[Nouveau film d’animation] Aardman Studios sort « Shaun le Mouton : La Bêêête d’Halloween »… Un étrange Halloween animé par 283 marionnettes

La quintessence du stop motion, façonnée avec un savoir-faire artisanal et mêlée avec originalité aux classiques de l’horreur

Le nouveau film du prestigieux studio d’animation britannique Aardman Studios, « Shaun le Mouton : La Bêêête d’Halloween », sortira dans les salles sud-coréennes le 28. Troisième long métrage mettant en vedette le jeune mouton Shaun, il dépeint avec intensité une série de péripéties extraordinaires provoquées par une potion mystérieuse.

L’histoire se déroule à Halloween. Shaun et le troupeau qui vit à la ferme font pousser des citrouilles avec soin afin de confectionner des lanternes pour les festivités. Mais une maladresse inattendue du fermier réduit en un instant à néant le champ cultivé avec tant d’efforts. Shaun consulte alors un mystérieux livre de science, dont l’origine est inconnue, et parvient à mettre au point une potion spéciale qui transforme des graines de citrouille en citrouilles géantes en une seule nuit.

La potion permet bien de faire pousser les citrouilles, mais l’affaire prend un nouveau tournant lorsqu’elle tombe entre les mains du fermier. Après s’en être enduit le corps, celui-ci voit pousser sur tout son corps d’étranges poils longs. Les habitants du village le prennent pour un monstre terrifiant, semant la confusion dans toute la région.

Aardman Studios est un pionnier de l’animation en pâte à modeler, qui s’est forgé une renommée mondiale grâce à la série « Wallace et Gromit » et au film « Chicken Run », sorti en 2000. La technique du stop motion consiste à filmer des marionnettes en pâte à modeler ou en argile, dont on modifie légèrement la forme image par image ; elle exige énormément de temps et une grande maîtrise technique.

Ce nouveau film porte lui aussi la marque du savoir-faire artisanal propre à Aardman. Au total, 30 animateurs ont travaillé à la fabrication et à l’animation manuelles de 47 décors minutieux et de 283 marionnettes. Le souci du détail est particulièrement saisissant : plus de 1 220 accessoires représentant des bouches ont notamment été utilisés pour donner aux personnages une grande variété d’expressions.

Autre fait notable : pour la première fois dans l’histoire de la série, le film emprunte au genre horrifique. Il rend hommage à plusieurs grands classiques du cinéma d’horreur, qui ont marqué l’histoire du cinéma, comme « Psychose » (1960) d’Alfred Hitchcock et « Massacre à la tronçonneuse » (1974). Il offre également aux spectateurs un riche plaisir visuel en parodiant avec malice une scène du légendaire clip de « Thriller » de Michael Jackson, le roi de la pop.

La réalisation est assurée conjointement par Steve Cox et Matthew Walker, tous deux reconnus pour leur remarquable talent de metteurs en scène.