Muere Choi Bool-am, el «padre de Corea»: tres días de lágrimas en su despedida; su esposa, Kim Min-ja, rompe a llorar

Funeral celebrado en medio del dolor; sus colegas lo acompañaron hasta el final

El actor Choi Bool-am, admirado por el público por sus interpretaciones de algunos de los padres más emblemáticos de Corea, descansa en paz. El funeral del artista, fallecido el pasado día 29, se celebró en privado a las 7:40 de la mañana del día 2 en la funeraria del Hospital Asan de Seúl, por deseo de la familia.

Cuando comenzó el cortejo fúnebre, encabezado por el retrato del fallecido, los asistentes no pudieron contener su profundo pesar. Kim Min-ja, esposa del actor, lloró desconsoladamente mientras Kim Hye-soo la sostenía. Esta última, que siempre trató al fallecido como a un padre, permaneció junto a la familia en la capilla ardiente durante los tres días, desde la primera jornada del velatorio, y le ofreció consuelo. La presentadora Kim Kyung-ran también se secó las lágrimas mientras inclinaba la cabeza una y otra vez.

Una oleada de condolencias desde todos los ámbitos; un homenaje a la altura de su legado

La presentadora Ahn Hyun-mo y los actores Song Il-gook y Jung Joon-ho, entre otros, siguieron el cortejo con expresión apesadumbrada. Shin Hyun-joon, en particular, se quedó solo y, con la cabeza inclinada, acompañó al gran referente en su último viaje hasta que se marcharon por completo tanto el coche fúnebre como el autobús de los asistentes al funeral.

El cortejo se trasladó a la catedral de Yeouido, en Seúl, donde se celebró una misa funeral oficiada por el cardenal Yeom Soo-jung. El tenor de popera Lim Hyung-joo dedicó al fallecido la canción «Ave María». A continuación, a las 10:40, tuvo lugar una ceremonia de despedida en la sede de la Fundación Infantil Green Umbrella, a la que dedicó 45 años. Entre las filas de empleados y las ofrendas florales, el retrato del fallecido recorrió por última vez la sede de la fundación. Después, el cortejo partió hacia el cementerio Donghwa Gyeongmo, en Paju, provincia de Gyeonggi.

El fenómeno que llegó al 66,9 % de audiencia; una trayectoria brillante

Durante el velatorio, la capilla ardiente recibió sin cesar a personalidades del mundo de la cultura y las artes, así como de la política y los negocios. Kim Hye-ja, con quien compartió el papel de matrimonio durante 22 años en Diario del campo, acudió junto a numerosos compañeros de la serie, entre ellos Yoo In-chon, Go Doo-shim, la pareja formada por Kim Ji-young y Nam Sung-jin, Lim Ho y Lee Gye-in. También visitaron la capilla ardiente actores de distintas generaciones, como Yoon Yeo-jung, Na Moon-hee, Park Geun-hyung, Kang Boo-ja, Song Seung-heon y Lee Je-hoon, para expresar sus condolencias.

También se sucedieron las visitas de figuras de la política y los negocios. El líder del Partido Democrático, Kim Min-seok; el ministro de Cultura, Deportes y Turismo, Choi Hwi-young; el alcalde de Seúl, Oh Se-hoon, y el presidente del Grupo Hyundai Motor, Chung Eui-sun, entre otros, acudieron a rendir homenaje al fallecido. El Gobierno le concedió a título póstumo la Orden al Mérito Cultural de la Corona de Oro, en reconocimiento a su contribución a la historia de la radiodifusión coreana.

Una figura destacada del cine y la televisión que hizo de la solidaridad una forma de vida

Choi Bool-am se ganó el apelativo de «padre de Corea» gracias a personajes llenos de humanidad, como el jefe Park Young-han, de la serie de MBC Jefe de detectives, emitida durante 18 años; el presidente Kim, de Yangchon-ri, en Diario del campo, que estuvo en antena durante 22 años; y el capitán Park, de Tú y yo, que alcanzó un máximo de audiencia del 66,9 %. También se ganó un lugar en la vida cotidiana de los espectadores como presentador de La mesa coreana.

Además de su carrera interpretativa, encabezó la asociación nacional de apoyo de la Fundación Infantil Green Umbrella y desempeñó otras funciones, contribuyendo activamente a la sociedad. En 2024 fue nombrado, por primera vez para una persona civil, director honorario de la Oficina Nacional de Investigación de la Policía, en reconocimiento a su labor para realzar el prestigio del cuerpo. Su salud empeoró tras una operación de hernia discal el año pasado y finalmente falleció, pero el cálido legado que deja permanecerá para siempre en el corazón del público.