덕통사고 주의! 영화 속 귀염귀염 캐릭터를 한데 모았다

"귀여운 것이 세상을 구원한다"고 믿는 에디터에게 요즘 극장가는 그야말로 천국이다. 영국과 스웨덴을 대표하는 캐릭터 패딩턴과 무민을 내세운 영화 <패딩턴 2>와 <겨울왕국의 무민>이 함께 개봉했기 때문이다. 스틸만 봐도 귀여움이 터지는 패딩턴과 무민이 각자 다른 몸짓으로 움직이는 형상을 스크린으로 만날 수 있다니! 귀여운 걸 쳐다보는 건 언제나 즐거운 일일 터. 애니메이션/영화 속 귀요미 캐릭터들을 주루룩 모아봤다. 선정 기준은 에디터 취향이다.

'귀여움' 하면 가장 먼저 떠오르는 작품이다. 모든 게 동글동글한 얼굴의 호빵맨이 씩씩하게 마을을 구하는 과정이 세상의 나쁜 것들을 잠시나마 잊게 만든다. 힘이 없는 친구한테 자기 머리를 떼어 나눠준다는 발상, 정말 위대하지 않나. 마을에 골칫거리를 일으키는 악당 세균맨마저도 동정의 시선이 어려 있다. 식빵맨, 카레빵맨, 짤랑이, 도라미, 쨈 아저씨, 버터 누나, 강아지 치즈 등등 호빵맨의 모든 친구들이 예쁘다. <날아라 호빵맨>의 극장판이 한국에서는 자주 상영하지 않는다는 게 원통할 따름.

덤보를 보면 눈물과 미소가 같이 피어난다. 그의 삶은 비참하다. 귀가 너무 크다는 이유로 어려서부터 인간과 다른 코끼리에게 배척당했다. 우리에게 귀엽게 들리는 이름 덤보도 사실 멍청이라는 비하로 붙은 것. 엄마를 만나기 위해 서커스 단원이 되지만 좁은 우리에 갇힌 엄마는 얼굴도 못 본 채 서로 코만 부빌 수 있을 뿐이다. 그렇게 캄캄한 이야기 끝에, 덤보는 생쥐 친구 티모시의 도움을 받아 그 큰 귀로 하늘을 날아 스타가 되어 엄마의 품에 안긴다.

<슈퍼배드>의 주인공은 엄연히 그루라지만, 실제로 그렇게 여기는 사람은 거의 없다. 2등신 노랑이 미니언들이 복작복작 버티고 있으니까. 그들을 주인공으로 한 <미니언즈>가 제작되는 것 역시 시간 문제였다. 외눈이거나 두눈인 미니언들은 언뜻 그놈이 그놈 같지만, 가만히 들여다보면 모두 다른 특징을 갖고 있어서 그걸 파악해가는 재미가 쏠쏠하다. 미니언의 언어는 세계 각국의 것을 요리조리 엮어 만들었는데, 노랑이라 그런지 바나나는 그대로 바나나다. 감독 피에르 꼬팽이 직접 연기한 목소리로 "하나 둘 셋" 하고 숫자를 셀 때마다 괜히 뿌듯해진다.

<이웃집 토토로>가 세상에 나온 지 30년이 흘렀고 이후 수많은 지브리의 명작들이 발표됐지만, 여전히 지브리를 상징하는 캐릭터는 토토로다. 숲에서 만난 도토리 나무의 요정 토토로는 토끼와 곰을 섞어 놓은 듯한 생김새로 보는 이의 마음을 곧장 사로잡는다. 사실 토토로는 영화 속에서 4번밖에 등장하지 않는데 그의 존재감은 막대하다. 잠이 많아 한낮에 배를 드러내놓고 잠을 자고, 우산을 씌워주자 가만히 도토리 씨앗을 주는 뻘쭘한 매력이 너무나 강력하기 때문이다. 토토로의 친구가 되는 자매 중 동생 메이 역시 귀여움으론 막상막하.

따분한 바다에서 도망치려던 인면어 브린휠데는 자기를 구해준 소년 소스케와 우정을 쌓는다. 포뇨라는 이름을 붙여준 소스케처럼 인간이 되고 싶어한다. 손발이 거의 없다시피 할 때도, 소스케의 피와 아버지의 약우물을 먹고 인간의 모습을 갖춘 후에도 귀엽긴 매한가지다. 포뇨와 소스케가 추억을 만들던 여름을 생각하며 이 지긋지긋한 추위를 이겨낸다.

'스타워즈'에 별 관심이 없는 터라 여느때처럼 심드렁히 <스타워즈: 라스트 제다이> 예고편을 보고 있는데, 어마어마한 생명체가 나를 깜짝 놀래켰다. 루크 스카이워커가 숨어 있던 아치토 행성에 사는 동물 포그다. 츄바카가 친구를 구워 먹으려 할 때 세상 불쌍한 표정을 지어보이던 포그는 <라스트 제다이>를 끝까지 보게 한 장본인이었다. <깨어난 포스>에 처음 등장해 맹활약 한 BB-8에 비하면 쓰임새가 적은 포그를, 돈 벌려고 심어 놓은 캐릭터라고 까내리던 이들에게 말하고 싶다. 포그 함부로 까지 마라, 너는 누구에게 한번이라도 귀여운 생명체였느냐.

<인사이드 아웃>은 인간의 감정 다섯을 주요 캐릭터로 삼았다. 허나 슬픔이 딱 하나만 유독 빛난다. 이야기 중심에 서는 기쁨이는 온종일 풀죽은 채 이런저런 사건사고를 만드는 슬픔이에게 지극히 평면적인 반응만 돌려준다. 기쁨은 그저 기쁠 뿐이지 어떻게 기쁘다고 생각하지 않기 마련이니까. 대부분의 우리가 그렇듯, <인사이드 아웃> 역시 '슬픔'의 미세한 변화에 더 파고들 수밖에 없다. 조금 더 어렸을 때 <인사이드 아웃>을 봤다면, 슬픈 순간들을 슬픔이를 보듯 조금 더 귀엽게 받아들일 수 있었을 것 같다.

야생 탐사대원인 러셀은 경로 봉사 배지를 얻기 위해 혼자 사는 할아버지 칼에게 찾아갔다가 얼결에 칼과 모험의 여정을 함께 한다. 턱선 없는 똥똥함을 자랑하는 러셀은 주렁주렁 달린 배지처럼 늘 먹을 걸 지니고 다닌다. 매사에 씩씩하고 구김살 없이 쉴새없이 다다다다 수다를 늘어놓는 러셀을 가만 들여다보면, 그의 행동 깊숙한 곳엔 이혼해 떨어져 사는 아빠에 대한 그리움이 가득하다는 걸 깨닫게 된다. 다만 <업>은 그런 러셀의 어둠에 대해 구체적으로 설명하려 들지 않는다. 그저 러셀은 쾌활하고 보면 볼수록 귀여울 따름이다.

<밤비>의 주인공 밤비는 강인함의 상징이다. 귀여움 담당은 따로 있다. 밤비의 오랜 친구 덤퍼다. 여동생이 많은 덤퍼는 친구이자 형 같은 존재로서 밤비에게 숲속 생활을 가르쳐주며 같이 성장한다. 오빠/형 특유의 듬직함만큼이나 발을 구르며 까부는 귀여운 모습이 <밤비>의 잔인한 이야기에 그나마 숨통을 트이게 한다. 기본적으로 비슷한 생김새에 컬러 정도가 다른, 덤퍼의 동생들이나 그의 마음을 빼앗는 토끼 역시 귀엽기는 마찬가지.
 

커다란 고목처럼 무뚝뚝하게 "아이 엠 그루트" 하고 중얼거리던 그루트. 1편 마지막 즈음, 모두를 구하기 위해("위 아 그루트!") 목숨을 던져 눈물을 쏙 빼놓더니만, 작은 모습으로 재생했다. 신나게 몸을 흔들다가 드랙스가 쳐다보면 멈추던 어린 그루트가 보여줄 활약상은 2편의 가장 큰 기대 포인트였다. 영화 자체는 전편에 비해 아쉬웠지만, 그루트의 귀여움만큼은 확실히 건졌다. 몬스터를 물리치기 위해 동료들이 한바탕 난투극을 벌이는 사이, 평화롭게 춤사위를 벌이는 오프닝부터 베이비 그루트는 등장하는 신마다 '하드캐리'를 보여준다. 다른 캐릭터들이 죄다 밋밋하게 보일 정도로. 시리즈의 대미를 장식할 3편 속 사춘기 그루트는 또 어떤 매력을 보여줄까.

자두는 언제나 초등학교 3학년이다. 공부를 빼고 모든 것에 능한 자두는 똘망똘망한 눈빛으로 자기를 둘러싼 세상을 바라본다. 집안의 맏이라 그런지 부모에게 상대적으로 관심을 덜 받은 것처럼 보이는데, 자두는 그런 걸로 주눅들지 않고 언제나 쾌활한 모습으로 10살의 순간들을 만끽한다. 누군가에게는 이기적으로 보일지 모르는 당돌한 태도가 어른들이 강요하는 아이의 모습과는 거리가 멀어 더욱 마음이 간다.

지독한 풍자로 악명높은 <사우스 파크>에도 귀여움은 존재한다. 사시사철 주황색 옷, 주황색 후드를 뒤집어 쓰고 다니는 케니다. 외형만 보면 아주 귀여운데, 그가 웅얼거리는 말들은 대부분 욕설과 음담패설이다. 그 말들이 아주 저질이라 귀여움의 대명사로 꼽는 게 좀 망설여지긴 하지만, 음... 그래도 귀여우니까. 불사의 능력을 갖고 있어 그 어떤 고통에 노출되어도 죽을 듯이 아플지언정 결국 죽지는 않는다. 케니가 찢어지게 가난한 집 자식이라는 점을 떠올리면 모골이 송연해지는 듯한 설정인 셈이다. 역시 미국 코미디는 지독해.

아이스 베어는 말보단 행동이 앞선다. 제대로 된 건 행동으로 보여준다. 북극곰 특유의 퉁퉁한 외형이지만 아주 민첩한 신체능력을 지니고 있다. "아이스 베어는 OO다", "아이스 베어는 OO한다" 식으로만 말할 정도로 과묵하지만 수많은 언어를 구사할 수 있다. 에디터 역시 아이스 베어가 한국말로 인사 하는 장면을 보고 <위 베어 베어스>에 입덕한 바 있다. 온갖 표정을 지어보이며 호들갑떠는 다른 곰들과 달리, 묵묵한 표정으로 뚝딱뚝딱 문제를 해결한다. 현실에서도 이런 사람이 최고다.

씨네플레이 에디터 문동명