Entretien | Na Hyun-woo : « 〈Une bouchée de sébaste, le goût de l’univers〉 restera l’œuvre inoubliable de ma vie »

※ L'entretien avec l'acteur Na Hyun-woo, à l'affiche de 〈Dear Evan Hansen〉 et de 〈Daedosi-ui Sarangbeop〉 1re partie se poursuit.

Abordons maintenant le cinéma. Na Hyun-woo, qui rêvait d’abord de faire du cinéma, a vécu des périodes de défis significatifs. Je retiens notamment 〈Pilot〉 (2024) et 〈1 Seung〉 (2024). Dans 〈Pilot〉, il tient le rôle du « mec du club » qui dit à Jeong-woo (Jo Jung-suk), déguisé en femme, d'aller s'amuser un peu plus ; dans 〈1 Seung〉, il incarne le mari plus jeune du capitaine de l'équipe de basket Bang Su-ji (Jang Yoon-ju).

Sa filmographie comprend aussi des œuvres comme 〈Geoin〉 (2014), un film du réalisateur Kim Tae-yong où de nombreux étudiants de l'université Sejong apparaissaient comme figurants. Mais, obtenu par audition, son premier véritable film est bien 〈1 Seung〉. Le réalisateur Shin Yeon-sik lui a dit « Il y a un rôle qui te va bien » et lui a confié ce rôle. On lui a demandé s'il savait faire de la comédie et, en tant que débutant, il a bien sûr répondu « je sais tout faire ! », même si plusieurs scènes ont ensuite été coupées. Plus que tout, le fait d'avoir joué, même brièvement, aux côtés de son idole, l'acteur Song Kang-ho, a été une expérience particulière. Le réalisateur Shin Yeon-sik a eu la délicatesse de le laisser s'asseoir souvent à côté du moniteur pour qu'il puisse observer en continu le jeu de Song Kang-ho. Song Kang-ho disait parfois « cette fois, je vais essayer comme ceci », puis « cette fois, je vais essayer comme cela » ; en le voyant reproduire exactement ce qu'on lui demandait devant la caméra, j'en ai été stupéfait. Par la suite, il est également apparu dans la série Disney+ 〈Samsik-i Samchon〉 (2024), où il a de nouveau beaucoup appris en observant Song Kang-ho.

Qu'avez-vous retenu de 〈Pilot〉, où vous avez joué aux côtés de Jo Jung-suk, souvent cité comme un modèle par les comédiens issus du théâtre musical ?

C'est exact, Jo Jung-suk est pour moi un véritable modèle. Il est probablement l'un des rares acteurs à exceller simultanément au théâtre musical, au cinéma et à la télévision. En regardant aussi l'inaccessible Cho Seung-woo, on se dit naturellement « je veux être comme lui ». Lors de la scène en club dans 〈Pilot〉, comme j'étais un peu raide dans la comédie, Jo Jung-suk m'a énormément aidé : « Hyun-woo, je vais prendre ce tempo, et si tu fais comme ceci, ce sera bien, essayons », m'a-t-il dit en me guidant. C'est ainsi qu'a été improvisée la scène du bras de fer entre les deux personnages. Comme pour Song Kang-ho, j'ai constaté que la comédie demande énormément d'idées et que le réalisateur prépare plusieurs versions pour pouvoir choisir ; j'ai énormément appris de cette méthode.

On imagine que vous gardez une affection particulière pour le personnage Yeong-su dans la série 〈Daedosi-ui Sarangbeop〉. C'est sans doute le rôle principal que vous avez tenu le plus longtemps devant une caméra.

Effectivement, les épisodes 3 et 4 de 〈Daedosi-ui Sarangbeop〉, intitulés « Ureok Han Jeom, Uju-ui Mat », sont une œuvre que je n'oublierai jamais de ma vie. J'avais déjà travaillé avec le réalisateur Heo Jin-ho sur la série 〈Ingan Silgyeok〉 (2021) et nous avions pris contact à cette occasion. Lors de l'audition, il m'avait proposé un rôle beaucoup plus important que celui que j'ai finalement interprété. Mais, tout à fait débutant et manquant de confiance, je lui avais répondu : « Je ne me sentais pas capable d'assumer ce rôle » et j'avais refusé. Réfléchir à cela maintenant me paraît complètement insensé. J'ai donc accepté un rôle moins important, celui de Jeong-woo, qui meurt tôt dans l'histoire. J'ai même tourné une scène à la morgue en tant que corps sans vie ; le réalisateur m'a alors demandé « pourquoi as-tu un corps si bien fait ? » et j'ai répondu « en fait j'ai plutôt un bon physique » (rire). Il s'en est souvenu et m'a finalement retenu pour 〈Daedosi-ui Sarangbeop〉 parce qu'il avait besoin d'une scène où je devais dévoiler mon corps. Je lui suis très reconnaissant d'avoir gardé ce souvenir.

Dans « Ureok Han Jeom, Uju-ui Mat », Yeong-su est l'archétype du mauvais garçon : sujet à de brusques variations émotionnelles et à une intériorité complexe. Comment avez-vous abordé ce personnage ?

Yeong-su est quelqu'un qui aime mais qui laisse son partenaire dans la solitude. Le réalisateur Heo Jin-ho a comparé son personnage à Eun-su (Lee Young-ae) dans 〈One Fine Spring Day〉 (2001), indiquant que ce n'est pas quelqu'un qui offre un amour sincère ; il veut seulement posséder ce qu'il désire, c'est un personnage très égoïste mais qui, aux yeux des autres, peut paraître romantique. J'ai tout de suite compris. La direction d'acteur était très précise. Il demandait parfois : « Est-ce que tes répliques sonnent vraiment comme toi ? » et, pour que l'émotion soit sincère, il faisait sans cesse retravailler les dialogues pour qu'ils deviennent « mes mots ». C'était la première fois qu'on m'écoutait autant et j'ai pu déployer librement ce que j'avais en tête, ce qui a fait disparaître la tension. Je n'aime pas me vanter, mais j'apprécie ma prestation dans 〈Daedosi-ui Sarangbeop〉 : j'ai joué avec vérité. Grâce à cela, j'ai gagné de nombreux fans et j'ai commencé à recevoir de nouvelles propositions. Beaucoup des spectateurs qui viennent voir la pièce 〈Dear Evan Hansen〉 sont d'ailleurs des fans de ce Yeong-su. Rien que d'avoir, au cinéma comme à la télévision, une filmographie désormais associée à « Na Hyun-woo de 〈Daedosi-ui Sarangbeop〉 » me rend heureux.

Qu'espérez-vous le plus en tant qu'acteur aujourd'hui ? Et, ancien taekwondiste, gardez-vous toujours le rêve de faire de l'action ?

Bien sûr, je veux absolument faire de l'action. Curieusement, les opportunités dans ce registre ne se présentent pas facilement. Mon rêve de ressembler à Cho Seung-woo ou Jo Jung-suk n'a pas disparu, mais pour l'instant je souhaite surtout multiplier mes apparitions au cinéma et à la télévision. Je veux continuer aussi le théâtre musical et poursuivre une vie d'acteur. Comme beaucoup de collègues, les périodes sans travail sont difficiles et m'ont poussé à me battre et m'ont blessé. Mais en voyant, avec le temps, les premiers résultats arriver, je me suis demandé si ces échecs d'autrefois n'étaient pas en réalité nécessaires pour aboutir aux bonnes choses actuelles. Pour moi, 〈Dear Evan Hansen〉 représente l'accomplissement d'un rêve de longue date. J'avais échoué à l'audition de la première production et, à présent, l'âge pourrait faire que je n'aie plus l'occasion de le rejouer. Je considère cette saison comme mon dernier Evan, et sans doute c'est pour cela que j'ai plus d'ardeur encore.

Quel est, pour vous, le film de votre vie ?

Difficile d'en choisir un seul, mais le film qui m'habite le plus en ce moment est 〈Gukbo〉 (2025) du réalisateur Lee Sang-il. Voir l'univers du kabuki au cinéma m'a rappelé les planches de la comédie musicale ; l'exploration sans fin de l'art et le manque éternel que l'artiste semble devoir embrasser m'ont profondément ému. C'est un film que tout artiste devrait voir : j'ai même un grand poster accroché chez moi et j'y repense souvent. De plus, l'acteur Yoshizawa Ryo, qui incarne le protagoniste Kikuo, est l'Evan de la version japonaise de 〈Dear Evan Hansen〉, ce qui rend le film encore plus étonnant pour moi.

On vous connaît comme un véritable cinéphile ; parmi les films coréens récents, lequel vous a particulièrement marqué ?

Sans hésiter, 〈Ganeunghan Sarang〉. J'aime tous les films de Lee Chang-dong, mais j'ai été particulièrement surpris par la tonalité presque black comedy de la seconde partie. Une séquence que j'ai qualifiée intérieurement de « taekwondo triste » m'a beaucoup frappé. Ho-seok (Seol Kyung-gu) n'a peut-être pas autant que Sang-woo (Jo In-sung) sur le plan matériel, mais il a consacré sa vie au sport et conserve cette fierté de penser qu'il est meilleur physiquement et qu'il peut gagner au combat ; or cela m'a profondément attristé de voir ses coups de pied montrés de façon si dégradée. Ce n'est plus le corps et le mouvement du jeune bagarreur et taekwondiste qu'il fut. De plus, Jo In-sung, qui a pratiqué le taekwondo longtemps, provoque dans le film en demandant « Pourquoi ? Vous pratiquez le taekwondo ? » puis se retire par un pas latéral — un geste typiquement de taekwondiste, d'une exactitude qui m'a stupéfait. Jo In-sung a proposé ce mouvement lui-même sur le plateau. Bref, le film de Lee Chang-dong m'a tellement impressionné que j'en ai eu du mal à trouver le sommeil.

Le 1er novembre marquera la fin de la saison de 〈Dear Evan Hansen〉. Quel dernier mot aimeriez-vous adresser en quittant la pièce ?

Après mon audition pour 〈Dear Evan Hansen〉, je suis sorti en me disant : « Le moment où je pourrai jouer Evan dans ma vie, ce sera cette audition, et si je suis retenu, cette saison sera sans doute la dernière. J'aime profondément cette œuvre et je peux très bien l'interpréter. Faites-moi confiance une fois. » C'est toujours avec ce même état d'esprit que je monte sur scène : je donne tout et je joue avec mon âme. Pouvoir exercer ce que l'on aime est un véritable miracle. C'est pourquoi je savoure pleinement le présent.