길거리 전전하다 ‘알리타’로 거듭나기까지, 로사 살라자르 소개서

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10대 시절 노숙한 경험이 있다. 신인 시절 인터뷰에서 로사 살라자르는 “10대 시절 혼자 산 적이 있었다”고 밝혔다. 고등학교를 졸업한 후 미국을 떠돌아다니며 지냈는데, 미래에 대한 현실적인 계획이 없어 많은 상실감을 느꼈다고. 방랑하던 당시 그녀에게 꿈을 불어넣어 준 영화가 바로 데이비드 O. 러셀 감독이 연출한 <아이 허트 헉커비스>다. 로사 살라자르는 이 영화를 보며 자신이 “얼마나 연기를 사랑하는지 알게 됐다”고 밝혔다. 그녀에게 연기에 대한 동기를 부여해준 영화다. 

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작은 역으로도 저만이 지닌 개성을 뽐낼 줄 아는 존재감 넘치는 신인을 할리우드의 큰 손들이 놓쳤을 리 없다. 로사 살라자르는 2015년, 동명의 영 어덜트 소설을 원작으로 삼은 <인서전트>의 린 역에 캐스팅되며 할리우드의 대작에 얼굴을 비추기 시작했다. 파격적인 모히칸 스타일로 관객과 관계자들의 시선을 사로잡는 데 성공. 같은 해 두터운 팬덤을 지닌 작품 <메이즈 러너: 스코치 트라이얼>에도 출연했다. 위기에 빠진 토마스(딜런 오브라이언) 일행을 구해내는 걸크러시의 정석 브렌다를 연기했다. 이후 이어지는 시리즈 <메이즈 러너: 데스 큐어>에서도 눈부신 활약을 선보이며 인지도를 높였다. 

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알고 보면 2018년 개봉작만 세 편이었던 다작 배우. 국내에서도 큰 인기를 끌었던 넷플릭스 영화 <버드 박스>에도 출연했다. 세상을 강타한 재앙에서 살아남은 인물 중 한 명이었던 루시 역. 작년 선댄스영화제에서 감독상을 수상하고, 부산국제영화제에서 상영된 바 있던 <킨더가튼 티처>에도 출연해 매기 질렌할과 호흡을 맞췄다. 

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<인서전트> <메이즈 러너> 시리즈에서 타고난 여전사의 면모를 뽐낸 로사 살라자르는 제임스 카메론의 드림 프로젝트, <알리타: 배틀 엔젤>의 알리타 역에 캐스팅되며 할리우드의 중심에 들어섰다. 연출을 맡은 로버트 로드리게즈 감독은 <씨네21>과의 인터뷰를 통해 알리타가 “초인적인 힘을 지녔지만 어떤 면에서는 금방이라도 무너져내릴 것 같은 연약함을 동시에 담고 있는 캐릭터”로 비쳤으면 했는데, “로사 살라자르가 바로 그런 자질을 가지고 있는 배우”였다고 털어놨다. 로사 살라자르에게서 원작 <총몽> 속 알리타가 지니고 있는 순수한 눈망울을 발견했다고.

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지난 1월 24일, <알리타: 배틀 엔젤>의 국내 개봉을 맞아 한국을 찾기도 했다. 로버트 로드리게즈 감독, 존 랜도 프로듀서와 함께 내한한 로사 살라자르는 레드 카펫 행사, 네이버 무비토크 라이브 등 여러 일정을 소화하며 국내 팬들과 다양한 추억을 남겼다. 자신의 인스타그램 계정에 사진을 업로드하며 한국어 캡션을 남겼다는 점도 눈에 띈다.

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로사 살라자르는 연출자 겸 각본가이기도 하다. 2016년 사회 운동가들의 이야기를 담은 단편 영화 <굿 크레이지>의 연출, 각본, 주연을 도맡았다. <굿 크레이지>는 2017년 선댄스영화제 단편영화 부문에서 상영됐다.

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<알리타: 배틀 엔젤> 이후 그녀를 만나볼 수 있는 작품은 뭘까? 2019년 아마존 프라임을 통해 방영될 4부작 애니메이션 <언던>(Undone)에서 로사 살라자르의 목소리 연기를 만날 수 있을 예정이다. 넷플릭스 애니메이션 <보잭 호스맨> 영화 <레고 무비2>를 함께한 라파엘 밥-왁스버그가 제작을 맡은 작품. 치명적인 교통사고를 당한 후 시간을 탄력적으로 사용할 수 있는 능력을 지니게 된 여성, 알마의 이야기로 로사 살라자르가 알마를 연기한다.

씨네21 www.cine21.com
글 유은진