웃음과 긴장감을 쥐락펴락, 2026년 최후의 다크호스 '폭설' 시사&주역들의 말말말

정년퇴임을 앞둔 역무원. 새로 온 후임에게 인수인계만 하면, 그는 이제 이 외딴 역을 떠날 수 있다. 그런데 지금까지처럼 평화로울 줄 알았던 그의 근무 마지막 날. 그를 대신해 이 역을 지킬 후임은 쏟아지는 눈에 하루 늦게 도착했다. 그리고 인근에서 죄수 호송 버스의 전복돼 탈주범이 발생했다는 소식이 들려온다. 과연 이 역의 역무원 갑수(김윤석) 앞에 나타난 후임 이현택(구교환)은 진짜일까.

2026년 수능을 하루 앞두고 개봉하는 〈폭설〉은 김윤석과 구교환의 만남으로 진작부터 화제를 모은 작품이다. 여기에 〈소리도 없이〉 홍의정 감독이 공동 연출로 이름을 올리며 또 하나의 ‘남남 케미’ 스릴러가 완성됐다. 11월 18일 개봉을 앞두고 11월 12일 언론배급시사회로 먼저 만난 〈폭설〉의 후기를 주역들의 말말말과 함께 전한다.

〈폭설〉은 설오역의 일상으로 시작한다. 정년퇴임 하루 앞둔 갑수는 똑같은 일과도 마지막까지 성실하게 이행한다. 그러다 이현택의 도착으로 점차 갑수의 의심과 불안이 커지는데 그 과정이 무척 매끄럽고 납득이 가도록 설계됐다. 폭설로 인한 고립, 그런 상황을 한 편의 영화로 만들 때 시나리오의 쫀쫀함과 배우들의 연기 호흡이 무엇보다 중요할 것이다. 그런 면에서 〈폭설〉은 만점을 줘도 아쉽지 않을 영화다. 이현택이 등장하기 전까지 홍의정 감독은 적막한 환경을 활기로 채워 넣는 음악으로 분위기를 환기한 후 이현택 등장 후 흥미를 유발하는 복선을 배치해 긴장감을 고조시킨다.

그리고 두 인물이 본격적으로 서로의 의심에 빠져들기 시작하면 김윤석과 구교환의 두 배우가 ‘차력쇼’마냥 압도적인 몰입을 보여준다. 구교환이 의뭉스러운 얼굴과 열의 넘치는 행동으로 천의 얼굴을 선보일 때, 김윤석은 어쩌면 죄수 앞에 놓였을지 모른다는 긴장감을 실감 나게 연기해 관객들의 집중력을 끌어올린다. 거기다 쉴 새 없이 주도권이 오가는 상황 전개는 두 사람의 시너지에 든든한 기반으로 작동한다. 갑수와 현택처럼 김윤석과 구교환도 언뜻 스타일이 달라보이지만, 두 사람의 연기는 완벽한 호흡으로 매 장면의 필요한 정서를 끄집어내는 데 성공한다. 물론 여기엔 생활연기에 도가 튼 박수영과 적은 분량에도 단번에 눈길을 끄는 노윤서의 존재감도 놓칠 수 없다.

다만 〈폭설〉은 초반부, 중반부가 튼튼하게 전개되는 것과 달리 후반부의 전개가 아쉽다. 이는 영화에서 의도적으로 미지의 영역으로 남겨둔 부분 때문인데, 일정 부분의 설명을 포기하면서 영화는 좀 더 섬세한 묘사나 전개를 놓치게 된다. 그런 부분들이 혹자에겐 어쩌면 큰 장벽으로 작용할지도 모르겠다. 또 그런 작품의 의도 때문인지 기술적인 완성도 또한 초중반에 비해 조금 거칠다. 장르적 변화를 거듭하는 초중반에도 흔들리지 않던 영화가 말미에 헝클어지니 아쉬움이 더욱 크다. 그러나 그 분명한 단점에도 〈폭설〉은 긴장감과 코미디를 오가는 과정에서 장르적 재미와 사유의 흔적을 남겨둔, 2026년의 말미를 장식할 다크호스 영화임은 틀림없다.

〈폭설〉은 박선우, 홍의정 감독의 공동연출작이다. 당초 감독으로 내정된 사람은 박선우 감독인데, 그가 건강상의 문제로 하차하게 돼 홍의정 감독이 뒤를 잇게 됐다. 홍의정 감독은 “시나리오 단계에서 피드백을 줬던” 〈폭설〉이 자신의 프로젝트가 될 줄은 상상도 못했다고. 당시 그는 다른 작품을 준비하고 있었다. 그럼에도 시나리오가 무척 마음에 들었고, 또 김윤석과 구교환이란 두 배우가 있어 합류를 결정했다고 밝혔다. 제안받은 후 시나리오를 손보고 촬영을 시작해 영화를 완성할 수 있었다.

구교환은 이번 작품에서 김윤석을 만나 “선배님과 제가 대사를 주고받는 모든 순간이 감탄이었다”고 벅찬 마음을 전했다. 그는 또 “독백 장면을 찍는 날, 긴장하고 있던 제게 ‘오늘은 너의 날’이라고 툭 말씀해주셨는데 그 순간이 기억에 남는다”고 전했다. 이번 작품에서 두 배우 모두 역무원 제복을 입었는데 구교환은 “의상이나 소품이 있으면 그 인물에게 들어가는 느낌”이라며 “선배님도, 나도 정말 잘 어울렸다고 생각한다. 나는 마음에 들어서 촬영 끝나고 제 의상을 받았다. 언젠가 기회가 된다면 입고 등장하고 싶다”고 말했다.

김윤석은 〈폭설〉을 “쉽게 얘기하면 떠나는 사람과 머무르는 사람, 새로운 사람과 떠나야 할 사람의 이야기를 집약시켜놓은 것이라고 생각한다”고 설명했다. 세대의 이야기, 더 나아가 아버지와 아들의 이야기라고도 언급했다. 김윤석은 “제복을 입고 그위에 모자에 마스크에 패딩까지 입고 촬영한 날이 있는데 너무 추웠다. 강원도에서 촬영했는데 쉽게 오갈 수 있는 곳도 아니였다”며 “너무 추워서 화가 날 정도였는데, 찍어놓은 것을 보니 너무 멋있었다. ‘정말 잘 나왔다’ 싶어서 안심했다”고 〈폭설〉 촬영장의 추억을 털어놨다. 그는 ‘남남 케미’의 대명사로서 케미스트리 1위를 누구로 뽑고 싶은지 묻는 질문에 “지금은 김선호와 촬영 중인데 오늘만큼은 구교환이 1위다”라며 “나중엔 김선호를 1위라고 하는 날이 올 것”이라는 답변으로 웃음을 자아냈다.

〈폭설〉은 오는 11월 18일 전국 극장에 개봉한다.