해외 매체 선정, 최고의 슈퍼히어로 영화 10편

<Taste of Cinema>에서 최고의 슈퍼히어로 영화 10편을 꼽았습니다. 기술에 크게 의존하는 ‘슈퍼히어로 영화’의 역사 자체가 그리 길지 않기 때문에 대부분이 근작입니다. 각각의 영화를 소개하며 에디터의 개인 의견을 덧붙였습니다. 다른 의견이 있다면 댓글로 공유해주세요!

감독 리처드 도너 출연 크리스토퍼 리브, 진 핵크만, 말론 브란도 제작연도 1978년

모행성의 존립이 불투명해지자 외계인 아기는 지구로 옵니다. 아기는 지구에서 아이가 없는 부부를 만나 입양되고 클라크 켄트라는 이름을 받습니다. 청년이 된 클라크(크리스토퍼 리브)는 어떤 일을 계기로 진짜 부모를 만나 자신의 정체를 알게 됩니다. 힘을 자각한 클라크는 평범한 기자로 살아가며 위급한 순간엔 ‘슈퍼맨’으로 변신해 활약합니다.
‘슈퍼맨’ 시리즈는 1938년, 연재 만화로 시작해 라디오 드라마, 단편 애니메이션, 극장용 단편 시리즈 등으로 숱하게 재생산된 인기 콘텐츠였습니다. ‘슈퍼맨’ TV시리즈의 주인공으로 대단한 인기를 누렸던 배우 조지 리브스의 급작스런 죽음으로 한동안 ‘슈퍼맨’ 시리즈 자체가 침체기를 맞기도 했습니다. 브로드웨이에서 되살아난 ‘슈퍼맨’은 뜻밖에도 마리오 푸조의 관심을 샀고, 험난한 제작 과정을 거쳐 신인이었던 크리스토퍼 리브를 캐스팅해 완성되었습니다. 영화는 크게 흥행했고 말할 것도 없이 ‘슈퍼맨’ 영화 시리즈를 부활시킨 신호탄이 되었습니다.

감독 길예르모 델 토로 출연 웨슬리 스나입스, 론 펄먼 제작연도 2002년

반은 인간, 반은 뱀파이어인 블레이드(웨슬리 스나입스)는 죽은 줄 알았던 동료 휘슬러가 살아 있다는 말을 듣고 휘슬러를 찾아 나섭니다. 한편 지구엔 변종 뱀파이어 세력 리퍼가 나타나 인간과 뱀파이어의 생존을 위협하고, 블레이드는 일시적으로 뱀파이어 부대 블레드 팩과 합심해 리퍼에 맞섭니다. 하지만 블레드 팩은 블레이드까지 처치하려 듭니다.
길예르모 델 토로 감독 특유의, 호러색 짙은 어두운 판타지가 최첨단의 상업 장르와 결합해 시너지를 낸 사례입니다. 당시 유행한 테크노 액션 장르를 주도했던 전편 못지 않게 다종다양한 액션과 무기가 등장하고, ‘델 토로’식의 장르 유희까지 펼쳐집니다. <블레이드> 3부작 중에서도 가장 호평을 받았습니다.

감독 조스 웨던 출연 로버트 다우니 주니어, 스칼렛 요한슨, 크리스 에반스 제작연도 2012년

국제평화유지기구인 쉴드가 보관하고 있던 미지의 에너지원 큐브가 도난당해 세계가 위험에 처하자 쉴드의 국장 닉 퓨리(사무엘 잭슨)는 세계 곳곳에 흩어진 히어로들을 한 자리에 모습니다. 이른바 ‘어벤져스’로, 개성 강한 히어로들은 반목과 화해를 거듭하며 적에 맞서게 됩니다.
<어벤져스>가 공개되기 전만 해도 슈퍼히어로 군단이 한 영화에 존재하는 것은 불가능해 보였습니다. 정확히 말하자면 한 영화 안에서 각자의 개성을 지키며 존재감을 과시하는 캐릭터로 등장하는 것이 요원했다 하겠습니다. <어벤져스>는 앞서 <아이언맨>(2008), <인크레더블 헐크>(2008), <토르: 천둥의 신>(2011), <퍼스트 어벤져>(2011)로 소개한 마블 코믹스의 영웅들을 더함도 덜함도 없이 한 영화 안에서 고루 활약하게 만들었습니다. 만화와 신화 속에나 존재했던 고리타분한 영웅들을 21세기 뉴욕으로 자연스레 불러내는 데도 성공했습니다. 마블 시네마틱 유니버스의 첫 장을 성공적으로 마무리한 작품입니다.

감독 제임스 건 출연 크리스 프랫, 조 샐다나, 커트 러셀 제작연도 2017년

전편에서 엎치락뒤치락 하다 간신히 동료가 된 외계인 부대 가디언즈는 2편에 이르러 비로소 진정한 ‘가족’으로 거듭납니다. 소버린 행성의 아이샤 사제가 의뢰한 임무를 수행하던 중 아이샤 사제의 물건을 훔쳐 소버린으로부터 쫓기는 신세가 됩니다. 가디언즈는 피터(크리스 프랫)의 생물학적 아버지인 에고(커트 러셀)에게서 도움을 받고 에고의 행성에 머무릅니다. 가모라(조 샐다나)는 에고의 행성에서 수상쩍은 기운을 감지합니다.
똘끼와 음악이 다 한 전편에 이어 2편도 귀에 익은 올드팝과 자질구레한 유머로 가득 찼습니다. 유사 가족에 대한 메타포도 한층 강력해졌습니다. 음악과 유머, 캐릭터와 비주얼 등 모든 것이 최대치로 넘쳐나는 2편은 존재의 에너지가 폭발하는 에고의 행성 자체와도 같습니다. 그러나 과유불급. 넘친다고 해서 충분하다는 생각이 들진 않습니다. 어떤 것이 등장하든 이미 관객이 알고 있거나 예측하고 있기에 무엇도 신선하지 않습니다. 마블 영화 중 가장 예측불허일 수 있었을 시리즈이기에 기대가 컸던 탓일까요.

감독 크리스 맥케이 출연 윌 아넷, 랄프 파인즈, 로사리오 도슨 제작연도 2017년

<레고 무비>(2015)에서 신스틸러로 등장했던 레고 배트맨(윌 아넷)이 주인공인 스핀오프 영화입니다. 조커가 배트맨 시리즈의 여러 빌런들을 불러 모아 거대한 팀을 만들어 배트맨을 치러 옵니다. 조커에게 크게 당한 배트맨은 알프레드, 경찰청장, 로빈 등과 합세해 조커에 맞섭니다.
오리지널 배트맨 시리즈에 헌정하기 위해 만든 듯한 레고 버전 배트맨 영화입니다. 실사 영화에선 결코 볼 수 없었을, 배트맨 시리즈의 대표 악당들과 <수어사이드 스쿼드>의 구성원들, ‘반지의 제왕’ 시리즈의 사우론과 ‘해리 포터’ 시리즈의 볼드모트를 마음껏 등장시키고 써먹는다는 점이 흥미롭습니다. 스토리가 안일하다 싶을 정도로 단순하기는 해도, 배트맨 시리즈의 거대한 역사와 세계관을 이만큼 귀엽고, 독창적이고, 알뜰하게 활용하는 텍스트는 앞으로도 나오지 못할 겁니다. 아기자기함과 스펙터클이 역설적으로 공존하는 독특한 시리즈입니다.

감독 잭 스나이더 출연 헨리 카빌, 에이미 아담스, 러셀 크로우 제작연도 2013년

크립톤 행성의 종말이 다자오자 조엘(러셀 크로우)은 아들 칼엘과 크립톤 행성의 유전 정보를 담은 코덱스를 지구로 보냅니다. 지구에서 성장한 칼엘, 클라크 켄트(헨리 카빌)는 늦게나마 자신의 정체와 능력을 깨닫고 지구를 공격하러 온 조드 장군(마이클 섀넌)과 전면전을 벌입니다.
슈퍼맨의 현대적 비주얼에 잠시 감탄하는 시간을 보내고 난 뒤엔, 잭 스나이더다운 스펙터클의 향연입니다. 슈퍼맨과 조드 장군의 대결을 위해(!) 누가 히어로이고 빌런인지 모를 지경으로 세상의 많은 것들이 파괴됩니다. 외계 세력으로부터 지구인을 지키고자 영웅이 된 슈퍼맨의 캐릭터가 다소 흔들리는 지점입니다. 제작자 명단에 이름을 올린 크리스토퍼 놀란의 영향을 짐작케 하는, (마치 크리스찬 베일의 ‘배트맨’ 같은) 슈퍼맨의 진지한 자아 성찰도 어쩐지 맞지 않는 옷 같습니다.

감독 셰인 블랙 출연 로버트 다우니 주니어, 기네스 팰트로, 벤 킹슬리 제작연도 2013년

뉴욕 사건의 트라우마로 혼란스러워하던 토니 스타크(로버트 다우니 주니어)는 자신이 개발한 힘의 쓰임과 가치에 대해 고뇌하기 시작합니다. 토니가 방심한 사이 최악의 테러리스트 집단이 스타크 빌딩을 공격하고, 간신히 아이언맨 수트 한 벌만 겨우 건져낸 토니는 잃어버린 모든 것을 회복하기 위해 분투합니다.
마블의 슈퍼히어로 중 가장 쿨하고 자신만만하게 보였던 토니는 실은 불완전한 인물입니다. 생명을 기술에 의존해 살고 있는 그는 어느샌가 기술이 자신을 제어하는 것인지, 자신이 기술을 제어하는 것인지 알 수 없는 지경에 이릅니다. <아이언맨 3>는 지난 시리즈를 통해 토니가 축적한 불안과 고민을 전면에 드러낸 작품입니다. 수트를 죄다 잃어버린 뒤 토니가 맨몸으로 싸우는 장면은 그래서 더 특별합니다.

감독 길예르모 델 토로 출연 론 펄먼, 셀마 블레어, 더그 존스 제작연도 2008년

오래 전, 인간의 끝을 모르는 욕심으로 인해 세계는 혼돈에 빠집니다. 엘프족의 왕은 4900개의 황금기갑병 ‘골든 아미’를 만들어 전쟁을 종결하고 서로의 세계에 관여하지 않는다는 내용의 휴전 협정을 인간과 맺습니다. 시간이 흐르고, 당시 협정을 반대했던 엘프족의 누아다 왕자(루크 고스)는 골든 아미를 다시 깨워 인간을 벌하려 합니다. 한편, 여전히 인간들의 사회에서 골칫덩이인 헬보이(론 펄먼)는 골든 아미의 존재에 관심을 보입니다.
전편에 비해 확장된 물량 공세가 가장 눈에 띕니다. 길예르모 델 토로의 취향과 인장은 더욱 선명해졌습니다. 델 토로는 원작 코믹스의 덕후답게 애정과 열의를 가득 담은 태도로 ‘헬보이’ 시리즈의 모든 요소를 물질화했습니다. 특히 트롤 시장의 비주얼 디자인은 기괴하고, 생생하고, 귀엽고, 화려하며 몇몇 판타지 대작들을 연상케도 합니다. <미믹>(1997), <블레이드 2>(2002), <판의 미로–오필리아와 세 개의 열쇠>(2006) 등 델 토로의 전작의 영향도 강하게 느껴지는 흥겹고도 음울한 영화입니다.

감독 제임스 맨골드 출연 휴 잭맨, 다프네 킨, 패트릭 스튜어트 제작연도 2017년

시점은 미래인 2029년, 늙고 병든 ‘울버린’ 로건(휴 잭맨)은 멕시코 국경 근처에서 역시 늙고 병든 ‘프로페서X’ 찰스 교수(패트릭 스튜어트)를 돌보며 지내고 있습니다. 어느 날, 로건은 자신을 꼭 닮은 뮤턴트 소녀 로라(다프네 킨)를 만나게 되고 로라가 자신의 유전자로부터 태어난 존재임을 알게 됩니다. 로건은 로라와 찰스를 지키기 위해 최후의 싸움에 뛰어듭니다.
울버린이라기보다 휴 잭맨에게 바치는 고별사와 같은 영화입니다. 자연히 <로건>은 코믹스의 단순 호쾌함을 버리고 시종일관 진지한 태도를 취합니다. 영화에 직접 등장하는 고전 서부극 <셰인>(1953)이 아니어도 영화를 지배하는 피로감과 노스탤지어는 필시 서부극을 따르고 있습니다. 그 정중함과 동경에 관해선 보는 이마다 감흥이 다를 것 같습니다. ‘정상인’과 뮤턴트 사이의 심각한 반목과 격차, 배경에서부터 노골적으로 드러나는 이민자에 관한 문제 등은 미국의 현재를 은유합니다.

감독 크리스토퍼 놀란 출연 크리스찬 베일, 히스 레저, 아론 에크하트 제작연도 2008년

전편 <배트맨 비긴즈>(2005)에 이어 브루스 웨인(크리스찬 베일)의 생활은 크게 달라진 바 없습니다. 배트맨은 여전히 낮에는 부호 브루스 웨인으로, 밤에는 고담 시티를 수호하는 자경단 노릇을 이어가는 중입니다. 어느 날 광기의 악당 조커(히스 레저)가 나타나 고담 시티를 혼돈에 빠뜨리고, 배트맨은 조커와의 대결을 준비합니다.
아마도 <다크 나이트>가 히어로 영화의 역사를 단번에 새로 쓴 작품임은 아무도 부정하지 않을 듯합니다. 연출과 각본은 물론, 촬영, 미술, 음악, 특수효과, 철학에 이르기까지 어느 하나 흠 잡을 곳이 없습니다. <배트맨 비긴즈>가 배트맨의 역사와 존재론적 고뇌를 장황히 펼치며 배트맨 영화의 새로운 페이지를 열어젖힌 작품이었다면, <다크 나이트>는 배트맨과 그를 압도하는 악당 사이의 숙명적 대결을 묘사하며 배트맨의 존재 가치에 관해 보다 근원적인 질문을 던집니다. 코믹스 원작의 슈퍼 히어로 영화가 현실과 날카롭게 조우하도록 만든 걸작으로, 시리즈의 두 번째 작품으로도, 온전히 마무리되는 한 편의 영화로도 손색이 없습니다.

씨네플레이 에디터 윤혜지

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