McKenna Harris, coréalisatrice de « Toy Story 5 » : « Malgré les époques, le jeu reste un instinct universel »

Les amis jouets sont de retour. Attendu en salles le 17 juin, 〈Toy Story 5〉 met en scène la crise que traversent Jessie, Buzz et les autres jouets lorsque Bonnie se voit offrir un appareil intelligent. Sept ans après 〈Toy Story 4〉 (2019), la série reprend et les studios Pixar ont rassemblé les membres originels de l'équipe. Outre Tom Hanks, Tim Allen et Joan Cusack, qui prêtent respectivement leur voix à Woody, Buzz et Jessie, le réalisateur Andrew Stanton, impliqué dans l'élaboration de l'histoire des précédents volets, est de nouveau présent. Que raconte donc 〈Toy Story 5〉 ? Avant la sortie, McKenna Harris, qui coréalise le film avec Andrew Stanton, en a détaillé les enjeux lors d'une conférence de presse en visioconférence.

La série 〈Toy Story〉 a toujours reflété de nouvelles sensibilités à mesure que les époques changeaient. Qu'est-ce qui distingue le plus ce volet des précédents ?

La grande nouveauté de 〈Toy Story 5〉 est d'aborder de façon directe la réalité des enfants d'aujourd'hui : comment ils vivent et dans quel contexte. Ils passent aujourd'hui plus de temps sur des appareils et des écrans — comme les iPad — que dans des jeux avec des jouets comme autrefois. Bonnie, en découvrant Lily Pad, se voit complètement privée du temps qu'elle passait à jouer joyeusement avec ses jouets. Ce type de changement constitue une épreuve plus grande que toutes celles auxquelles nos jouets ont été confrontés jusqu'ici. C'est précisément ce qui inquiète Jessie, personnage central du film. De plus, dans ce film, nous explorons l'imagination de l'enfant protagoniste d'une manière totalement différente. Dans les volets 1 à 3, on a traité l'imagination d'Andy et sa façon de jouer de manière amusante, mais ici nous la montrons d'une manière entièrement nouvelle.

Lily Pad est un personnage-clé du film. En quoi l'allongement du temps que les enfants passent avec des appareils numériques a-t-il influencé la structure narrative ?

C'est justement l'un des points les plus intéressants. L'équipe qui a travaillé sur le film couvre de très nombreuses générations. Le réalisateur Andrew Stanton a 30 ans de plus que moi. Parmi l'équipe d'écriture, certains sont plus jeunes que moi. Malgré ces différences d'âge, nous avons tous constaté une nostalgie commune pour les jouets et les jeux de notre enfance. Cela nous a permis d'explorer en profondeur la manière dont les enfants, au fil du temps, se détournent des jouets au profit des écrans. Beaucoup des personnes impliquées sont parents et ont partagé des anecdotes réelles sur les difficultés liées aux appareils intelligents. Toutefois, dès le départ, nous avons veillé à ne pas adopter une approche binaire du type « les jouets, c'est bien ; les appareils intelligents, c'est mal ». Rendre cela de façon détaillée et nuancée a été un grand défi. Lily Pad souhaite aussi le bien de Bonnie. Nous nous sommes donc concentrés sur l'équilibre, en respectant la position traditionnelle des jouets tout en montrant la complexité de la situation.

Pourquoi, selon vous, l'histoire des jouets reste-t-elle pertinente pour un public mondial, à l'ère de l'IA et des appareils numériques ?

Peu importe les changements d'époque, je pense que le jeu est un instinct que possède tout être humain. La curiosité et l'imagination de notre enfance sont, à mon sens, innées. De plus, les êtres humains cherchent naturellement à se connecter les uns aux autres. Le mot-clé de 〈Toy Story 5〉, c'est la « connexion ». Je crois que, qu'importe l'objet, les enfants déploieront toujours leur imagination pour créer du temps de jeu — c'est un élément durable et immuable.

Pourquoi avoir choisi Jessie comme personnage central et qu'espérez-vous que le public retiendra d'elle ?

Dans le quatrième volet déjà, Andrew Stanton tenait à ce que Jessie devienne la meneuse des jouets de Bonnie et reçoive le badge de shérif. Quand Andrew Stanton a entamé l'écriture du cinquième volet, il voulait voir comment Jessie, qui reçoit l'insigne de shérif, allait diriger la chambre de Bonnie. Nous avons longtemps vu Woody diriger la chambre d'Andy. Nous avons donc voulu proposer une approche différente. Andrew et moi avons estimé que centrer le récit sur Jessie apporterait une énergie et une sensation entièrement nouvelles. Ce que nous souhaitons que le public observe en particulier, c'est la façon dont Jessie dirige la chambre de Bonnie, qui diffère profondément de la manière de Woody. Woody, lui, a aidé Andy à traverser bien des difficultés, à sa manière, avec une efficacité sans faille ; j'aimerais que l'on voie comment Jessie endosse ce rôle dans l'univers de Bonnie. Jessie est la parfaite leader de jouets face aux difficultés rencontrées par Bonnie en grandissant : elle sera à la fois attentive, amie et présence fiable pour veiller sur Bonnie.

Quels éléments, selon vous, toucheront ou divertiront tout particulièrement le public coréen ?

〈Toy Story 5〉 possède de très nombreuses facettes et couvre plusieurs registres, de sorte qu'il est difficile de prédire exactement quel aspect parlera le plus à chacun. Si je dois évoquer ce qui pourrait particulièrement résonner auprès du public coréen, je dirais la soif de Bonnie de connexion, d'empathie et d'amitié. Ses rapports aux autres façonnent sa manière de penser l'amitié et les relations. Elle tente d'utiliser les mêmes appareils, les mêmes technologies et parfois même le même langage que ses pairs afin de se rapprocher d'eux. Pourtant, elle se heurte à l'impossibilité d'établir une connexion authentique et sincère, ce qui crée une difficulté pour Bonnie et Jessie. Jessie, qui tient à l'amitié et aux liens avec les autres tout en estimant qu'il ne faut pas en sacrifier sa sincérité, incarne ce dilemme. J'espère que le public coréen se reconnaîtra dans cet équilibre et, surtout, prendra plaisir au film.