『太陽の後裔』オンユの胸に抱かれた子役、韓国陸上初のリレー金メダルの主役『ナマディ・ジョエル・ジン』

2016年KBSドラマ『太陽の後裔』でオンユ(SHINee)が演じた医者チフンに抱かれた温かいシーンを演出した子役が9年ぶりに韓国陸上の歴史を新たにする金メダリストとして帰ってきた。その主人公はまさにナマディ・ジョエル・ジンである。

ナマディ・ジョエル・ジンを含む韓国男子400mリレー代表チームが27日ドイツで開催された『2025ライン・ルール夏季世界大学競技大会（ユニバーシアード）』で38秒50の記録で金メダルを獲得した。ナマディ・ジョエル・ジン、ソ・ミンジュン、イ・ジェソン、キム・ジョンユンで構成されたこの代表チームの優勝は韓国が世界総合大会リレー種目で初めて獲得した金メダルという点で歴史的意義を持つ。

優勝直後、ナマディ・ジョエル・ジンは29日、自身のインスタグラムに金メダルを首にかけて明るく笑う認証ショットと共に感想を明らかにした。彼は『初めてのユニバーシアードの試合だったので、今回の経験を通じてもっと多くを学び、後悔のない試合を展開します。応援してくださった皆さんに感謝します』と決意を固めた。

多くの人々にとってナマディ・ジョエル・ジンの顔は見覚えがある。彼は『太陽の後裔』でウルク地域の子供の役で出演し、深い印象を残した。特に劇中の医者チフン（オンユ役）に靴の代わりにヤギを買ってくれと頼むシーンは、言語の壁による誤解が生み出す感動的でありながらユーモラスな場面を演出した。当時、オンユが彼を抱きしめて慰める姿は視聴者に深い感動を与えた。

ナマディ・ジョエル・ジンは韓国人の母と走り高跳び選手出身のナイジェリア人の父の間に生まれた混血青年である。彼は小学校時代から陸上に対する夢を育んできており、父の運動遺伝子を受け継いで優れた才能を示してきた。幼少期に演技活動をしていたが、最終的には自分の本当の夢である陸上に専念することを決めたのである。

今回の金メダルは単なる個人の成就を超えて韓国陸上の歴史に新たなマイルストーンを打ち立てたという点でさらに意義が大きい。韓国が世界総合大会でリレー種目の金メダルを獲得したのは今回が初めてであり、これまで個人種目中心だった韓国陸上がチームワークが必要なリレーでも世界的競争力を証明したことになる。

イ・ジェミョン大統領もこの歴史的瞬間を逃さなかった。彼は公式SNSを通じて『韓国陸上がユニバーシアードをはじめとする世界総合大会リレー種目で優勝したのは初めてであり、さらに意義深い』と意味を付与した。続けて『我々の陸上代表チームが獲得した貴重な金メダルの栄光が今日一日、国民の皆さんに喜びと誇りをもたらしてほしい』と祝賀メッセージを伝えた。

ナマディ・ジョエル・ジンの物語は多文化家庭出身の青年が偏見を克服し祖国のために金メダルを獲得した感動的な成功ストーリーとしても注目されている。彼が幼少期に『太陽の後裔』で見せた純粋で明るい姿が、今や太極旗を胸に抱いて表彰台に上がる堂々たる国家代表の姿へとつながっている。

今後、ナマディ・ジョエル・ジンと韓国リレーチームの動向にさらに大きな関心が寄せられる見込みである。今回のユニバーシアードでの金メダルが2026年アジア大会、さらには2028年LAオリンピックでのさらなる成果につながることが期待されている。一時は演技で大衆の愛を受けていた少年が、今や陸上で国民に希望と感動を与える青年に成長したのである。