넷플릭스 〈광장〉 소지섭, "누아르는 가장 잘하는 장르…나는 몸과 눈빛으로 연기하는 스타일"

웹툰 〈광장〉의 주인공 남기준은 차가운 인상과 날렵한 외모, 압도적인 카리스마 뒤에 어렴풋한 쓸쓸함이 묻어나는 인물이다. 독자들은 작품 연재 당시부터 배우 소지섭이 남기준 역에 적합하다고 입을 모았다.

넷플릭스 시리즈 〈광장〉은 완결된 지 4년 만에 재탄생했으며, 소지섭은 기대에 부응하는 연기로 강렬한 존재감을 드러냈다. 작품에 대한 평가는 엇갈리지만, 난도 높은 액션과 섬세한 감정 표현을 함께 소화해낸 그의 연기는 대체로 호평을 받고 있다. 특히 무자비하고 냉철한 액션 연기로 ‘K-존 윅’이라는 별명도 얻었다.

시리즈 공개를 기념해 서울 종로구 한 카페에서 만난 소지섭은 “오랜만에 제가 잘할 수 있는 장르로 인사드려 기분이 좋고 개인적으로 만족한다”고 말했다. 이어 “넷플릭스와 처음 작업해 반응이 실감 나지 않지만, 궁금해서 열심히 찾아보고 있다”고 덧붙였다.

〈광장〉은 과거 조직폭력 세계에서 최고 실력을 자랑하던 남기준이 모종의 사건으로 은퇴했다가 동생 남기석(이준혁)이 살해당하자 복수를 위해 돌아오는 이야기를 그린다.

소지섭은 “원작 팬들이 남기준 역에 나를 거론했다는 얘기는 작품 선택 후 처음 들었다”며 “감독님께서 가장 먼저 캐스팅 제의를 하셨고 영광스럽게 임했다”고 밝혔다. 그는 “출연 결정 후 원작을 읽었고 대본과 다소 차이가 있지만 큰 줄기는 비슷하게 가져가려 했다”며 “원작 속 남기준을 닮으려 많이 노력했다”고 전했다.

남기준 캐릭터에 대해 그는 “복수를 위해 멈추지 않고 직진하는 인물”이라며 “분위기와 눈빛을 마음속에 넣어 연기하려 했다”고 말했다. 야구방망이 하나로 수십 명의 조직폭력배를 제압하고 칼과 총상을 입어도 쓰러지지 않는 불사신 같은 캐릭터인 만큼, 소지섭은 그 에너지를 화면 너머로 전달하는 데 주력했다.

“남기준은 멈추더라도 절대 후퇴하지 않는다”며 “연기할 때 타격을 받으면 밀리지만 뒤로 피하지 않는다. 이런 성격을 액션에도 녹여내려 노력했다”고 설명했다. 또한 “동생을 위한 복수가 멋있으면서도 처절하고 불쌍하게 느껴지길 바랐다”며 “후반부로 갈수록 눈빛에 깊이를 주려고 했다”고 덧붙였다.

특히 4회 후반부에서 종합격투기 선수 출신 정인석과 맞붙는 장면이 기억에 남는다고 했다. 정인석 역은 실제 이종격투기 챔피언 김태인 선수가 맡았다. 소지섭은 “권투 경험 덕분 감이 잡히지만 김태인 선수와의 대결 장면에서는 ‘잘못하면 죽겠다’는 생각이 들 정도였다”며 “온몸이 무기가 된 느낌이었다”고 회상했다.

2020년 아나운서 출신 조은정과 결혼한 그는 아내가 작품보다 고생한 점에 더 집중했다고 전했다.

〈광장〉은 소지섭이 영화 〈회사원〉(2012) 이후 13년 만에 출연하는 정통 누아르 액션물이자 첫 OTT 도전작이다. 그는 “나이가 들면서 몸이 머리보다 반 박자 느리다는 걸 느꼈지만 아직 몸 상태는 괜찮다”고 웃으며 말했다. “제가 가장 잘하는 장르는 누아르라고 생각한다”며 “대사가 많지 않고 몸과 눈빛으로 연기하는 스타일이라 이 장르가 잘 맞는다”고 덧붙였다.

〈광장〉은 공개 3일 만에 넷플릭스 비영어권 시리즈 부문 시청수 2위를 기록했다.

소지섭은 한국 누아르가 해외 누아르와 차별화된다고 평가하며 “‘광장’은 총 대신 주먹 싸움이라 거리감과 타격감이 다르고 가까운 거리에서 펼쳐져 더 큰 에너지를 준다”고 설명했다.

향후 계획에 대해 그는 “새로운 도전을 할지 잘하는 장르를 선택할지 고민 중”이라며 “누아르나 액션이 어울리지만 멜로로 새로운 모습을 보여주고 싶기도 하다”고 말했다. 다만 로맨틱 코미디는 이제 어렵다는 농담도 덧붙였다.