금수저→대세 배우→ tvN 공무원, 이서진의 별별 얼굴들

1월 30일은 이서진의 생일입니다. 그의 생일을 맞이해 영화, 드라마, 예능 속 캐릭터들을 모았습니다.

이서진은 데뷔 때부터 로열패밀리 연예인으로 유명했죠. 할아버지가 제일은행장과 서울은행장이었으며 아버지도 안흥상호신용금고 이사장을 지낸 금융가 집안입니다. LG 창업주인 구인회 회장과 사돈 집안이기도 하죠. 이서진은 중학교 때 미국으로 건너가 뉴욕대 경영학과를 졸업합니다. 그러나 어릴 적부터 그는 영화 연출을 하고 싶었고, 영화과에 진학하는 게 꿈이었다고. 하지만 아버지의 반대로 경영을 전공해야 했습니다. 연출의 꿈은 접었지만, 배우가 되고 싶었던 그는 MBA를 포기하고 귀국 한 뒤 군 제대 후 연극 극단에서 연기 훈련도 하고, 성우학원도 다니며 연기자의 길로 들어섭니다.

지식인 깡패
단역 시절 그가 출연한 작품 중 가장 유명한 드라마는 <왕초>(1999). 거지와 깡패들의 세계를 그린 이 드라마에서 그가 맡은 역할은 마도로스. 극중 이북 만석꾼 집안의 막내로 서울에 유학 와 공부는 안 하고 주먹 세계에 입문한 김두한 부하로 나왔습니다. 나름 지식인 참모 역할을 하던 깡패로 등장했습니다.

사고로 죽은 택시기사
그의 첫 영화 주연작은 <공포 택시>(2000). 영업 8년 만에 자기 차가 생겨 개인택시를 몰 수 있다고 기뻐하며 청혼하러 가던 날,  교통사고로 즉사. 귀신이 되어도 택시 영업을 하는 기이한 캐릭터를 맡았습니다. <삼시 세끼>에서 편안한 케미를 보였던 김광규와의 인연이 시작된 작품이기도 하죠. 김광규는 이 영화에 단역으로 출연했습니다. 

부잣집 딸과 사랑에 빠진 가난남
여성 팬들에게 본격적 인기를 얻게 된 건 드라마 <그 여자네 집>(2001). 고아 출신에 학력도 볼품없으며 전자회사 애프터서비스 담당 일을 하는 캐릭터로, 부잣집 명문대 외동딸(김현주)이 죽자 살자 매달리는 남자로 등장했습니다. 지금과는 사뭇 다른 풋풋미로 MBC 연기대상 남자 신인연기상을 받았습니다.

부와 명성을 추구하는 냉혈한
<별을 쏘다>(2002)에서는 조인성과 전도연 사이에서 악역을 맡아 활약했습니다. 자신 외에는 아무도 사랑하지 않고, 부와 명성을 위해서라면 가까운 사람도 배신할 수 있는 냉혈한 캐릭터로 등장했습니다.

종사관 나으리
그에게 첫 번째 전성기를 안겨준 드라마 <다모>(2003). 황해도 신천 현감을 거쳐 평양부 서윤을 지낸 아버지와 첩으로 시집온 어머니 사이에서 태어나 '명문가의 서자'라 불리는 사연 있는 캐릭터였죠. 하지원에게 한 "아프냐. 나도 아프다"라는 드라마사에 남을 명대사를 남기기도 했습니다. 이 캐릭터를 계기로 그는 확실한 주연배우로 자리매김합니다.

자수성가형 CEO
<다모> 이후 연달아 히트에 성공한 <불새>(2004). 처음엔 가난한 고학생이었습니다. 부잣집 딸인 여주인공(이은주)과 갖은 수모 끝에 결혼하지만 이혼 통보 뒤 미국으로 유학 가 절치부심. 10년 후 서린 그룹의 대표이사가 되어 돌아옵니다. 함께 출연한 에릭과 드라마에선 한 여자를 사이에 두고 대립했지만, 두 사람은 후에 삼시세끼 먹는 사이가 되었죠. 

발해 왕자
<다모>, <불새>로 대세 배우로 한껏 날아오른(...) 그였지만 충무로에서의 흥행 성적은 안타까웠습니다. <무영검>(2005)은 중국 현지 로케까지 한 대작이지만 흥행, 평가 면에서 좋은 반응을 얻지 못했습니다. 이후 <오늘의 연애> 특별 출연을 제외하면 영화 출연작이 없습니다. 그는 좀 더 드라마에 집중하게 됩니다.

조직폭력배 두목
<연인>(2006)은 <파리의 연인>, <프라하의 연인>을 잇는, 김은숙 작가의 연인 시리즈 마지막 편이었습니다. 작가의 다른 작품에 비해 흥행 성적이 좋은 편은 아니었습니다. 그는 여기서도 고아 출신의 조직폭력배 두목으로 등장. 성형외과 의사인 여주인공과 사랑에 빠집니다. 이서진과 김정은은 이 드라마로 실제 연인이 되기도 했죠.

정조
<이산>(2007)에서는 로열 중의 로열. 조선의 왕 정조대왕을 맡았습니다. 똑똑해, 무예도 잘해, 왕인 데다 심지어 한 여자만 사랑하는 완벽 보스 캐릭터였습니다. 최고 시청률 35.5%를 기록한 데다 연장까지 되면서 큰 인기를 누렸던 캐릭터. 극중 착한 러브라인 케미를 보여줬던 이서진과 한지민은 <삼시세끼>에서 티격태격 남매 케미를 보여주었죠. 한지민은 어떤 상황에서도 침착하던 이서진을 당황하게 만들어 그의 츤츤 매력을 끄집어냈습니다. 

<꽃보다 할배>의 이순재와 이서진의 인연도 이 드라마부터였습니다. 나영석 PD는 촬영 당시 꽃할배들의 매니저들에게 어떤 연예인이 젊은 짐꾼을 하면 좋을까 물었더니 이서진을 추천한 것. <이산> 촬영 당시 이순재에게 세심한 정성을 쏟는 모습과 예의 바른 모습이 그 이유! 극중에서는 역사상 사이가 가장 안 좋은 할아버지와 손자 지간을 연기했지만, <꽃보다 할배>에선 훈훈한 할아버지-손자 케미를 보여줬죠.

계백
<계백>(2011)에선 백제 말기의 장군이자 정치가였던 역사적 인물 계백을 맡았습니다. 그러나 이전 <다모>, <이산>에 비해 큰 주목을 받지 못했던 작품이었습니다.

자수성가형 검사
<참 좋은 시절>(2014)에선 부잣집 딸과 사랑에 빠졌지만 가난 때문에 헤어진 뒤 성공해서 돌아온 캐릭터를 맡았습니다. 앞서 소개한 <불새>와 비슷합니다. 이번엔 검사로 돌아왔죠. 이 드라마에는 옥택연과 김광규도 함께 출연했는데요. 이때 친해진 인연으로 <삼시세끼>의 멤버가 구성된 것!

능력 있는 보도국 PD
드라마와 예능에서 주로 활약하던 이서진이 오랜만에 스크린에 등장했습니다. <오늘의 연애>(2014)에 소속사 후배 이승기를 지원사격하려고 특별출연한 것! 여주인공 현우(문채원)를 흔드는 나쁜 남자로 등장했습니다. 아무리 능력 있어도 이렇게 사랑에 책임지지 않는 남자는 노노! 

금수저 도련님
<결혼계약>(2016)에서는 기업 회장의 둘째 아들로 회사의 전략본부장, 전형적인 금수저 도련님 캐릭터를 맡았습니다. 감정이 결여된 까칠하고 오만한 캐릭터로 여주인공(유이)을 만나 진정한 사랑을 깨닫게 되는 인물입니다.

미대 형
<1박 2일>(2012) 절친특집 때 이승기의 절친 게스트로 처음 예능에 출연합니다. '미대 형'은 마치 시골 분교에 그림 그리러 온 미대 형 같다며 이수근이 지어준 별명이었죠. 그러나 그의 귀티는 야생(?) 버라이어티 1박 2일을 만나 점점 거지꼴로 변모해갔는데요. 그 모습은 드라마나 영화에서는 볼 수 없었던 반전 매력으로 다가왔습니다. 나영석 PD와의 티격태격 케미는 이때부터 시작!   

짐꾼
<꽃보다 할배>(2013~2015)로 본격 나영석 사단이 된 이서진. 여기서 그의 예능 캐릭터는 짐꾼. 꽃할배들의 배낭여행을 돕는 프로 짐꾼으로 활약했습니다. 유창한 영어 실력은 물론, 할배들의 니즈를 충족시켜주는 한식 요리왕에 가이드 실력까지! 그야말로 완벽한 짐꾼의 표본을 보여주었습니다.

설거지니
<꽃보다 할배>에서 어떤 상황에서도 요리를 만들어내는 모습을 유심히 본 나영석 PD는 급기야 '삼시세끼'만 해 먹는 예능 프로그램을 만들어 이서진을 캐스팅합니다. <삼시세끼-정선 편>(2014~2015), <삼시세끼 어촌 편-시즌 3>(2016), <삼시세끼 -바다목장 편>(2017)을 거쳐오는 동안 그가 남다른 집착을 보인 건 설거지. 결국 설거지니라는 별명까지 겟합니다.

이 상무 → 이 전무
짐꾼, 설거지니였던 시절은 이제 안녕. 이제 엄연히 <윤식당>(2017)의 이 상무 직함을 받고, <윤식당2>(2018)에서는 전무로 승진합니다. 경영학 전공자답게 신메뉴 개발 및 경영 전략을 짜는 능력은 물론 오랜 외국 생활로 얻은 외국어 실력과 매너를 겸비했고요. 여성 손님들을 끄는 눈에 띄는 외모까지! 승진은 당연했습니다.(ㅋㅋㅋ) <윤식당> 뒤엔 나영석 PD와 어떤 케미를 보여줄까요? 한편으로는 배우로 활약하는 그의 모습도 슬슬 보고 싶어지네요.