Plus beau, plus grand, et le passé tragique d’un mentor… que nous réserve « Hunger Games : Lever de soleil sur la moisson » ?

Hunger Games revient. Cette fois, le récit remonte à l’adolescence de Haymitch Abernathy, seul vainqueur originaire du district 12 avant Katniss Everdeen. Située dans le futur imaginaire de Panem, une dictature, la saga 〈Hunger Games〉 dépeint les jeux de survie que le régime organise chaque année pour contrôler sa population. Les films « Hunger Games » que nous connaissons suivent l’histoire principale des romans, celle de Katniss Everdeen (Jennifer Lawrence). Le nouveau volet, 〈Hunger Games : Lever de soleil sur la moisson〉, revient sur la participation aux 50e Hunger Games de Haymitch Abernathy (Woody Harrelson), qui deviendra son mentor. Après l’échec plutôt amer de 〈Hunger Games : La Ballade du serpent et de l’oiseau chanteur〉, sorti en 2023, la saga 〈Hunger Games〉 revient avec la ferme intention de rebondir. Que nous réservent les documents dévoilés avant la sortie de 〈Hunger Games : Lever de soleil sur la moisson〉 ?

Un retour aux « vrais Hunger Games »

Comme 〈Hunger Games : La Ballade du serpent et de l’oiseau chanteur〉, ce film est une préquelle consacrée au passé d’un personnage de l’histoire principale. Mais 〈Hunger Games : Lever de soleil sur la moisson〉 promet, à la différence du précédent, de renouer pleinement avec l’esprit de la saga. Certes, 〈Hunger Games : La Ballade du serpent et de l’oiseau chanteur〉 avait aussi les Jeux pour toile de fond. Mais il privilégiait le point de vue de Snow, le mentor, plutôt que celui de Lucy, la tribut, s’éloignant ainsi des films précédents, centrés sur les participants. 〈Hunger Games : Lever de soleil sur la moisson〉 suivra Haymitch en tant que participant aux Jeux. Francis Lawrence, aux commandes de la saga depuis le deuxième film, en assure de nouveau la réalisation : de quoi promettre un film plus fidèle à l’esprit de « Hunger Games ».

Le film a de quoi susciter l’attente des fans de la première heure : il racontera notamment l’« éveil » de Haymitch, mentor marquant de l’histoire principale. Parti avec le handicap d’une note d’entraînement de 1, la pire possible, l’adolescent survit non par la seule force, mais en comprenant la conception même des Jeux. Son parcours permettra d’entrevoir comment s’est développée la perspicacité dont il fera preuve plus tard. Et en découvrant comment il parvient à prendre l’avantage jusqu’à remporter la victoire, on comprendra bien mieux pourquoi Haymitch est devenu si cynique.

Plus c’est beau, plus c’est cruel : le contraste entre la nature et le Capitole

S’il est une idée qui traverse la saga 〈Hunger Games〉, c’est sans doute celle du contraste. D’un côté, des adolescents contraints de risquer leur vie les uns contre les autres ; de l’autre, le Capitole, qui crée cette situation pour attiser les rivalités entre districts tout en vivant dans l’opulence. Ce nouveau film accentue les couleurs éclatantes de la nature, rendant d’autant plus tragique le combat à mort que les jeunes doivent y livrer. Ses Hunger Games coïncident avec les deuxièmes jeux commémoratifs du 25e anniversaire, l’« Expiation » : une règle spéciale double le nombre de tributs sélectionnés dans chaque district, le portant à quatre. Avec 48 concurrents engagés dans cette lutte pour la survie, la cruauté des Jeux devrait être encore plus marquée.

Le contraste entre les Jeux et le Capitole se retrouve dans la distribution. Les tributs sont naturellement incarnés par de jeunes acteurs. Joseph Zada joue Haymitch adolescent ; à ses côtés, Mckenna Grace, Ben Wang, Whitney Peak et Jharrel Swaby laissent présager une belle alchimie pleine d’énergie. Face à eux, les grandes figures du Capitole seront campées par des acteurs chevronnés bien connus du public coréen : Ralph Fiennes dans le rôle de Snow, mais aussi Elle Fanning, Jesse Plemons, Glenn Close, Kieran Culkin et Maya Hawke. Leur présence devrait encore renforcer la tension dramatique.

Pourquoi le retour de 〈Hunger Games〉 reste pertinent

Ce qui frappe surtout, aujourd’hui, dans 〈Hunger Games : Lever de soleil sur la moisson〉, c’est la structure du pouvoir dans cet univers. Le président Snow et la classe dirigeante de Panem, symbolisés par le Capitole, se servent des Jeux pour terroriser les tributs et obtenir leur soumission. En faisant en même temps de cette violence un divertissement, ils la présentent à l’ensemble de la population sous les apparences du plaisir et l’amènent à considérer ce système comme allant de soi. À travers Panem, la saga 〈Hunger Games〉 invite à observer les mécanismes du pouvoir et des systèmes de notre monde, faisant écho aux guerres locales et aux affrontements qui éclatent actuellement en divers points du globe.

Dans cette perspective, le parcours de Haymitch, qui découvre les failles du système et finit par s’en servir pour triompher de ses adversaires, puis défier le pouvoir lui-même, pourrait bien être à la fois l’aspect le plus captivant du film et le cœur de son message. À l’heure où le fossé entre le grand public et les détenteurs du pouvoir se creuse et où les méthodes de ces derniers deviennent toujours plus subtiles, la victoire de Haymitch Abernathy offrira aux spectateurs davantage qu’une simple catharsis : une nouvelle occasion de réfléchir. 〈Hunger Games : Lever de soleil sur la moisson〉 sera à découvrir dans les salles du pays le 18 novembre prochain.