극단의 팜므파탈 플로렌스 퓨, <레이디 맥베스>

<레이디 맥베스> 프롤로그 속 푸석푸석한 광경에서 사랑 없는 결혼에 착취당하는 여자의 고난이 펼쳐질 거라고 예상하기 십상이다. 반은 맞고 반은 틀리다. 물론 캐서린의 결혼 생활이 행복할 리 없다. 아내를 아이 낳는 도구 정도로 생각하는 남편의 들러리 노릇을 하며 지루한 시간을 버텨야 하고, 언제부턴가 남편은 집에 들어오지 않는다. 다만 캐서린은 이 부조리를 참지 않는다. 애초부터 강압적인 시아버지와 남편의 태도에 짜증난다는 표정을 감추지 않고, 그들의 되도 않는 요구에 제 의견을 똑바로 피력한다. 더불어 자기 시중을 드는 흑인 하녀 애나(나오미 아키에)가 흑인 하인들에게 유린당하는 걸 구해주는 신을 보면, 두 여성이 연대해 폭력의 고리를 끊는 착한 성장기 같은 걸 기대하게 된다. 하지만 <레이디 맥베스>는 그런 해피엔딩에 대한 기대를 보기 좋게 짓밟는다.

<레이디 맥베스>의 캐서린 역시 마찬가지다. 시아버지와 남편이 모두 집을 비운 사이, 캐서린은 자기 욕망을 충실하게 따른다. 속박에서 벗어난 그녀는 어느새 남편에게 들었던 고압적인 말을 그대로 내뱉으며 하인들을 제압한다. <레이디 맥베스>가 본격적인 이야기를 시작하는 건 캐서린이 애나를 괴롭히던 하인 세바스찬(코스모 자비스)에 이끌리면서부터다. 애나에게 험한 짓을 했다는 걸 빤히 알지만, 그럴수록 그에게 더 강력하게 매혹될 뿐이다. 감독 윌리엄 올드로이드는 캐서린이 세바스찬과 육체적으로 가까워지는 과정과 애나를 점점 하대하게 되는 과정을 교차해 보여줌으로써 과연 그녀의 자유에 동의할 수 있겠느냐고 묻는다.

흑인 하녀 애나는 원작에 없는 캐릭터다. 이는 <레이디 맥베스>가 끊임없이 드러내려는 지옥의 고리를 명백히 하는 결정이다. 헐값에 늙은 지주의 아내로 팔려온 캐서린은 실상 '계급'과 '성별'의 차별로 고통받는 운명에 놓일 뻔하지만,  결국 '계급'의 상승과 '인종'의 우위에 서서 그 모든 면에서 약자에 놓인 애나를 기어코 끌어내려 자기가 원하는 걸 지켜내고자 발악한다.  <레이디 맥베스>가 제 욕구를 충족해나가는 인물을 따라감에도 불구하고 만족의 기쁨이 완벽하게 비어 있는 이유가 바로  거기에 있다.

기하학적인 프레임으로 잡아낸 공간을 벗어나 벌판에 몸을 맡기던 캐서린은, 더 이상 그 속박의 공간을 떠나지 않고 스스로 만든 더 큰 지옥을 만들어 주변 사람들을 고통으로 내몬다. 폭력적인 태도로 애나를 대하는 걸 넘어, 자기에게 방해되는 이들을 눈 하나 깜빡하지 않고 죽이는 일련의 과정을 보면 모골이 송연해질 수밖에 없다. 연쇄살인범의  '우아한' 범행일지라 해도 손색이 없을 정도다. <레이디 맥베스>의 히로인 플로렌스 퓨는 자기가 원하는 걸 절대  포기하지 않는 격렬함과 그걸 '완성'시키기 위한 의연함을 능수능란하게 오가며 기괴한 파국의 주인공을 완벽하게 구현한다. 이렇게 극단적인 팜므파탈은 처음이다.