90년대 할리우드 대표 미녀 배우, 미셸 파이퍼의 어제와 오늘

# 채식주의자
미셸 파이퍼는 대표적인 채식주의자 스타입니다. 로스앤젤레스에서 연기 수업을 듣던 그녀는 형이상학적인 채식주의자 집단(음식과 물 없이 살 수 있다는 호흡주의를 믿는 이들)의 어떤 커플에 속아 삶을 통제당했는데요. 그들은 미셸 파이퍼가 흡연, 약물을 하지 못하도록 도우면서 삶을 통제했습니다. 그녀는 당시를 회상하며 그 커플에게 세뇌되어 번 돈의 상당량을 그들에게 주었다고 말했죠. 그러나 여전히 채식주의는 실천 중입니다. 동안 외모를 유지하는 비결로 채식을 꼽았습니다. 원래부터 고기를 사랑해본 적이 없어서(...) 채식주의자로 사는 게 딱히 힘들지 않다고 하네요.

# 노래

우아한 중저음 목소리가 매력적인 그녀! 미셸 파이퍼가 맡았던 캐릭터를 돌아보면 주로 극중에서 노래를 불렀을 때 주목받는 경우가 많았습니다. 그녀가 처음 대중에게 이름을 알리게 된 것은 뮤지컬 영화 <그리스>의 후속작 <그리스 2>의 여주인공 스테파니 역을 맡았을 때인데요. 영화는 엄청난 혹평을 받았지만 그녀의 연기는 혹평을 피했습니다. 그러나 영화의 대실패로 이후 당시 신인이었던 그녀는 한동안 다른 작품에 캐스팅되는 데 어려움을 겪었죠.

많은 비평가들이 그녀의 인생작으로 꼽는 <사랑의 행로>에서도 노래를 불러야 하는 역할이었습니다. 당시 영화는 중박 정도 흥행에 그쳤지만, 미셸 파이퍼는 이 영화로 엄청난 주목을 받았습니다. 그녀는 이 역할을 위해 4개월간 트레이닝을 하며, 극중 노래를 모두 소화했는데요. 특히 강렬한 레드 드레스를 입고 그랜드 피아노 위에 올라가 노래 부르는 장면은 그녀의 매혹적인 매력이 돋보인 명장면으로 꼽힙니다. 그녀는 이 캐릭터로 골든 글로브, 전미 비평가 위원회, 전미 비평가 협회 등에서 여우주연상을 수상했으며, 주연 배우로 확실히 자리매김했습니다.

뮤지컬 영화 <헤어스프레이>도 그녀의 상업적 성공작 중 하나입니다. 그간 보여줬던 섹시하고 세련된 이미지와 달리 백치의 악녀로 연기 변신에 성공했습니다.

# 대표 캐릭터

<스카페이스>의 감독 브라이언 드 팔마는 미셸 파이퍼의 전작 <그리스 2>를 보고 캐스팅을 반대했지만 제작자의 요구로 결국 승낙하게 되었는데요. 토니 몬타나(알 파치노)의 아내 엘비라로 출연했습니다. 마약 중독에 술과 담배를 끊임없이 흡입하지만, 흐트러짐 없는 도도한 캐릭터였죠. 이 영화로 금발 미녀 배우의 대명사로 떠오릅니다. 많은 팬들이 미셸 파이퍼의 리즈 시절이 담긴 작품으로 꼽기도 하죠.

앞서 소개했던 <사랑의 행로>는 그녀에게 있어 중요한 기점에 다가온 영화였습니다. 20세기폭스 사는 주인공 수지 다이아몬드 역에 마돈나, 조디 포스터, 브룩 쉴즈 등 톱스타 캐스팅을 염두에 두었으나, 모두 거절 당합니다. 결국 미셸 파이퍼에게 돌아갔고, 그녀에게 많은 상을 안겨준 캐릭터가 되었죠.

팀 버튼의 <배트맨 2>의 캣우먼도 많은 대중들이 기억하는 캐릭터입니다. 고양이 상인 그녀에게 너무나 잘 어울리는 캐릭터였죠? 이 작품 이후로 캣우먼 캐릭터의 인기가 올라갔다 해도 과언이 아니었습니다. 그녀는 캣우먼이 되기 위해 무술과 킥복싱을 연습하고, 스턴트 대역 없이 채찍질 연기를 모두 소화했습니다. 카리스마와 섹시한 외모뿐 아니라 선과 악을 넘나드는 내면 연기를 펼쳐 호평받았죠.

<위험한 아이들>은 의외의 흥행작이었습니다. 문제아 학급의 담임으로 배정받아 학생들의 마음을 열게 만드는 선생님 캐릭터였는데요. 전직 미 해병대 출신이었던 만큼 카리스마로 학생들을 휘어잡다가도, 애정 어린 따뜻한 시선으로 학생들을 대하는 참교사로 나옵니다.

<아이 엠 샘>에선 딸을 강제로 다른 부모에게 입양시키려는 아동복지기관에 맞서 싸우는 샘(숀 펜)의 변호사로 등장합니다. 돈만 생각하는 변호사라는 주위 시선을 의식해 샘의 무료 변론에 나서게 되죠. 지적인 매력과 깊은 내면 연기를 엿볼 수 있는 영화입니다.

# 거절한 캐릭터
한정적인 캐릭터로 소비되고 싶지 않았던 걸까요? 이전과 다른 캐릭터에 도전하기 시작합니다. 러시아 악센트 발음을 익혀야 했던, <러시아 하우스>에 출연했고요. <프랭키와 쟈니>에서는 너무 아름다운 외모 때문에 어울리지 않는다는 반응에도 불구하고, 평범한 웨이트리스 역할을 맡았습니다. 미셸 파이퍼는 "사람들이 나에게 기대하는 게 아니기 때문에" 이 역할을 선택했다 말했죠. 어쨌든 두 작품으로 그녀는 골든글로브상  여우주연상 후보에 오릅니다.

재밌는 점은 이 시기에 거절한 작품들 목록이 굉장하다는 것입니다. 로맨틱 코미디의 고전이자 줄리아 로버츠를 러블리의 대명사로 만들어준 <귀여운 여인>을 대본 어조가 좋지 않다고 판단해 거절했고요. <양들의 침묵>의 조디 포스터가 연기한 캐릭터도 거절했습니다.(조디 포스터는 이 영화로 아카데미 여우주연상을 받았죠.) 샤론 스톤에게 전무후무한 역대급 캐릭터를 안겨준 <원초적 본능>과 <델마와 루이스>에서 수잔 서랜든이 연기한 루이스 역도 거절했습니다.

# 4년의 공백기
미셸 파이퍼는 2013년 이후 4년간 공백기를 가졌습니다. 남편과 입양 딸 클라우디아 로즈, 아들 존 헨리와 시간을 보내기 위해서였는데요. 그러나 2017년부터 활발하게 작품 활동을 하고 있습니다. <마더!>에서는 주인공의 집에 침입해 신경을 곤두서게 만드는 여자를, <오리엔트 특급 살인>에서는 시끄럽고 열정 넘치는 미국의 중년 부인 캐릭터를 연기했는데요. 두 영화 다 조연임에도 시선을 모으는 인상적인 연기를 펼쳤습니다. 올해에만 벌써 <웨어 이즈 키라?>, <더 위저드 오브 라이스>, <마더!>, <오리엔트 특급 살인>에 출연했으며, 2018년 차기작으로는 <앤트맨 앤 와스프>를 준비 중입니다.

씨네플레이 에디터 조부용

재밌으셨나요? 아래 배너를 눌러 네이버 영화를 설정하면 영화 이야기, 시사회 이벤트 등이 가득한 손바닥 영화 매거진을 구독하게 됩니다.