베니스 황금사자상 <로마>, 알폰소 쿠아론 감독에 대한 사실 일곱 가지

지난 8일 베니스국제영화제가 막을 내렸다. 최고상인 황금사자상의 주인공은 <그래비티>로 알려진 알폰소 쿠아론 감독의 신작 <로마>에 돌아갔다. <로마>는 1970년대의 멕시코 중산층 가족과 가정부의 삶을 조명하는 이야기다. 감독이 17년 만에 고국인 멕시코로 돌아가 만든 자전적 영화다. 앞선 칸국제영화제에서는 경쟁 부문에 배제됐던 넷플릭스 제작 영화라는 점 때문에 <로마>의 수상은 더욱 화제였다. 이에 일부 영화인들의 비난이 나오기도 했지만 최고상을 받을 자격이 충분한 영화라는 것이 대다수 언론의 중론. 어찌 됐건 <로마>를 향한 말들은 하루빨리 <로마>를 만나보고 싶은 이유가 돼준다. 그전에 알폰소 쿠아론 감독에 대해 알려진 일곱 가지 사소한 사실들을 살펴보자.

멕시코 출신의 영화감독 알폰소 쿠아론. 그는 영화계에서 기예르모 델 토로, 알레한드로 G. 이냐리투 감독과 함께 멕시코 영화계의 ‘쓰리 아미고’(Three Amigo, 세 친구)라 불린다. 세 감독 모두 동시대 할리우드에서 상당한 영향력을 과시하고 있는 감독들이다. 세 감독 모두 오스카 트로피를 보유했다는 사실이 증명한다. 이들은 실제로 절친한 친구 사이기도 해서, 서로의 작업에 많은 도움을 주고받는다고. 알폰소 쿠아론은 기예르모 델 토로의 <판의 미로 - 오필리아와 세 개의 열쇠>와 알레한드로 G. 이냐리투의 <비우티풀>에서 제작에 참여했다.

핵물리학자인 아버지 아래서 태어난 알폰소 쿠아론의 어린 시절 꿈은 우주 비행사였다. 그가 훗날 <그래비티>로 세계를 휩쓴 건 어쩌면 그 시절 예견된 수순이었는지도 모르겠다. 쿠아론은 12세 무렵 부모님으로부터 카메라를 선물 받았는데, 이때부터 영화를 찍기 시작하며 일찍이 영화감독의 꿈을 키웠다. 그는 1983년 <세상의 종말을 위한 4중주>로 첫 단편을 완성하고, 8년 뒤 <러브 앤드 히스테리>라는 로맨스 코미디 장편을 내놓았다.

알폰소 쿠아론의 영화들이 걸작으로 남을 수 있었던 건 촬영감독 엠마누엘 루베즈키와의 시너지가 세운 공이 크다. 쿠아론의 데뷔작 <러브 앤드 히스테리>부터 <폴링 엔젤스>, <소공녀>, <위대한 유산>, <이 투 마마>, <칠드런 오브 맨>, <그래비티>까지 모두 루베즈키가 촬영했다. 영화 좋아한다는 사람이라면 한 번쯤은 꼭 들었을 이름, 엠마누엘 루베즈키는 오스카 촬영상을 3번이나 수상한 영상의 장인이다.

마찬가지로 멕시코 출신인 엠마누엘 루베즈키를 포함해 ‘쓰리 아미고’를 ‘포 아미고’로 확장시켜도 될 것 같다. 그는 쿠아론의 영화 말고도 테랜스 맬릭의 <트리 오브 라이프>, 알레한드로 G. 이냐리투의 <버드맨>, <레버넌트: 죽음에서 돌아온 자> 등의 작품에서도 유려한 영상을 만들어냈다. 당연히 <로마>의 촬영 역시 당연히 루베즈키와 함께할 것이라고 예상했지만, 연출, 각본, 편집에 촬영까지 알폰소 쿠아론의 손으로 이루어졌다.

알폰소 쿠아론의 영화에 빠지지 않고 등장하는 기법이 있다면 바로 롱테이크다. 일반적인 길이의 숏보다 훨씬 길게 편집 없이 찍는 기법인 롱테이크는 극중 인물의 심리나 상황을 극대화하는 효과를 낸다. <그래비티>는 아예 오프닝부터 롱테이크 장면으로 시작한다. 광활한 우주에 덩그러니 놓인 우주인을 12분간 카메라에 담으면서, 관객들은 현실과 동일하게 흐르는 영화의 시간대를 체험한다. <위대한 유산>에서는 핀(에단 호크)이 첫 전시회를 열게 되던 날, 10년이 넘게 간직해온 첫사랑 에스텔라(기네스 펠트로)를 발견하고 거리를 달려가 사랑을 확인하는 장면에 5분이 넘는 롱테이크가 쓰였다. 서서히 차오르는 기쁨의 순간을 탁월하게 표현했다.

그 밖에 많은 롱테이크가 있지만 아무래도 가장 많이 언급되는 장면은 <칠드런 오브 맨>에 있다. 촌각을 다투는 자동차 도주신. 자동차 내부에 설치된 360도 회전 카메라를 동원한 이 장면은 차 속의 인물들이 정체불명의 괴한들의 추격에 평온함을 잃고 혼란에 빠지는 과정을 실감 나게 담았다. 또 정부군과 반군이 벌이는 시가전 장면도 유명하다. 주인공 테오(클라이브 오웬)가 사방에서 총탄이 날아오는 형국 속에서 위태롭게 목적지로 향한다. 그를 뒤쫓는 카메라 렌즈에 피가 튀기도 했지만 약 7분간 이어지는 롱테이크가 안겨준 엄청난 몰입감을 방해하지는 못했다.

만인의 사랑을 받은 <해리 포터> 시리즈에서 가장 뛰어난 평가를 받는 <해리 포터와 아즈카반의 죄수>를 알폰소 쿠아론이 연출했다. 재미난 사실은 이 영화의 연출 제안을 받았을 때, 그는 해리 포터 소설을 단 한 권도 읽어본 적이 없다고 말했다는 것. 제의를 거절한 알폰소 쿠아론이 마음을 돌린 계기는 절친 기예르모 델 토로의 쓴소리 덕분이었다. “<해리 포터>는 절대 무시해선 안될 작품이다”라는 델 토로의 말에 책을 읽기 시작한 쿠아론은 이 기회를 놓칠 수 없다고 판단한다.

시리즈 세 번째 편에 해당하는 <해리 포터와 아즈카반의 죄수>는 인물들의 과거사로 외연을 확장시킨, 전편의 밝은 분위기를 지나 어두워지기 시작하는 시리즈다. 알폰소 쿠아론의 손에서 탄생한 <해리 포터와 아즈카반의 죄수>는 틴에이저 대상의 판타지 무비라는 틀을 깨고 모든 연령대가 만족할만한 웰메이드 장르 영화를 탄생시켰다.

<칠드런 오브 맨>은 만들어진 지 10년이 넘어서야 비로소 국내에 개봉했다. 영화가 제때 개봉할 수 없었던 이유는 여러 가지. 당시 알폰소 쿠아론과 출연 배우들은 할리우드의 이름난 감독과 배우들이었음에도, 한국 관객들에게 티켓파워를 가질 만큼의 인지도는 아니었다. 게다가 <칠드런 오브 맨>이 북미 개봉을 한 직후 비평계에선 호평 일색의 찬사가 쏟아졌지만, 관객들에겐 제대로 외면을 받았다.

더 이상 아이가 태어나지 않는 세계, 무너져버린 복지 시스템과 난민을 향한 무력 진압이 난무하는 <칠드런 오브 맨>의 배경은 회복 불가의 디스토피아를 그리고 있다. 암울한 미래상은 관객들에게 인기가 없는 소재였기 때문에 국내 개봉이 불투명했다. 다만 이런저런 이유로 늦은 개봉을 한 <칠드런 오브 맨>은 2016년, 시의적절하게 도착했다. 마침 세계의 화두가 저출산과 난민 문제에 봉착한 시기였기 때문. 영국 ‘BBC’가 선정한 21세기 최고의 영화 100편 중 <칠드런 오브 맨>은 13위에 선정되기도 했다.

알폰소 쿠아론의 아들 조나스 쿠아론도 영화감독이다. 어린 시절부터 영화감독인 아버지와 그의 친구들, 영화로 둘러싸인 환경에서 자란 그가 영화 일을 하겠다는 결심을 한 것은 필연적인 선택에 가까웠다. 조나스 쿠아론은 <그래비티>에서 아버지와 함께 각본을 썼다. 각본 작업을 하던 중 <그래비티>의 스핀오프 단편 <아닌가크>도 만들었는데, <그래비티>를 관람한 사람들에게 꼭 권하고 싶은 작품이다. 왕복선 사고로 대기를 맴돌다 가까스로 우주정거장에 닿은  라이언(산드라 블록)이 우연히 교신하게 된 북극의 이누이트족 아닌가크(라즈라 랜지). 두 사람은 서로의 언어를 이해하지 못한 채로 개 짖는 소리와 아이의 웃음소리를 나눈다. 언어가 통하지 않아도 충분해 보이는 교감의 가능성이 마음을 울린다.

2015년 조나스 쿠아론은 사막판 <그래비티>라 불리는 <디시에르토>라는 장편을 만들었다. 조나스 쿠아론의 영화에서 아버지 알폰소 쿠아론은 제작에 참여했다. 스페인어로 사막이라는 뜻의 제목을 가진 <디시에르토>는 천재 영화감독의 유전자를 물려받은 아들의 재능을 입증할 계기였는데, 아쉽게도 평가는 애매한 선에서 그쳤다. 미국의 국경을 넘어야 하는 멕시코인과 그들을 쫓는 사냥꾼의 이야기를 담은 이 영화는 ‘아버지의 역량에 미치지 못했다’는 아쉬움을 남겼다.

씨네플레이 인턴기자 심미성