한 인물이다. 처음으로 악역을 맡은 이병헌은 체중 감량과 진한 눈 화장으로 그 마른 얼굴 가득 욕망에 불타오르는 표정을 새겼다. 김지운 감독이 전작 <달콤한 인생>으로 그의 가능성을 알아봤으니, 이병헌은 <놈놈놈>으로 그 한계를 스스로 증명한 셈이었다.

개인적으론 송강호의 연기가 가장 매력적인 영화로 뽑는다. 극 후반부, 그가 연기한 윤태구의 과거가 밝혀지는 순간 개구쟁이 같던 송강호의 얼굴이 슬그머니 차가운 기운으로 차오르면, 이 배우에게 ‘입덕’하게 될 것이라 장담한다. 박도원 역의 정우성은 두 배우에 비해 상대적으로 평가 절하됐으나, 그가 직접 해낸 수많은 스턴트 액션들이 아니었다면 <놈놈놈>이 이렇게 멋있는 영화가 되지 못했을 것이라 확신할 수 있다.

물론 이 세 배우를 보좌해준 출연진도 빛난다. 친일파 갑주 김판주 역의 송영창, 삼국파 병춘 역의 윤제문, 태구의 파트너 만길, 아편굴의 지배인 손병호 등 출연한 장면을 더욱 빛내주는 조연진의 활약이 돋보인다. 후반 작업의 편집을 거치면서 분량이 많이 사라졌지만, 도원과 함께 생활하는 주방장 역의 이성민이나 창이파 행동대장 곰으로 출연한 마동석의 모습도 색다르다.

<놈놈놈>은 총 668만 관객을 모았다. 2008년 최고 흥행작 2위(1위는 <과속스캔들>)지만, 170억 원의 제작 규모와 극장가 성수기 7월 개봉임을 고려하면 솔직히 짭짤한 흥행은 아니었다. 대신 <놈놈놈>은 기록보다 훨씬 긴 생명력을 얻은 영화로 등극했다. 수많은 패러디를 양산하며 문화계의 트렌드를 이끌었기 때문이다.

‘00 놈’으로 구성된 제목은 매체에서도 자주 패러디됐다. 대표적인 사례는 2008년 6월에 방송된 <무한도전>의 ‘돈가방을 갖고 튀어라’ 특집. <무한도전> 제작진은 멤버들에게 좋은 놈, 나쁜 놈, 모자란 놈, 어색한 놈, 정말 이상한 놈, 굴러들어온 놈이란 별명을 붙여주고 <놈놈놈> 예고편에 삽입된 곡을 사용하는 등 <놈놈놈>의 컨셉을 일부 차용했다.
 
제목에서 바로 삼파전을 연상할 수 있어서 세 명의 인물이 대립하는 상황을 패러디하는 최고의 소재로 등극했다. 특히 어감도, 단어 자체도 재밌는 ‘이상한 놈‘ 때문에 정치인이나 영향력이 많은 세계 인사들을 패러디하는데 자주 사용됐다.

그럼에도 <놈놈놈>을 논할 때 빠질 수 없는 건 인터넷 문화. <놈놈놈> 예고편에 삽입된 산타 에스메랄라(Santa Esmeralda)의 ‘돈 렛 미 비 미스언더스투드’(Don't Let Me Be Misunderstood)를 빠삐코 음악과 리믹스한 음원이 인터넷 커뮤니티에 게시되면서 누리꾼들에게 화제를 모았다. 일명 ‘빠삐놈’이라 이름 붙여진 이 곡은 다른 이용자들의 손에서 이효리의 ‘유고걸(U-Go-Girl)’, 드라마 <닥터깽>의 대사, 전진의 ‘와(Wa)’ 등 지속적인 리믹스 음원이 공개되면서 인터넷 문화를 형성하는 데 일조했다.

벌써 10년 전 작품이 된 <놈놈놈>. 이후 ‘놈’들의 행보는 더욱 탄탄해졌다. 이병헌은 <지.아이.조 - 전쟁의 서막>으로 할리우드 진출에도 성공하고 <아이리스>, <광해, 왕이 된 남자> 등으로 믿고 보는 배우가 됐다. 송강호야 말하면 입 아플 정도로 흥행과 작품성 모두 보장하는 몇 안 되는 특급 배우에 등극했고, 정우성은 <신의 한수>, <아수라> 등으로 배우로서 자신의 이미지를 확장시키면서 이정재와 함께 기획사를 설립해 대한민국 배우들의 울타리 역을 자처했다. 김지운 감독은 2016년 워너 브로스의 투자로 완성한 <밀정>으로 750만 관객들의 사랑을 받았고, 현재 <인랑>의 개봉을 앞두고 있다. 이제는 다시 뭉치기 힘든 이 네 사람을 볼 수 있다는 것만으로도, 어느새 10년을 맞이했다는 것만으로도 <놈놈놈>을 다시 꺼내보고 싶어진다.

씨네플레이 성찬얼 기자