伝統音楽×ジャズ・バンド「シンバクサークル」クリスティアン・モラン、42歳で死去

独創的なリズムで国境を越えた天才ミュージシャンの早すぎる別れ

世界の舞台と韓国の伝統音楽の境界を行き来してきた、かけがえのないリズムの主がスティックを置いた。4人組の国楽クロスオーバー・ジャズ・バンド「シンバクサークル」の心臓部、ドラマー「クリスティアン・モラン」が去る5日、42歳という若さで死去した。

英国出身の故人は、音楽界が早くから注目した秀才だった。英ウェスト・ロンドン大学と米バークリー音大をそれぞれ最優秀で卒業し、グラミー賞受賞のドラマー、テリー・リン・キャリントンおよびマーク・ウォーカーから師事を受けることで、自分だけの融合的な音楽世界を着実に築き上げた。

とりわけ韓国との縁は、彼の音楽人生に欠かせない転機だった。2018年、サクソフォニストのシン・ヒョンピル、伽耶琴奏者のパク・ギョンソ、ベーシストのソ・ヨンドとの出会いがきっかけとなり結成された「シンバクサークル」は、彼の実験精神が凝縮された記念碑的プロジェクトだった。メンバーの名前から1文字ずつを取って名付けるほど並々ならぬ愛情を注いだこのチームは、2020年のアルバム「トポロジー（Topology）」と2022年の「疑似科学」で韓国大衆音楽賞のジャズ部門候補に2度も上がり、批評家と大衆の双方から絶賛を同時に引き出した。

故人のリズムは朝鮮半島にとどまらなかった。グラミー賞を獲得したクラリネット奏者リチャード・ストルツマンをはじめ、エディ・ゴメス、ジェイミー・ハダッドなど世界的な名手たちと共演し、ニューヨークのカーネギー・ホールやロンドンのサウスバンク・センターなど、最上級の舞台でその国際的な名声を自ら証明してみせた。

演奏家としての華やかな歩みだけでなく、MCLクワルテットのリーダーとして多数のアルバムを発表し、2024年には「中上級者のためのドラム楽譜集」を共同出版するなど、後進の育成と学術的な情熱まで燃やし尽くした、まさに真のマエストロだった。

韓国人の妻を残して、ひっそりと旅立った彼の通夜・告別式は、三星ソウル病院の葬儀場6号室に設けられた。出棺は7日午前11時30分。国境やジャンルを超えて世界にインスピレーションを与えてきた天才ミュージシャンの最後の道を見送る。