<서복>을 보고 생각해본, 실험실에서 만들어진 초능력 캐릭터들

<서복>의 주인공 서복은 복제인간이다. 실험실의 의사(박병은)와 연구원들은 그를 인간으로 취급하지 않지 않는다. 그럼에도 서복은 피와 살이 있는 인간이다. 안드로이드나 사이보그가 아니다. 단지 실험실에서 만들어진 생명일 뿐이다. 그에게 보통 인간이 없는 초능력도 있다. <서복>을 보고 다른 영화 속 실험실의 초능력자들을 떠올려봤다.

<어벤져스: 에이지 오브 울트론> 완다 막시모프/스칼렛 위치
익숙한 초능력자부터 소환해보자. 마블시네마틱유니버스(Marvel Cinematic Universe, MCU)의 캐릭터 완다 막시모프/스칼렛 위치(엘리자베스 올슨)다. 그가 처음 등장한 MCU 영화는 <캡틴 아메리카: 윈터 솔져>다. 쿠키 영상으로 짧게 나왔다. 감옥 같은 실험실에서 나무 블록을 공중에 띄우고 움직이는 염동력을 보여줬다. 본격적으로 모습을 드러낸 영화가 <어벤져스: 에이지 오브 울트론>이다. 이후 그의 행적은 다들 알고 있을 것이다. 어벤져스의 적이었던 그는 에벤져스 멤버가 되고 타노스(조슈 브롤린)와 맞섰다. 디즈니+의 TV시리즈 <완다비전>에서는 완다 막시모프가 어떻게 스칼렛 위치가 되는지를 보여준다고 한다. 그는 하이드라의 실험실에서 초능력을 얻게 됐다. 마인드 스톤이 박혀 있던 치타우리 셉터가 그의 지니게 된 초능력의 근원이다.

<푸시> 닉 갠트
<푸시>의 영화 속 실험실은 디비전이라는 조직이 운영한다. 디비전의 기원은 2차 세계 대전 시절로 거슬러 올라간다. 나치가 유대인을 납치해 초능력자 실험을 했고 미국의 비밀 기관 디비전이 이 실험을 이어가고 있다는 게 영화의 설정이다. <푸시>의 초능력자들은 디비전에 맞선다. 닉 갠트(크리스 에반스)는 어린 시절 디비전을 탈출한 인물이다. 손을 대지 않고 물건을 움직이는 염동력을 가진 무버(Mover)로 분류된다. 미래를 볼 수 있는 워쳐(Watcher) 캐시(다코타 패닝)가 그를 찾아간다. 디비전의 음모를 막을 수 있는 키라(카밀라 벨)를 함께 찾기 위해서다. 디비전의 실험실에서 유일하게 살아남아 도망친 키라는 상대의 생각을 조종할 수 있는 푸셔(Pusher)다.

<기묘한 이야기> 일레븐
넷플릭스 오리지널 시리즈 <기묘한 이야기>의 일레븐(밀리 바비 브라운) 역시 실험실을 탈출한 초능력자다. 시즌1의 첫 에피소드에 등장할 때는 짧게 깎은 머리에 환자복 같은 옷을 입고 있었다. 신발은 신고 있지 않았다. 말도 제대로 할 줄 몰랐다. 식당에 몰라 들어가 감자튀김을 훔쳐 먹다가 가게 주인에게 잡혔다. 가정 폭력을 당한 작고 연약한 소녀인 줄 알았던 그는 사실 초능력자였다. 염력을 쓸 수 있었다. 눈을 부릅뜨고 노려보면 일레븐의 신경을 거슬리게 만들던 선풍기가 멈췄다. 그의 팔에 새겨진 숫자 011이 그의 이름이다. 일레븐은 이후 인디애나주에 위치한 가상의 마을 호킨스에 살고 있는 친구들, 윌(노아 슈나프), 마이클(핀 울프하드), 더스틴(게이튼 마타라조), 루카스(케일럽 맥러플린) 등과 함께 정체를 알 수 없는 존재와 싸우게 된다.

<초(민망한)능력자들> 린 스킵 캐세디
<초(민망한)능력자들>은 이 포스트에 어울리지 않을지도 모른다. 실화를 바탕으로 제작된 영화이기 때문이다. 실험실 대신 비밀 부대가 영화의 주 배경이다. 미 육군의 이 비밀 초능력 부대는 적의 생각을 읽거나, 벽을 통과하거나, 염소를 노려보는 것만으로도 죽일 수 있는 초능력 군인을 양성시키는 곳이다. 조지 클루니가 연기한 린 스킵 캐세디라는 인물은 매우 진지하게 염소를 노려본다. 관객들은 그 모습을 보며 어이가 없어서 실소를 내뱉게 된다. 이 황당한 이야기는 론 존슨의 논픽션 <염소를 노려보는 사람들>이 원작이다. 영화의 도입부, ‘의외로 사실이 더 많다’라는 자막을 볼 수 있다. 실제로 미국은 1972년 스타게이트(Stargate)라는 이름을 초능력 특수부대를 창설했다고 한다.

<아키라> 시마 테츠오
<아키라>의 시마 테츠오는 실험실에 만들어진 초능력자의 원조 같은 캐릭터다. 테츠오는 오토바이 폭주족인데 실험실을 탈출한 실험체 26호와 충돌하는 사고를 일으킨다. 실험실에 나온 비밀 기관은 사고를 은폐하기 위해 테츠오를 실험실로 납치해버린다. 이후 실험실에서 신체검사를 받던 중에 테츠오의 능력을 알게 된 연구진은 그에게 41호라는 실험체 번호를 부여하고 초능력자로 만든다. <아키라>는 수많은 실험실의 초능력자 캐릭터 영화에 영향을 미친 애니메이션이다. 여기 소개하지는 않았지만 데인 드한 주연의 <크로니클> 같은 경우가 대표적이다. <기묘한 이야기> 역시 <아키라>의 영향력 아래에 있다고 볼 수 있다. 테츠오 같은 염동력을 사용하지는 않지만 인간병기라고 부를 수 있는 <마녀>의 자윤(김다미)이나, <한나>의 한나(시얼샤 로넌) 등도 비슷하게 분류할 수 있는 캐릭터일 것이다.

씨네플레이 신두영 기자