Choi Bul-am, el «padre de todos los coreanos», descansa en paz a los 87 años… Se va dejando atrás «La mesa de los coreanos», que presentó durante 14 años

Un gigante que estuvo al lado del público: punto final a 67 años de carrera interpretativa

Choi Bul-am (nombre real: Choi Yeong-han), el actor conocido como el «padre de todos los coreanos» y que acompañó al país en sus alegrías y penas, falleció el día 29 a los 87 años. En internet y desde todos los ámbitos se multiplican las muestras de duelo por el artista, testigo vivo de la historia de la radiodifusión coreana.

El tenor de popera y presidente de la Fundación Cultural de Yongsan, Lim Hyung-joo, expresó sus condolencias el día 30 a través de sus redes sociales. «Le estoy sinceramente agradecido por haber sido un padre cálido para tantos ciudadanos», escribió, transmitiendo su profundo pesar. Mantenía una estrecha amistad con el matrimonio formado por Choi Bul-am y Kim Min-ja y, al recordar una reciente visita al hospital, evocó las cálidas palabras de ánimo del fallecido.

El público también comparte su tristeza y recuerda la huella que dejó. Choi Bul-am se convirtió en una presencia inolvidable al interpretar al jefe Park Yeong-han en «El jefe de investigación» (1971-1989), de MBC, considerada la primera serie policiaca de Corea, y al presidente Kim, de Yangchon-ri, en «Diario rural» (1980-2002), de MBC, la serie de mayor duración del país. Los internautas le rindieron homenaje con mensajes como «Señor Kim, que marcó toda una época, descanse en paz» y «Deseo que el eterno jefe de investigación descanse en paz».

También abundaron los mensajes de añoranza por «La mesa de los coreanos», de KBS 1TV, que presentó durante 14 años desde 2011. Con su estilo cercano y sencillo, recorrió todos los rincones del país, y su voz en off reconfortó a muchas personas. «Me parte el corazón no poder volver a escuchar la voz que nos acompañaba cada semana», lamentaron los espectadores. Tras las recientes noticias del fallecimiento de otros grandes actores queridos por el público, como Lee Soon-jae y Ahn Sung-ki, también se oyeron suspiros de «se va apagando toda una época».

El artista falleció el pasado día 29, en torno a las 22:00, mientras recibía tratamiento hospitalario en un hospital del distrito de Gangseo, en Seúl. Tras una operación de hernia discal en marzo de 2025, empezó a tener dificultades para desplazarse, dejó «La mesa de los coreanos» y se centró en la rehabilitación; sin embargo, se ha confirmado que su salud empeoró bruscamente hace poco.

Del teatro a la televisión: una leyenda viva de la cultura popular coreana

Nacido en Incheon en 1939, Choi Bul-am debutó en 1959 con la obra de teatro «Hamlet». Durante más de medio siglo, contribuyó al desarrollo de la cultura popular coreana con su trabajo en televisión, cine y teatro.

Estos son algunos de los principales hitos de su trayectoria:

• 1939: Nace en el distrito de Dong-gu, Incheon (actual distrito de Jemulpo, Incheon); según el registro familiar, nació en 1940

• 1958: Se gradúa del instituto Jungang de Seúl

• 1959: Debuta en el teatro con «Hamlet»

• 1965: Ingresa en la Compañía Nacional de Teatro de Corea

• 1967: Debuta en televisión como actor contratado de la sexta promoción de Seoul Central Broadcasting (actual KBS); participa en la serie «El príncipe Suyang»

• 1969: Se incorpora a MBC; participa en la serie «El marido rana» y gana el premio al mejor actor de teatro en la 5.ª edición de los Premios Baeksang de las Artes por la obra «Cambio de estación»

• 1970: Se casa con su compañera de profesión, la actriz Kim Min-ja

• 1971-1989: Interpreta al protagonista, el jefe Park Yeong-han, en la serie de MBC «El jefe de investigación»

• 1974: Gana el premio al mejor actor de televisión en la 10.ª edición de los Premios Baeksang de las Artes por la serie «Cien años»

• 1977: Gana el gran premio de los Premios de Entretenimiento de MBC (actuales Premios de Interpretación) por las series «Tú» y «El jefe de investigación»

• 1979: Gana el premio al mejor actor en la 18.ª edición de los Premios Grand Bell por la película «Corre, Man-seok»

• 1980-2002: Interpreta al presidente Kim, de Yangchon-ri, en la serie rural de MBC «Diario rural»

• 1992-1996: Es elegido diputado de la 14.ª legislatura de la Asamblea Nacional por representación proporcional y desempeña labores parlamentarias

• 1998: Recibe la Orden del Mérito Civil, Medalla de la Magnolia

• 2011: Comienza a presentar «La mesa de los coreanos», de KBS 1TV

• 2014: Recibe la Orden al Mérito Cultural, Medalla de Plata, de los Premios de la Cultura y las Artes Populares de Corea

• 2021: Es nombrado comisario honorario de policía, con ascenso al rango de comisario general adjunto, con motivo del 50.º aniversario de «El jefe de investigación»

• Abril de 2024: Participa como invitado especial en la serie de MBC «El jefe de investigación 1958»

• Abril de 2025: Deja «La mesa de los coreanos», de KBS 1TV, después de 14 años

• 29 de octubre de 2026: Fallece a los 87 años