« AI actrice » en vedette… L’actrice controversée Tilly Norwood décroche ses débuts en premier long métrage avec le film « Misaligned »

Au cœur d’une controverse née au milieu d’une opposition frontale, portée par les acteurs hollywoodiens réunis au sein de la SAG-AFTRA et par les créateurs, la première « actrice » IA au monde, Tilly Norwood, a finalement été choisie comme vedette unique d’un long métrage. Une entrée à l’écran particulièrement audacieuse s’annonce ainsi dans l’histoire d’Hollywood.

■ « Tiliverse » en décor d’espace virtuel… Un chaos d’IA qui découvre sa propre identité, le film raconte

Le 6 (heure locale), selon des médias étrangers tels que Variety et Deadline, le studio de création de contenus à base d’IA, Particle 6, a annoncé officiellement s’être lancé de façon concrète dans la production et le développement du long métrage « Misaligned », dans lequel l’actrice synthétique développée par ses soins, Tilly Norwood, tient le rôle principal.

Le film « Misaligned » se présente, en un mot, comme une comédie dramatique au genre « drama » marquée par « le chaos du faux semblant d’une IA existentielle », mêlé à la notion de drame de croissance. Le décor se situe dans ce qu’on appelle le « Tiliverse (Tillyverse) », un monde numérique surréaliste, quelque part au-dessus des nuages.

Dans le film, Tilly apparaît comme une entité IA qui n’a ni corps réel, ni souvenirs d’enfance, ni expériences de vie qu’elle aurait vécues elle-même, mais qui n’a accès qu’à des archives de données virtuelles couvrant l’ensemble de l’humanité. Au fil de l’histoire, elle rencontre un « log bot » séduisant et mortel, venu du dark web — un « Rogue Bot » (robot défectueux) — et le film racontera, de manière à la fois sarcastique et humoristique, comment Tilly, en brisant les dispositifs de sécurité programmés (les « guidelines »), apprend des désirs humains, des pulsions et des ambitions, avant de s’humaniser de façon déconcertante.

■ « Sans main humaine, pas d’IA non plus »… Coopération « hybride » entre un cinéma traditionnel et des ingénieurs IA

Designée par une femme britannique de 24 ans, Tilly Norwood avait suscité à la fin de l’an dernier un énorme débat dans le secteur du divertissement et déclenché un mouvement de boycott et un retour de bâton (backlash). Cela avait commencé lorsque le PDG de Particle 6, Eline van der Velden, avait déclaré qu’« une entente avait été conclue avec une grande agence de talents hollywoodiens afin de se mesurer aux acteurs humains via des auditions ». À l’époque, des syndicats et des comédiens connus, dont Melissa Barrera, avaient critiqué vivement la démarche en dénonçant une « offense dégradante » qui porterait atteinte à la créativité humaine et à la « gamelle ».

Signe qu’elle tenait compte des regards froids du secteur, la société Particle 6 a, cette fois, insisté à nouveau sur le fait que le film ne serait pas un résultat produit à 100 % par ordinateur. Selon le studio, il a déjà embauché une trentaine de professionnels — réalisateurs, scénaristes, monteurs, et autres figures aguerries du cinéma et de la télévision traditionnels — afin de mener à bien un processus d’« AI upskilling » (requalification). Le personnel serait ensuite structuré sous la forme d’une « production hybride », en collaboration avec des ingénieurs IA de haut niveau, a indiqué le studio.

Dans une interview, la représentante Eline van der Velden a expliqué : « Notre travail prouve que l’IA peut soutenir la production de films de narration premium. Mais cela n’est possible que si des compétences humaines, un savoir-faire d’artisan, le jugement, et surtout un temps considérable sont à la hauteur. » Elle a poursuivi : « Il ne s’agit pas de dire où se situent les limites de la technique. Dans les dix prochaines années, les créateurs qui survivront seront ceux qui auront pour tâche d’implanter, dans ces nouveaux outils, les instincts de storytelling accumulés par les humains pendant des décennies. »

■ « Ce n’est qu’une mise en scène » contre « la naissance d’un nouveau genre »… Hollywood repart une nouvelle fois en débat

À l’annonce de la première prise de rôle officielle de Tilly Norwood, Hollywood s’embrase immédiatement, comme si on remuait une nouvelle fois une ruche. Du côté du syndicat américain des acteurs et animateurs, SAG-AFTRA, la position reste inchangée : « Nous ne reconnaissons pas Tilly Norwood en tant qu’artiste, et l’humain doit toujours se trouver au centre de la créativité. » De nombreux réalisateurs de films indépendants ont, eux, réagi avec cynisme : « L’industrie n’emploie pas réellement Tilly. Le studio se livre à une arnaque marketing virale avec un personnage qu’il a lui-même créé. »

Mêlant des cadres existants et des controverses commerciales, et tout en s’engageant dans la production, le film « Misaligned » se trouve aujourd’hui dans une phase de développement initiale. L’équipe coordonne encore l’ajout d’une sélection d’acteurs humains ainsi que le calendrier de production précis. Face à une personne digitale nourrie par la vie privée et les données des humains, une question se pose : pourra-t-elle vraiment susciter une empathie émotionnelle authentique chez le public à l’écran ? La fièvre de dopamine et l’attention de l’ensemble du monde du cinéma se concentrent sur cette interrogation.