Netflix : les récits de criminels en tête des classements

Au 1er octobre, les classements Netflix font la part belle aux récits criminels : selon FlixPatrol, les premières places, aussi bien pour les films que pour les séries, sont occupées par des œuvres mettant en scène des personnages toujours liés à de graves crimes. D'après le décompte officiel de Netflix, 〈Unabomber : l'expérience secrète〉 a occupé la première place dans 47 pays, et 〈Monstre : l'histoire de Lizzie Borden〉 y figure en tête depuis 2 semaines.

Le film 〈Unabomber : l'expérience secrète〉 retrace l'histoire de Theodore Kaczynski, brillant mathématicien devenu l'auteur de 16 attentats à la bombe. La série 〈Monstre : l'histoire de Lizzie Borden〉 se penche sur l'affaire de 1892, dans laquelle Lizzie Borden, domestique d'une famille aristocratique, fut accusée de meurtre. Nous examinons successivement les récits de ces deux « criminels » qui occupent les premières places des classements Netflix.

〈Unabomber : l'expérience secrète〉 s'attache au parcours de Theodore Kaczynski. Le film s'ouvre sur l'un des attentats qu'il a commis, puis passe le relais à l'agente Joanne Miller (Shailene Woodley). En 1995, après une série d'attentats à la bombe, l'Unabomber publie un long « manifeste ». Sa parution en première page des journaux déclenche une course effrénée du FBI pour l'arrêter. Mais l'agente Miller propose de reprendre l'enquête à zéro. Et, en 1958, Ted Kaczynski (Jacob Tremblay), étudiant admis précocement à l'université Harvard, suit un cours de Henry Murray (Russell Crowe) et devient le sujet d'une expérience proposée par Murray.

Plutôt que de livrer une simple chronique du criminel, 〈Unabomber : l'expérience secrète〉 juxtapose le récit du jeune Theodore avant qu'il ne devienne l'Unabomber et l'enquête menée pour le coincer. Le film met en avant une hypothèse : Kaczynski aurait subi une rupture psychique sous l'effet des expériences dites MK‑Ultra. Ce programme, officiellement reconnu et pour lequel l'État américain a présenté des excuses, visait à étudier les modalités du conditionnement et du lavage de cerveau. Kaczynski lui‑même a reconnu avoir participé aux expériences MK‑Ultra, tout en niant en avoir été marqué ; mais admis très jeune, encore adolescent lors de ces expérimentations, il se peut qu'il n'ait pas perçu les transformations qu'elles ont induites.

Le film reconstruit l'affaire Theodore Kaczynski en combinant thriller d'enquête et chronique de métamorphose psychologique. Le choix d'exposer une hypothèse que le principal intéressé a contestée peut laisser une impression désagréable, mais il souligne aussi combien le programme MK‑Ultra a laissé de profondes suspicions dans la société américaine. En faisant avancer de front le récit du FBI et celui du criminel, le film affiche l'ambition de produire davantage qu'une simple reconstitution de crime, à la manière de 〈Le Silence des agneaux〉.

〈Monstre : l'histoire de Lizzie Borden〉 fait partie de la série originale « Monstre » que Netflix met en avant. Après 〈Dahmer〉 (2022), 〈Monstre : l'histoire des frères Menéndez〉 (2024) et 〈Monstre : l'histoire d'Ed Gein〉 (2025), il s'agit de la nouveauté 2026. À la différence des volets précédents, qui mettaient en scène des criminels dont la culpabilité est établie, ce nouvel opus met en avant Lizzie Borden, qui avait d'abord été déclarée non coupable. La série part toutefois du postulat qu'elle est la coupable et développe l'intrigue en conséquence.

Lizzie Borden (Ella Biti) vit sous le même toit que son père Andrew (Charlie Hunnam) et sa belle‑mère Abby (Rebecca Hall). La richesse du foyer ne signifie pas l'harmonie : Andrew se montre distant et Abby exerce une éducation autoritaire, parfois violente. Alors que Lizzie subit cette oppression au sein de la demeure, une nouvelle domestique, Bridget (Vicky Krieps), est engagée. Bridget conseille à Lizzie que ce milieu ne lui est pas destiné et les deux femmes tissent une alliance étrange.

Jusqu'ici la série « Monstre » traitait surtout de tueurs contemporains ; avec l'affaire Lizzie Borden elle s'ouvre, pour la première fois, à l'époque moderne. L'action se déroule dans les années 1890, avant l'implantation méthodique des techniques de la police scientifique, et l'affaire, restée non résolue, permet une adaptation plus audacieuse que pour les épisodes précédents. Le ton rappelle parfois le film 〈Lizzie〉 (2019), et 〈Monstre : l'histoire de Lizzie Borden〉 porte encore plus loin l'angle choisi : elle souligne que l'époque réduisait considérablement la liberté des femmes.

Comme les autres volets, qui laissaient entrevoir l'émergence d'un nouveau tueur, la série « Monstre » utilise ici un même procédé narratif. Elle évoque des personnages qui, comprimés par l'indifférence ou l'oppression familiale, basculent vers le crime, à l'image de Lizzie Borden. Cette liberté d'interprétation lui vaut des critiques pour sa forte part de fictionnalisation, mais le succès commercial est là : pour la 2e semaine consécutive, la série occupe la première place, ce qui montre pourquoi Netflix mise activement sur ce filon.