찌질하거나 괴팍하거나? 폴 다노의 작품 속 강렬한 캐릭터 5

*각 영화에 대한 스포일러가 있습니다.

2012년 버전의 폴 다노가 이제야 국내에 상륙했다. 6년 만에 국내 개봉한 영화 <루비 스팍스>에서 폴 다노는 실제 연인 조 카잔과 꽁냥꽁냥 연애하는 정상적인(!) 모습을 보여준다. 엄밀히 말하면 완벽히 정상적인 캐릭터는 아니다. 그가 연기한 캘빈은 약간의 사회부적응 기질이 있는 천재 작가로 자신이 쓰는 소설 속 주인공 루비(조 카잔)와 사랑에 빠지는 인물이다.
 
폴 다노가 출연한 영화들을 챙겨본 관객들이라면 영화 속에서 그가 사랑에 빠진 얼굴이 매우 낯설다는 걸 알 수 있을 것이다. 그간 출연한 영화들 속에서 그가 연기한 캐릭터들은 주로 찌질하거나 괴팍한 인물들이었기 때문. 오늘은 작품 속 강렬했던 폴 다노의 얼굴들을 모아보았다.

삐딱한 고개와 반항기 어린 눈빛, 그리고 앙 다 문 입술. 딱 사춘기 소년의 얼굴이다. <미스 리틀 선샤인>은 <루비 스팍스>를 연출한 조나단 데이턴, 발레리 페리스 감독과 폴 다노가 함께 한 첫 작품이다. 그가 연기한 드웨인은 전투 조종사가 되기 전까지 아무 말도 하지 않겠다고 선언하곤 9개월째 자신과의 약속을 지키는 15살 소년이다. 가족들을 혐오한다고 말하며 매사 삐뚤게 구는 모습은 이후에 나올 얼굴들에 비하면 사랑스럽다고 할 수 있다. 그는 이 작품으로 2007년 크리틱스 초이스 시상식에서 신인남우상을 품에 안았다.

<발라드 오브 잭 앤 로즈>에 이어 다니엘 데이 루이스와 폴 다노가 또 한 번 호흡을 맞춘 작품이다. 그는 이 작품에서 1인 2역을 연기했다. 석유 유전을 발굴한 다니엘 플레인뷰(다니엘 데이 루이스)를 이용해 자신의 교단을 확장하려는 종교지도자 일라이 선데이와 소심한 청년 폴 선데이, 폴 다노는 이 양 극단의 얼굴을 무섭도록 완벽히 소화해냈다. 원래 이 역할에 내정되어 있던 배우가 다니엘 데이 루이스의 포스에 겁을 먹고 도망치는 바람에 폴 다노가 대신 맡게 되었고, 그는 연기신(!?)에 맞서 전혀 눌리지 않는 연기를 펼쳐낸다. 

<프리즈너스>는 <시카리오: 암살자의 도시> <컨택트>에 이어 <블레이드 러너 2049>로 할리우드에서 가장 주목받는 감독으로 발돋움한 드니 빌뇌브 감독의 할리우드 데뷔작이다. 그의 다른 작품들과 마찬가지로 길고 느린 호흡으로 전개되는 장면들이 많은데, 폴 다노는 여아 실종사건의 용의자 알렉스 존스 역할을 맡아 납치된 아이의 아버지 켈러(휴 잭맨)에게 감금되고 고문당하는 모습을 보여준다. 보는 사람이 더 괴로운 것은 함정.

<노예 12년> 속 존 티비츠는 폴 다노가 연기한 어떤 인물들보다 가장 악랄하고 비겁한 인물 아닐까. 영화는 1841년 뉴욕에서 납치되어 12년간 노예로 산 솔로몬(치웨텔 에지오포)의 이야기를 그린다. 존 티비츠는 솔로몬에게 누명을 씌우고 채찍질을 하려는 등 그를 집요하게 괴롭히는 노예 관리인이다. 끝내는 친구들을 데려와 솔로몬의 목을 매달아 죽이려 들기도.

찌질하지도, 괴팍하지도 않은, 오히려 냉철한 판단력과 따뜻한 감성을 동시에 지녀 매력이 폭발하는 캐릭터. 폴다 노는 옥자를 이용해 유전자 조작 돼지를 대량 생산하려는 미란도 코퍼레이션에 맞서는 비밀 동물 보호 단체의 리더 제이를 연기한다. 제이는 딱 맞는 수트를 입고 멀끔한 얼굴로 옥자에게 도움의 손길을 내미는데 (왠지 일순간 돌변해버릴 것만 같은 것은 기분탓), 봉준호 감독은 “(정상적인(!) 룩으로 나오는 것에 대해) 폴 다노가 어린아이처럼 좋아했다”고 밝히기도 했다.

씨네플레이 박지민 기자