Fallece Dennis Haskins, el eterno director de «Salvados por la campana», a los 75 años

Dennis Haskins, el actor que conquistó a millones de espectadores con su interpretación de Richard Belding, un director de instituto de mano dura y buen corazón, en la legendaria comedia juvenil estadounidense «Salvados por la campana» (Saved by the Bell), que marcó la televisión de los años noventa, ha fallecido. Tenía 75 años.

■ La triste confesión de su representante… «Hemos perdido al director Belding, que reconfortó a varias generaciones»

Jay Schachter, director de Stewart Talent y representante de Dennis Haskins durante 20 años, anunció oficialmente el fallecimiento del actor en un comunicado difundido el día 28, hora local, según informaron medios estadounidenses especializados en entretenimiento. No se han revelado la causa ni las circunstancias concretas de la muerte.

Schachter no pudo ocultar su tristeza ante una «pérdida absolutamente trágica». «El personaje del director Belding era muy querido por los fans de todo el mundo, pero quienes conocimos personalmente a Dennis le queríamos muchísimo más», afirmó. «Era realmente una persona extraordinaria y un artista que amaba a sus fans más que nadie, de verdad, con toda sinceridad», añadió. «Echaré muchísimo de menos a mi cliente y querido amigo durante más de 20 años. Siento como si me hubieran partido el corazón», concluyó en su despedida.

■ De mánager musical a icono juvenil de los noventa… Una carrera llena de giros

Nacido y criado en Chattanooga (Tennessee), Dennis Haskins tenía una trayectoria singular: antes de ponerse delante de las cámaras, fue mánager musical y promotor de conciertos. En su juventud trabajó en la industria musical como representante de figuras legendarias, entre ellas el cantante de folk y pop Tom Jones y Gregg Allman, de The Allman Brothers Band.

Después dio el salto a la interpretación y empezó a hacerse conocido en papeles secundarios de series como «Magnum, P. I.» y «Más allá de los límites de la realidad» (The Twilight Zone). En 1988 llegó el punto de inflexión de su carrera, cuando interpretó al director Richard Belding en «Buenos días, señorita Bliss», de Disney Channel.

La serie renació al año siguiente en NBC con el título «Salvados por la campana» y se emitió hasta 1993, con un éxito arrollador. Haskins conquistó a los jóvenes de toda Norteamérica con un director que lidiaba con las ocurrencias y travesuras de sus alumnos sin dejar de mostrar una humanidad entrañable que hacía imposible odiarle.

■ Más de una década como pilar de la serie… Una ola de homenajes de fans de todo el mundo

Incluso después del final de la serie original, Dennis Haskins siguió interpretando al director Belding en la continuación «Salvados por la campana: La nueva clase» (Saved by the Bell: The New Class), en la que apareció de forma consecutiva entre 1993 y 2000. Durante más de una década, llegó a convertirse en el propio personaje.

Después continuó demostrando su inagotable pasión por la interpretación con apariciones constantes como secundario de lujo en numerosas películas y series, entre ellas la popular comedia «Colgados en Filadelfia» (It's Always Sunny in Philadelphia).

Ante la noticia de la inesperada muerte del eterno «director Belding», que regaló recuerdos entrañables y risas a quienes fueron estudiantes en los años noventa, fans de todo el mundo que crecieron viendo aquella comedia y compañeros de Hollywood han compartido su dolor en las redes sociales y han rendido homenaje al actor.