'Grand maître du film expérimental' Jean-Claude Rousseau…40 ans de cinéma à l’honneur à la Film&Video 2026 du MMCA

L’alchimiste de la lumière et du temps fait escale à Séoul

À l’approche d’un moment décisif, Séoul, en plein cœur de la ville, va accueillir le regard sur la trajectoire artistique de « Jean-Claude Rousseau », une légende vivante du cinéma d’avant-garde, sur 40 ans.

Le Musée d’Art contemporain (MMCA) organise, dans le cadre du projet Film&Video, « Jean-Claude Rousseau : EX-RETRO, Festival international de cinéma expérimental de Séoul 2026 » du 24 au 2 du mois suivant, dans la salle de visionnage MMCA de Jeongdong, à Séoul. Vingt-cinq chefs-d’œuvre couvrant son film de début en 1983 et son dernier opus en 2024 vont renaître sur l’écran.

Un univers infini enfermé dans le cadre

Né à Paris en 1946, Rousseau a créé sa propre grammaire unique à New York, dans les années 1970, après avoir reçu les enseignements de « Ozu Yasujiro » et du « cinéma d’avant-garde » américain. On lui prête une méthode : exclure les scénarios artificiels comme les grandes idées, et puiser l’inspiration artistique dans des fragments du quotidien et dans des espaces ordinaires.

Il refuse notamment les montages flamboyants et les mouvements dynamiques de caméra, et pousse à l’extrême l’esthétique des « cadres fixes » et du « temps qui dure ». Ce silence oppressant élève les espaces du quotidien au rang d’une dimension de réflexion nouvelle, rendue étrangère. C’est la raison pour laquelle des festivals d’une autorité mondiale, comme le Festival international du documentaire de Marseille, le célèbrent en « grand maître du film expérimental ».

La pluie de Jeonju revient après 23 ans, puis la rencontre avec le maître

Le temps fort de cette rétrospective, sans aucun doute, réside dans la programmation des projections. À partir du film de début « La jeune fille lisant une lettre à la fenêtre » (1983), sont également projetés « Une vallée emprisonnée » (1995), qui condense sa vision artistique, et « Dans son appartement » (2007), mis en lumière au Grand Prix de Marseille. Surtout, « Juste avant que la pluie n’arrive » (2003), filmé à partir de l’atmosphère coréenne lors de la visite de Rousseau au Festival international du film de Jeonju en 2003, est à l’affiche sur les écrans nationaux pour la première fois en 23 ans, suscitant l’émotion des cinéphiles.

Le 25, le réalisateur Rousseau se déplacera en personne à Séoul pour échanger avec le public. Le programmateur du Festival international de cinéma expérimental de Séoul (EXiS) et la chercheuse en muséologie de MMCA, Kim Yoon-ok, participeront au panel pour disséquer en profondeur son univers d’œuvres.

Les projections et le débat qui les précède sont ouverts gratuitement et intégralement. Quant aux réservations, prévues dans l’attente d’une âpre guerre des billets, elles auront lieu le 15 à 10 h sur le site officiel du Musée d’Art contemporain (MMCA).

Kim Sung-hee, directrice du MMCA, a déclaré : « C’est une occasion rare de pouvoir savourer, dans la texture même de « film analogique », le souffle du maître qui s’est tenu à distance des chaînes du réel pour scruter l’essence de la lumière et du temps. » Et d’ajouter : « J’espère que cela deviendra un espace de réflexion philosophique où les spectateurs pourront percer à jour « l’essence de l’image ». »