넷플릭스 시리즈 〈악연〉의 신민아…"피해자의 현실적 선택은 복수보다 고통과 멀어지는 것"

넷플릭스 오리지널 시리즈 〈악연〉에서는 각양각색의 악인들이 서로 얽히며 갈등을 빚는 가운데, 유일하게 선한 인물로 묘사되는 의사 이주연(신민아 분)이 있다.

신민아는 9일 서울 동대문구 JW메리어트 동대문 스퀘어 서울에서 기자들과 만난 자리에서 자신이 연기한 이주연 캐릭터의 현실적인 면모에 대해 설명했다. 어린 시절 성폭행으로 트라우마를 안고 살아가는 이주연은 극 중에서 복수 대신 자신의 상처를 극복하는 길을 선택한다.

"복수는 너무 장르적인 결말 같다"며 신민아는 "피해자가 가해자를 대할 때 가장 현실적인 방법은 스스로 고통과 멀어지는 것 아니겠느냐"고 밝혔다. 그는 "극 중 주연이는 남자친구가 말려서 칼을 내려놓지만, 그러지 않았더라도 가해자를 죽이지는 않았을 것 같다"고 덧붙였다.

그는 성폭행 피해자라는 캐릭터를 단순한 극적 장치로 활용하지 않기 위해 각별히 신경 썼다고 전했다. "감독님과 제가 가장 신경 쓴 부분은 피해자를 이용해 오락성이나 카타르시스를 만들지는 말자는 것이었다"고 신민아는 설명했다.

〈악연〉에서 이주연은 감정 표현이 거의 없고 내면을 쉽게 드러내지 않는 인물로, 드라마 초반에 잠시 등장했다가 후반부에 다시 나타나는 구조로 묘사된다. 다른 배우들과 비교해 출연 분량이 상대적으로 적은 편이다.

이에 대해 신민아는 "특별출연이나 다름없는 분량이라고 볼 수 있지만, 여러 배우가 함께 끌고 나가는 이야기라는 점이 흥미로웠다"며 "이렇게 이름있는 배우들과 다 같이 작업한 경험이 너무 귀하다"고 소회를 전했다.

신민아는 향후 강렬한 악역에 도전하고 싶다는 의향을 조심스럽게 밝혔다.

그는 현재 방영 중인 넷플릭스 드라마 〈악연〉에서 공승연이 연기한 '꽃뱀' 유정 캐릭터를 언급하며 "저는 스릴러를 보는 것도 좋아하고, 스릴러 작품 속 제 모습을 상상해보기도 한다. 유정이도 너무 매력 있지 않으냐. 악역도 한번 해보고 싶다"고 전했다.

〈악연〉은 현재 글로벌 시장에서 주목할 만한 성과를 거두고 있다. 지난주 넷플릭스 비영어 TV 프로그램 시청 순위에서 5위를 기록했으며, 한국과 일본, 그리스 등 37개국에서 상위 10위권 내 인기 콘텐츠로 자리매김했다.

신민아는 "처음으로 넷플릭스 작품에 참여했는데, 전 세계적으로 많이 주목하는 것을 느꼈다"며 작품의 강점으로 '나쁜 짓을 하면 벌을 받는다'는 명확한 메시지를 꼽았다.

그의 차기작으로는 웹툰 원작 드라마 〈재혼황후〉가 검토 중인 것으로 알려졌다. 〈악연〉에 이어 또 다른 웹툰 기반 작품이다.

작품 선택 기준에 대해 신민아는 "어떤 사람은 작품을 선택할 때 감독님을 보기도 하고 작가님이나 캐릭터 등을 본다고도 하더라고요. 저는 딱히 기준은 없지만 분명한 끌림이 있는지를 보거든요. 이야기가 가진 재미와 힘이 많은 작품을 선택하고 있어요"라고 설명했다.