« Roi du reggae » Fantan Mojah meurt d’un problème cardiaque avant ses 50 ans, à 49 ans

Star mondiale originaire de Jamaïque, Fantan Mojah (Fantan Mojah, 49 ans), avait mené l’âge d’or de la musique du reggae de la « route moderne » grâce à une voix spirituelle profonde et à des messages sans compromis, avant de mourir subitement quelques semaines seulement avant son 50e anniversaire.

■ Hémorragies inattendues et aggravation de la fonction cardiaque… « Il avait du mal à marcher même 30 mètres »

Selon des médias étrangers du 15 (heure locale), Fantan Mojah, dont le vrai nom est Owen Moncrieffe, est décédé mardi soir au centre hospitalier de l’Université des Indes occidentales (UHWI), à Kingston, des suites de complications liées à une maladie cardiaque.

L’agent du défunt, Vertex, a déclaré : « Quand il est revenu en Jamaïque après avoir terminé un voyage aux États-Unis, il semblait en très bonne santé. Mais depuis la semaine dernière, son état s’est brusquement détérioré et il a été hospitalisé » et a ajouté : « La veille de sa mort, il a commencé à vomir du sang de façon soudaine, puis il a finalement fermé les yeux. » Des proches ont également précisé : « Ces derniers jours, il respirait difficilement et son état s’était effondré au point de ne même plus pouvoir marcher correctement sur 30 mètres. »

En réalité, ses problèmes cardiaques duraient depuis plusieurs années. En juillet 2024, pendant un concert en Martinique, il avait été transporté d’urgence à l’hôpital en raison d’une grave gêne respiratoire et de douleurs thoraciques. À l’époque, il avait reçu un diagnostic relevant d’une forme de pronostic vital engagé, avec une fonction cardiaque limitée à seulement 15% du normal, ce qui avait provoqué un choc majeur dans la communauté reggae. S’il a surmonté l’épreuve grâce à une volonté hors du commun et s’était spectaculairement remis sur scène au début de 2025, en faisant le tour de l’Europe, il n’a finalement pas pu franchir l’obstacle des complications cardiaques cumulées et s’est éteint à 50 ans.

■ La légende des 8 semaines consécutives en tête… un maître qui a porté la renaissance du reggae des années 2000

Héritier direct des âmes des légendaires stars du reggae des années 1970, Fantan Mojah a fait son apparition comme une météorite au milieu des années 2000, après avoir signé avec Downsound Records, un label prestigieux de la Jamaïque.

Son titre phare, « Hungry », a établi juste après sa sortie un record inédit dans les charts de singles jamaïcains, avec pas moins de huit semaines consécutives à la première place, tandis que le disque, « Hail the King », sorti en 2005, est considéré comme l’un des albums les plus aboutis de l’histoire du reggae. Il s’est imposé comme ambassadeur culturel à l’échelle mondiale en chantant, à travers des tubes comme « Nuh Build Great Man », « Stronger » et « Rasta Got Soul », l’élévation spirituelle de la religion rastafari, des messages de dénonciation sociale et un espoir tenace de vivre.

Surtout, ces derniers temps, il avait mis tout son enthousiasme à l’idée de revenir une nouvelle fois sur la scène mondiale : il avait été retenu pour la programmation du « Reggae Jam Festival » prévu en Allemagne et avait même obtenu l’approbation de son visa de Schengen. Dès lors, cette disparition frappe encore plus durement les cœurs des amateurs de musique dans le monde entier.

■ La scène pop en deuil… « La puissante flamme du reggae s’est éteinte »

Après l’annonce de son décès, la scène musicale jamaïcaine et des musiciens reggae du monde entier rendent hommage en disant : « La flamme la plus pure et la plus puissante du reggae s’est éteinte. » La famille du défunt, connue pour avoir vécu une séparation récente avec son épouse, comprend cinq enfants. À ce stade, aucun calendrier d’obsèques précis ni aucune déclaration officielle de la part de la famille n’ont été publiés.