'Tobot' de RetroBot finit par faire faillite…L’échec du nouveau projet de 2021 a fait mal

'Tobot' de RetroBot finit par faire faillite… Une sortie amère pour une maison d’animation de 16 ans

L’échec du nouveau lancement en 2021 et l’effet d’une rupture des investissements, mais une continuité de l’IP via une entité distincte

Fondé en 2008 et ayant ouvert les perspectives de l’animation 3D en Corée, 'RetroBot' disparaît finalement des archives. L’entreprise n’a pas réussi à franchir les obstacles constitués par l’échec de son nouveau projet en 2021 et les difficultés financières accumulées, avant de tomber en faillite. Au-delà de la disparition d’une entreprise prise isolément, cette chute reflète sans fard la réalité âpre de l’industrie de l’animation coréenne, confrontée à une vague de froid sur les investissements.

L’échec du nouveau projet et la pénurie d’investissements ont coulé la maison de 16 ans

Le directeur général de 'RetroBot', 'Lee Dal', a déposé une demande de faillite auprès du tribunal du district de Séoul, la 17 juin, par l’intermédiaire de ses canaux officiels, avant d’indiquer que le jugement définitif de faillite avait ensuite été prononcé le 9 juillet. Le départ de cette erreur fatale vient du fiasco commercial de 'PotenDog', lancé avec ambition en 2021. Puis, le coup a été fatal lorsque le grand projet de prestations de production d’animation, obtenu en 2023, a lui aussi été interrompu. Ensuite, l’entreprise a cherché une nouvelle issue, mais, dans un environnement médiatique en rapide évolution et avec une sécheresse d’investissements particulièrement sévère, elle est arrivée à une conclusion implacable : la poursuite de l’activité était impossible.

Cette affaire illustre la crise structurelle du écosystème de l’animation en Corée. Dans le cadre d’une interview accordée à la presse, 'Lee Dal' a souligné que « la diversification des plateformes et le changement brutal de l’environnement médiatique ont fait perdre aux nouvelles créations originales leur place, et l’arrêt même des apports de capitaux a placé de nombreuses sociétés de production dans une situation de rupture en chaîne ».

Les braises de 'Tobot' survivent… continuité via une filiale dédiée à l’IP

Si le siège de la société de production 'RetroBot' s’éteint, la continuité de son méga-succès, 'Transforming Car Tobot', demeure. En cause : la filiale distincte 'RetroBot CI', exclue du périmètre des procédures de faillite, qui reprend la relève pour l’activité liée aux droits de propriété intellectuelle (IP). Cette entité a été créée dans le but de concevoir 'Tobot : Les héros de la grande ville' et d’acquérir des parts d’IP ; elle devrait donc devenir l’axe central chargé, à l’avenir, de piloter de nouveaux récits et l’extension de l’IP.

'RetroBot', notamment 'Transforming Car Tobot' né en 2010 avec 'Young Toys' et 'Kia Motors', ainsi que 'BikeRons' et d’autres traces marquantes. Même si le parcours en tant que studio de production s’achève, on s’attend à observer comment l’héritage mental qui doit se poursuivre via 'RetroBot CI' saura faire preuve de quelle nouvelle vitalité sur un marché coréen pourtant austère.