Le comédien Nate Bargatze en polémique après sa présence au « UFC party » pour les 80 ans de Donald Trump à la Maison-Blanche… Le porte-parole assure que « c’est un fan de sport, sans intention politique »

Le comédien en vogue Nate Bargatze, très apprécié aux États-Unis, en traversant les clivages entre conservateurs et progressistes, s’est retrouvé au cœur d’une polémique après la révélation de sa présence à la fête d’anniversaire de la Maison-Blanche organisée pour Donald Trump, président des États-Unis. Face à l’ampleur que prenait l’affaire, le camp de Bargatze a réagi dans l’urgence en lançant : « Aucune intention politique, uniquement du pur sport en tant que spectateur » et en menant une mise au point officielle.

■ Des photos de certification fuitées… Nate Bargatze, au centre de la « polémique politique »

Le 16, selon le média américain spécialisé dans l’entertainment et l’actualité HuffPost (heure locale), l’affaire a commencé à partir d’une photo publiée par l’actrice Cheryl Hines dans sa story Instagram.

Sur le cliché diffusé, on voit Hines et son mari, le ministre de la Santé et des Services sociaux Robert F. Kennedy Jr., posant avec tendresse aux côtés du comédien Nate Bargatze au sein de la Maison-Blanche. Surtout, l’arrière-plan juste derrière eux laisse apparaître nettement la présence du vice-président JD Vance, prouvant que Bargatze a participé à un événement privé réunissant le tout premier cercle de la présidence.

Ce jour-là, à la Maison-Blanche, une fête inédite a été organisée sur la pelouse sud (South Lawn) : pour célébrer le 80e anniversaire du président Donald Trump, les organisateurs y ont installé un enclos en forme d’Octogone (Octagon) destiné aux combats de l’UFC et ont tenu l’épreuve « UFC Freedom 250 ». Quand la photo de Bargatze, habituellement adepte d’« un humour familial » et qui n’affichait jusqu’ici aucun parti pris politique, a été rendue publique alors qu’il se trouvait sur les lieux de la fête d’anniversaire de Trump, centre de toutes les attentions, des internautes américains se sont livrés à de vifs échanges au sujet de ses inclinations politiques.

■ Déclaration d’urgence du porte-parole : « Nate n’est pas une personnalité politique » et mise au point ferme

À mesure que la controverse s’amplifiait, le porte-parole de Nate Bargatze a envoyé un courrier électronique officiel à HuffPost afin de tenter d’apaiser la situation. Le porte-parole a affirmé que « Nate est avant tout un artiste qui cherche à privilégier “un divertissement familial” » et a martelé qu’« il n’a jamais été un personnage politique et que l’ensemble des contenus qu’il produit n’ont aucun rapport avec la politique ».

Concernant la participation de Nate à la projection de combats UFC à la Maison-Blanche, il a ajouté : « Nate est un immense fan (Huge fan) qui aime cette discipline avec passion depuis les tout débuts, bien avant que l’UFC ne prenne une couleur politique » et a expliqué qu’« il s’est rendu sur place uniquement pour profiter en direct du sport qu’il aime ».

■ « Il a aussi pris une photo avec Don Lemon »… Le porte-parole met l’accent sur une « communication » qui ne choisit pas de camp

Le porte-parole a également mis en garde contre toute interprétation excessive au sujet des photos controversées du couple du ministre RFK Jr. en avançant une analogie plutôt désinvolte. Il a déclaré : « Nate a un caractère bienveillant et ne refuse jamais les demandes de photos qui lui sont adressées ». « Par exemple, une photo prise avec Don Lemon, un journaliste médiatique connu plutôt favorable aux progressistes, existe forcément quelque part », a-t-il expliqué.

En réalité, ces dernières semaines, Bargatze a multiplié les apparitions sans tenir compte des clivages pour promouvoir son nouveau film comique, « The Breakwinner » : il s’est ainsi produit à la fois dans le talk-show progressiste de l’ABC The View et dans l’émission à tonalité conservatrice de Fox News Fox and Friends. Comme l’a indiqué le porte-parole, sur les canaux officiels de Bargatze — son Instagram et son compte X (anciennement Twitter) notamment — aucune mention d’une visite à la Maison-Blanche, ni de commentaires sur le président Trump n’apparaît. Seules la promotion du nouveau film et des extraits récents de stand-up comique y sont publiés.

Dans un décor aussi inattendu que le gazon de la Maison-Blanche transformé en ring de combats, Nate Bargatze s’est retrouvé, sans l’avoir cherché, sous les projecteurs — et l’on se demande désormais s’il parviendra à dissiper cette polémique grâce à son charme habituellement inoffensif et enjoué, tout en poursuivant sur sa lancée en matière d’audience.