Le batteur Christian Moran, figure du jazz croisé « Shinbakh Circle », s’éteint à 42 ans

Un musicien de génie dit adieu trop tôt, franchissant les frontières grâce à un rythme singulier

Le maître d’un rythme unique, capable de passer d’une scène mondiale à la musique traditionnelle coréenne, a déposé ses baguettes. Le cœur du groupe de jazz croisé d’arts traditionnels coréens à quatre têtes, « Shinbakh Circle », le batteur « Christian Moran », est décédé le 5 dernier, à l’âge précoce de 42 ans.

D’origine britannique, le défunt était un prodige déjà remarqué tôt dans le milieu musical. Il a obtenu son diplôme avec les meilleures notes à l’université West London, en Grande-Bretagne, ainsi qu’à l’université de Berkeley, aux États-Unis, et il s’est forgé, sous les conseils du batteur Terry Lynn Carrington, lauréat des Grammy Awards, et de Mark Walker, un univers musical de fusion, solide et bien établi.

Son lien avec la Corée a surtout constitué un tournant incontournable dans la vie musicale. Fondé en 2018 par sa rencontre avec le saxophoniste Shin Hyun-pil, la joueuse de gayageum Park Kyung-so, et le bassiste Seo Young-do, le « Shinbakh Circle » était un projet monumental concentrant l’esprit d’expérimentation de l’artiste. Cette équipe, dont le nom a été formé en prenant une lettre dans le nom de famille de chaque membre, a manifesté une affection particulière. Avec, en 2020, l’album « Topology » et, en 2022, « Pseudo-science », elle a été deux fois candidate dans la catégorie jazz aux Korea Music Awards, suscitant à la fois l’admiration du public et celle des critiques.

Le rythme du défunt ne s’est pas limité à la péninsule coréenne. Il a joué avec des maîtres de renommée mondiale, notamment le clarinettiste Richard Stoltzman, lauréat des Grammy Awards, ainsi qu’Eddie Gomez et Jamie Hadden, et il a lui-même prouvé, en arpentant des scènes prestigieuses comme le Carnegie Hall de New York et le Southbank Centre de Londres, la reconnaissance internationale qu’il s’était forgée.

Au-delà d’une carrière flamboyante comme interprète, il a aussi publié de nombreux albums en tant que leader du MCL Quartet. En 2024, il a notamment coédité « Recueil de partitions de batterie pour les musiciens de niveau intermédiaire », portant ainsi jusqu’à ses derniers jours un enthousiasme véritable, à la fois pour former les générations suivantes et pour l’exigence du travail académique : un véritable maître au sens plein.

Après avoir laissé une épouse coréenne, il a quitté le monde sans bruit. Sa cérémonie funéraire a été organisée dans la salle 6 du salon funéraire de l’hôpital Samsung Seoul. Le départ aura lieu le 7 à 11 h 30, alors que l’on accompagne pour sa dernière route le musicien de génie, qui a inspiré le monde entier en transcendant les frontières et les genres.