요즘 극장가에서 눈에 띄는 한미일 여자 신인배우 셋

극장에 걸린 개봉작에 출연한 한·미·일 삼국의 여자 신인 배우 세 명이 눈에 띄었습니다. <그것만이 내 세상>의 최리, <메이즈 러너: 데스 큐어>의 로사 살라자르, <아름다운 별>의 하시모토 아이입니다. 어떤 배우들인지 살펴볼까요!?

<그것만이 내 세상>에서 진태(박정민)의 이웃집에 사는 수험생 변수정은 "엄마가 술집 여자"라고 당당히 말하기도 하고, 놀이터에서 싸움이 붙어도 기죽지 않는 당찬 여고생입니다. 연예인이 꿈이라 진태와 사귈 수 없다고 선을 긋는 등 나름 사생활 관리(?)도 하고요. 수험생이라면서 학교 마치면 진태네 집에 와서 종일 진태와 같이 게임을 하거나 라면을 끓여먹는 '잉여'이기도 합니다. 공부는 안 해도 편견 없이 진태네 가족과 어울리는 밝고 순진하고 착한 소녀입니다.

최리는 1995년 6월29일 생으로, 중앙대학교에서 한국무용을 전공했고 영화 <귀향>(2016)에서 과거와 현재를 이으며 소녀들의 넋을 실어나르는 신녀 은경을 연기하며 데뷔했습니다. 수년 전 <귀향>의 조정래 감독은 <두레소리>(2011) 촬영차 최리가 재학 중이었던 국립전통예술고등학교를 방문했고, 그곳에서 최리를 보자마자 은경 역을 맡아달라 청했다고 합니다. 배우 지망생도 아니었던 최리는 한 시간이나 <귀향> 얘기를 들었고 역할이 너무 크다고 여겨 정중히 거절했는데요. 괴이쩍게도 그날 이후 줄기차게 <귀향>의 꿈을 꾸게 되어서 출연을 결심했다고 합니다. 그렇게 4년간 <귀향>을 준비하며 지냈고, <귀향>으로 본격 배우 데뷔!

공포영화 <순이>(2016)와 한국영화아카데미 작품 <전학생>(2015)에도 출연했습니다. MBC 드라마 <불어라 미풍아>에서는 <귀향>에도 함께 출연한 선배 배우 손숙의 어린 시절 역할로 특별 출연했고요. tvN 드라마 <도깨비>에 은탁(김고은)의 얄미운 사촌으로, KBS2 드라마 <마녀의 법정>에 어리바리한 매력의 수습 검사 서유리로 출연한 바 있습니다. 작품을 거듭할수록 쑥쑥 연기도 느는 것 같은 빛나는 신예! 최리의 앞으로가 더욱 기대됩니다.

<메이즈 러너: 스코치 트라이얼>(2015)에서부터 토마스(딜런 오브라이언) 일행에 합류한 브렌다는 위키드 수용소를 탈출한 뒤 스코치에서 위기에 빠진 토마스 일행을 극적으로 구하고 토마스와 동행하게 된 당찬 소녀입니다. 단연 <메이즈 러너: 스코치 트라이얼>의 히로인으로, 여러모로 극적인 액션을 보여준 캐릭터입니다. <메이즈 러너: 데스 큐어>에선 납치된 민호(이기홍)를 구하기 위해 토마스와 뉴트(토마스 생스터), 호르헤(지안카를로 에스포지토)와 브렌다가 최후의 도시로 향하게 되는데요. 원작 소설과 상당 부분 달라졌기에 토마스와 브렌다의 관계도 소설과는 달라지게 됩니다.

로사 살라자르는 1985년 7월16일 미국 메릴랜드주 그린벨트에서 태어나고 자랐습니다. 뉴욕으로 이사 후 연기를 시작했고 연기를 지속하기 위해 LA로 이주했습니다. 미국의 TV시리즈 <올드 프렌즈>에 단역 출연했고, <아메리칸 호러 스토리>와 가족극 <페어런트 후드>로 눈도장을 찍은 뒤 <인서전트>에 린 역으로 캐스팅됐습니다. TV시리즈 <맨 시킹 우먼>에서 주인공 조쉬(제이 바루첼)가 좋아하게 되는 직장 동료 로사로도 출연했고요.

로사 살라자르의 트위터나 인스타그램은 음악을 들으며 흥얼거리는 모습을 찍은 셀프 동영상이나 우리가 알지 못했던 숨겨진 여성 위인들의 이야기, 사회 이슈에 관한 뉴스 공유 피드로 가득합니다. 사회운동가들의 이야기를 담은 14분짜리 단편영화 <굿 크레이지>(2016)를 직접 연출하기도 했습니다. 제임스 카메론이 제작 총지휘를, 로버트 로드리게즈가 연출을 맡은 SF액션영화 <알리타: 배틀 엔젤>의 주인공 알리타 역에도 낙점됐습니다. TV시리즈 <다크 엔젤>(2000)의 제시카 알바, <아바타>(2009)의 조 살다나를 잇는 제임스 카메론 SF 세계의 히로인이 된 셈이네요.

<아름다운 별>의 오스기 일가 딸 아키코는 미모와 지성을 갖춘 대학생입니다. 집은 여유롭고, 교수로부터는 예쁨 받고, 지나가다 미인대회 출전 권유까지 받을 만큼 완벽하지만 아키코는 늘 혼자입니다. 친구도 제대로 사귀어 본 적 없는 듯한 아키코는 귀갓길 우연히 듣게 된 멜로디에 매료됩니다. 아름다운 곡을 연주하던 남자는 아키코에게 의미불명의 사인을 보내고, 아키코는 홀린 듯이 남자에게서 CD를 구매한 뒤 남자가 공연을 한다는 클럽에까지 찾아갑니다. 남자는 마치 오래전부터 아키코를 알았다는 듯 "우린 금성에서 온 특별한 존재"라 하고, 아키코는 그 말에 홀딱 넘어갑니다. 금성인의 아름다움을 지구에 전하기 위해 아키코는 미인대회 출전까지 결심합니다. 어느 날, 아키코는 금성의 아이까지 임신하게 됩니다.

아키코를 연기한 하시모토 아이는 1996년 1월12일 일본에서 태어났습니다. 2008년, 어머니가 응모한 연예인 오디션에 합격해 연예계에 데뷔합니다. 여성 패션지 <세븐틴>에서 최연소로 그랑프리를 수상해 모델 활동을 시작했습니다. <세븐틴>의 전속 모델은 2014년이 되어서야 그만뒀습니다. 영화 <기브 앤 고>(2010)로 단박에 주연을 따냈고, 난청을 딛고 농구에 열중하는 소녀를 연기했습니다. 경력에 비해 놀라울 만큼 소처럼 일해온 배우로, 나카시마 테츠야 감독의 <고백>(2010)에서 모범생 반장 키타하라 미츠키를 연기하면서부터 주목받기 시작했습니다.

1년 사이 제목을 다 적기 힘들만큼 여러 영화에 출연했고, 요시다 다이하치 감독의 <키리시마가 동아리 활동 그만둔대>(2012)로 키네마준보 신인 여자배우상, 제34회 요코하마영화제 최우수 신인상, 제36회 일본 아카데미상 우수 신인상 등을 휩쓸며 독특한 매력과 실력을 갖춘 차세대 배우로 발돋움합니다. 이후의 영화 대표작으로 <갈증>(2014), <리틀 포레스트> 시리즈, <기생수> 시리즈, <잔예 – 살아서는 안되는 방>(2016) 등이 있습니다. "언제든 연기를 그만두어도 상관없다"라든지 "캐릭터에 지나치게 몰입하면 감독과 조율하기 힘드니 균형을 잘 잡아두는 게 좋다"는 식의 쿨한 태도와 침착한 표정이야말로 하시모토 아이의 시그니처입니다. 나이에 비해 일찍부터 주연을 꿰차고 쌓아온 숱한 경력과 캐릭터가 이를 증명하고 있네요.

씨네플레이 에디터 윤혜지