마릴린 먼로 대신 캐스팅된 영화로 패션 아이콘이 된 배우, 오드리 헵번

다섯 살에 발레를 시작해, 데뷔 전에는 소니아 가스켈, 후에 런던에 와서는 마리 램버트를 사사했다. 나치 점령  당시 네덜란드 레지스탕스로 활동했는데, 발레 슈즈에 비밀서한을 숨겨 전달하거나 히틀러에 반하는 투쟁 자금을 모으기 위해 발레  공연을 선보이기도 했다. 생전에 힐보다 플랫슈즈를 선호했던 것도 이와 닿아 있을 터. 다만 영화 속에서 그녀가 춤추는 모습은 극히  드물었다.

치과간호조무사 교육을 받던 헵번은 19살이 되던 1948년 배우 생활을 시작했다. 교육용 영화 <더치 인 세븐 레슨>에서 스튜어디스 단역을, 뮤지컬 <하이 버튼 슈즈>에서 코러스 걸을 맡았다. 이후 영화, TV드라마, 뮤지컬 등을 부지런히 작업하며 서서히 이름을 알렸다. 1951년 뮤지컬 <지지>의 주인공 역으로 브로드웨이 무대 신고식을 치렀고, 대표작 <로마의 휴일>이 1953년 여름 개봉했다. 그렇게 오드리 헵번의 전설이 본격적으로 시작됐다.

헵번이 동물애호가라는 건 익히 알려진 사실이다. 요크셔테리어 ‘미스터 페이머스’를 촬영장에 데리고 오거나 화보를 함께 촬영한 적도 많아 그 이름처럼 아주 유명했다. 또 다른 반려동물로 사슴 '피핀'이 있다. 훗날 남편이 되는 멜 페러가 연출한 <녹색의 장원>(1958) 촬영 때 만나, 트레이너의 제안을 받고 오랫동안 같이 살게 됐다. 페이머스, 피핀과 함께 한 화보들에서 헵번은 더더 아름답다.

헵번은 하루에 3갑 이상 피울 정도로 담배를 즐겼다. <로마의 휴일>, <티파니에서 아침을>, <샤레이드>(1963), <뜨거운 포옹>(1964), <백만달러의 사랑>(1966), <언제나 둘이서>(1967), <혈선>(1979)에서 담배를 피우는 헵번을 만날 수 있다. '골드 플레이크'와 '켄트'를 좋아했다고 알려져 있다.

2차 세계대전 직후 굶어죽을 위기에 놓일 정도로 비참한 유년시절을 보냈던 헵번은, 당시 받았던 유니세프의 지원을 기억하고 스스로도 이를 실천했다. 1989년 유니세프 친선대사로 취임해, 1993년 세상을 떠날 때까지 에티오피아, 소말리아, 베트남 등 수많은 나라를 다니며 그 나라의 어린이들이 처한 현실을 만방에 알렸다. "기억하렴. 만약 너에게 누군가를 도울 손이 필요하다면, 너의 팔 끝에 있는 손을 쓰면 된다는 사실을. 그리고 더 나이가 들면 네 손이 두 개라는 걸 알게 될 거야. 한 손은 네 자신을 스스로 돕는 손이고, 다른 한 손은 다른 사람을 돕는 손이라는 사실을." 생애 마지막 크리스마스 이브, 그녀가 아들에게 읽어준 시 구절이다.