暌違4年登場的特別篇，能否成為復甦的信號彈？《懲罰者：最後一擊》

顯然漫威已經磨刀霍霍。自第四階段到第五階段開端，漫威電影宇宙表現慘淡了好一段時間；從〈驚奇隊長2〉之後，他們曾宣布暫時停頓並重新檢討整體企劃。漫威因而減少單元數並整理待製作品，逐步尋回上升氣流，而這次公開的特別篇可說是再次推動這股趨勢的力量。這就是於5月13日在Disney+獨家上架的〈懲罰者：最後一擊〉。本作屬於僅在Disney+播出的『漫威電影宇宙 Disney+ 特別呈現系列』，所謂的特別呈現（Special Presentation）是指將漫威電影宇宙（MCU）的事件濃縮於約一小時內的衍生中篇。漫威在2022年曾推出〈夜狼人〉與〈星際異攻隊：假日特別篇〉，之後看似畫下了長時間的停頓句點。但隨著久違的懲罰者主演新作問世，又帶來重新檢視 MCU 新面向的機會。以下介紹於5月13日在韓國上線、迄今反響不俗的〈懲罰者：最後一擊〉。

懲罰者是誰？

只看 MCU 電影的觀眾，或許會好奇在〈蜘蛛人：全新的一天〉中那個和蜘蛛人聊得正起勁卻被迫閉嘴的男子是誰。那個人就是懲罰者。就如其英雄名「懲罰者」（Punisher）所示，他以無情懲治犯罪者聞名。他的鐵則只有一條：以死來審判作惡之人。因此他常被視為反英雄或黑暗英雄的代表。MCU 中的懲罰者亦是如此，他在影集〈夜魔俠〉出場時，曾與「夜魔俠」馬特·默多克（查理·考克斯）發生衝突。但他並非單純的殺人魔──背後有一段殘酷的過去，他的家人遭犯罪組織殘忍殺害。因此無論在原著或是各類改編作品中，他雖然經常與其他英雄發生衝突並呈現出獨來獨往的性格，但因為那股誅邪的堅定意志，他沒有成為討厭的角色，反而深受喜愛。

MCU 中的懲罰者在出現在影集〈夜魔俠〉後，又在〈懲罰者〉第一季與第二季與觀眾見面。然而，隨著漫威影業所屬的華特迪士尼公司推出 Disney+，建立自有的 OTT 平台，與 Netflix 的戲劇合作中斷，因此他一度無法出現。後來 Disney+ 與漫威透過〈夜魔俠：回歸〉將 Netflix 時期的劇集重新納入 MCU，懲罰者也得以重返 MCU。

我，約翰·伯恩索，懲罰者

承接自〈夜魔俠：回歸〉第二季的〈懲罰者：最後一擊〉，描寫懲罰者在被他所剿滅的犯罪組織老大追殺時發生的事。此作既是介紹在〈蜘蛛人：全新的一天〉之前的懲罰者，也讓人窺見飾演懲罰者的約翰·伯恩索的熱情。因為約翰·伯恩索親自參與了劇本創作。自接演懲罰者以來，他鑽研原作漫畫（據說每次去店裡店長或店員都會推薦必看的作品），將飽受創傷後壓力症候群（PTSD）的退伍軍人兼復仇者的形象詮釋得絲絲入扣；他也以編劇及總製作人的身分參與本作，使 MCU 的懲罰者更為立體。擔任本次中篇導演的雷納多·馬庫斯·格林曾執導〈金牌教練〉與〈鮑勃·馬利：一生為愛〉等作品，他在電影領域偏重於戲劇張力；此外他在2022年執導〈我們擁有這座城市〉時已與約翰·伯恩索合作過，因此成為能最大化彼此實力的合適夥伴。

51分鐘的〈懲罰者：最後一擊〉就這樣擲出了 MCU 復甦信號彈的前奏。過去多個系列受到對原作的誤讀、角色崩壞等困擾，但漫威似乎重新調整方向，將懲罰者受人喜愛的原因──那股酷勁──在本片中重現。整體評價多半正面，至於〈懲罰者：最後一擊〉是否真能成為復興的信號彈還待觀察，但藉此作品，觀眾可以期待在〈蜘蛛人：全新的一天〉中懲罰者的表現。