스탠 리

타노스의 짓이 아니다. 마블 슈퍼히어로의 창조주, 스탠 리가 별세했다. 향년 95세. 많은 마블 팬들이 그의 죽음에 애도를 표하고 있다. 대체로 우리는 그를 마블 시네마틱 유니버스(MCU) 영화에 카메오 출연한 모습으로 기억한다. 2008년 <아이언맨> 이전의 그의 삶은 어떠했을까. 어쩌면 우리가 잘 몰랐던 스탠 리에 대한 이야기를 듣게 될지도 모른다. 부족한 글이지만 고인의 명복을 빌며 MCU 이전부터 최근까지, 스탠 리에 대한 소소한 10가지 이야기를 해보려 한다.

1. 스탠 리는 스토리 작가
잘 알려진 대로 스탠 리의 아이디어에 의해 수많은 슈퍼히어로가 탄생했다. 대표적인 캐릭터로는 데어 데블, 스파이더맨, 헐크, 판타스틱 포, 닥터 스트레인지, 토르, 엑스맨, 아이언맨 등이 있다. 대부분의 사람들이 스탠 리가 직접 캐릭터를 그려서 탄생시킨 줄로 알지만 그건 아니다. 미국 코믹스는 스토리 작가와 그림 작가가 구분된다. 스탠 리는 이야기와 캐릭터를 만드는 스토리 작가다. 당대 유명했던 만화가 잭 커비나 스티브 딧코, 존 로미타 등의 훌륭한 동료들이 그의 아이디어를 바탕으로 캐릭터의 외형을 만들어냈다.

스탠 리가 처음으로 이름을 올린 코믹스. 1941년 발간된 <캡틴 아메리카> 3호.


2. 편집자에서 작가로
글 쓰는 걸 좋아했던 스탠 리는 1939년 타임리 코믹스에 취직했다. 신입 사원 스탠리는 만화가들의 작업실에서 잉크 통을 채워주거나 교정 보는 일을 했다. 1941년 5월, 스탠 리라는 필명으로 스토리 작가로 활동하기 시작했다. 그의 첫 작품은 <캡틴 아메리카 코믹스> 3호였다. 보조작가로 참여했다. 

1961년 스탠 리가 탄생시킨 <판타스틱 포> 1호.
<판타스틱 포> 영화 출연진과 함께 한 스탠 리(가운데).

3. 판타스틱 포의 탄생
스탠 리는 1961년 탄생한 <판타스틱 포>를 통해 유명해졌다. 당시 슈퍼히어로는 대부분 완벽에 가까운 이상주의자들이었다. 스탠 리는 그런 전형적인 모습을 지루해했다. 그렇게 탄생한 슈퍼히어로가 판타스틱 포다. 판타스틱 포의 멤버들은 성격 결함이 있는 컴플렉스 덩어리였고, 어리숙하기도 하다. 지구의 평화보다는 여자친구의 걱정이 앞설 때도 있다. 심지어 슈퍼히어로이면서 고통을 느끼기도 한다. 어딘가 모자란 듯한 슈퍼히어로 판타스틱 포는 의외로 대성공을 거두었다.

마블 유니버스를 탄생시킨 잭 커비(왼쪽)와 스탠 리

4. <판타스틱 포> 이후
<판타스틱 포>의 대성공이 이후 스탠 리는 전성기를 맞는다. 그림을 담당한 잭 커비와 협업 체제를 이뤘다. 그들은 헐크, 토르, 아이언맨을 탄생시켰다. 빌 에버렛과는 엑스맨을 만들어냈다. 데어 데블을 닥터 스트레인지를 만든 스티븐 딧코와 스탠 리의 손에서 태어났다. 그리고 마블의 가장 성공한 캐릭터 스파이더맨은 스탠리와 존 로미타가 완성시켰다. 스탠리가 관여한 이들 캐릭터는 어벤져스라는 팀이 결성되고 마블 유니버스의 든든한 버팀목이 됐다.

<어메이징 스파이더맨>에 출연한 스탠 리.
<스파이더맨: 홈커밍>

5. 마블 영화 카메오
스탠 리의 카메오 출연은 <엑스맨>에서 시작됐다. 마블 시네마틱 유니버스(MCU)가 시작된 <아이언맨> 이후 모든 MCU 영화에 출연했다. 처음에 MCU 영화를 볼 때는 ‘저 할아버지 누구지?’라고 생각한 사람도 있었을 텐데 지금은 ‘어, 스탠 리 옹 나왔네’하는 관객이 더 많을 것이다. 스탠 리의 카메오 출연은 MCU의 전통이었다. 스탠 리에게 존경심을 표하는 그들만의 방식이었다. 그는 아직 개봉하지 않은 영화 <캡틴 마블>, <어벤져스 4>(가제), <스파이더맨: 파 프롬 홈>에도 출연한 것으로 알려져 있다.

<심슨 가족>에 등장한 스탠 리.

6. 애니메이션에도 카메오?
1980년대 스탠 리는 <인크레더블 헐크> TV 애니메이션에 내레이션으로 참여했다. 방송 시작과 끝에 항상 스탠 리의 음성을 들을 수 있었다. “스탠 리가 전합니다,엑셀시오!”(This is Stan Lee saying, Excelsior!) ‘엑셀시오’는 스탠 리가 편집장 시절부터 글을 마칠 때 항상 남기던 문구라고 한다. 1990년대 방영된 <스파이더맨> TV 애니메이션에서는 직접 출연하기도 했다. 2002년 그가 좋아하던 <심슨 가족>에도 출연했다. 목소리 연기도 직접 했다. 2017부터 방영된 디즈니 TV 애니메이션 <빅 히어로 6>에도 스탠 리의 이름을 찾아볼 수 있다.

2012년 발매된 게임 <어메이징 스파이더맨>

7. 뮤직비디오, 테마파크, 게임 카메오?
영문판 위키피디아에 따르면 스탠 리는 엑스재팬이 공식 발표하지 않은 뮤직비디오에 출연한 적이 있다. 호주 출신 가수 시아의 노래 ‘엘라스틱 하트’(Elastic Heart)를 패러디한 바트 바커의 뮤직비디오에도 출연했다. 바트 바커는 패러디 영상을 전문적으로 만드는 유튜브 채널을 운영하고 있다. 스탠 리는 마블 영화 테마파크에도 등장한다. 디즈니 캘리포니아 어드벤쳐에 있는 <가디언즈 오브 갤럭시> 어트랙션에서는 컬렉터의 죄수 가운데 한 명으로 등장한다. 홍콩 디즈니랜드 아이언맨 어트랙션에는 안전영상에 등장한다. 그밖에 스탠 리는 2000년에 발매된 <스파이더맨>부터 최근 공개된 비디오 게임 <스파이더맨>까지 수차례 등장했다. 

LA 시의회는 10월 28일을 스탠 리의 날로 지정했다.

8. 스탠 리의 날
스탠 리는 슈퍼히어로 만화만 만든 것이 아니다. 사회 공헌도 많이 하고 있다. 그가 설립한 스탠 리 재단은 문맹 퇴치, 예술 교육을 중심으로 문화 다양성과 민족 간의 화합을 목적으로 많은 일을 하고 있다. 그래서일까. LA 시의회는 2016년부터 스탠 리가 그동안 미국 대중문화에 영향을 끼친 업적을 기념하며 10월 28일을 ‘스탠 리의 날’로 지정했다.

피규어 전문 제작사 핫토이가 만든 스탠 리 피규어.

9. 스탠 리 피규어
피규어는 슈퍼히어로, 슈퍼히어로를 연기한 배우들의 인기를 상징하는 제품이다. 카메오로 영화에 출연했지만 스탠 리 역시 이 인기 반열에 올랐다. 피규어 전문 제작사 핫토이에서 스탠 리의 피규어를 발매했다. 우리 돈으로 약 20만 원 내외의 가격으로 판매 중이다.

10. 스탠 리가 남긴 말
스탠 리는 전설이 되어 사라졌다. 마블의 슈퍼히어로를 창조자이자 마블 영화를 비롯한 수많은 미디어에 카메오로 출연한 그는 대중들의 기억 속에 영원히 살아 있을 것이다. 2014년 10월 ‘시카고 트리뷴’과의 인터뷰에서 스탠 리 했던 말을 전한다.

제가 해온 일들은 그리 중요하지 않다고 생각하곤 했습니다. 사람들은 다리를 건설하고 의학 연구에 참여하고 있습니다. 그런데 저는 코스튬을 입고 있는 아주 이상한 가상의 인물들에 대해 이야기를 하고 있었습니다. 하지만 이런 엔터테인먼트는 쉽게 잊혀지지 않는다는 것을 깨닫게 됐습니다.

I used to think what I did was not very important, People are building bridges and engaging in medical research, and here I was doing stories about fictional people who do extraordinary, crazy things and wear costumes. But I suppose I have come to realize that entertainment is not easily dismissed.

씨네플레이 신두영 기자