Le guitariste Choi Gu-hee, des groupes Deulgukhwa et Gwejja-deul, meurt à 67 ans après un cancer de l’estomac

Choi Gu-hee, de Deulgukhwa, meurt à 67 ans après un cancer de l’estomac… Il laisse « Toi et moi »

Funérailles célébrées le 16 à Jeju : le départ d’un maître qui avait rejoint « Deulgukhwa II » en 1986 et marqué la musique de ses mélodies géniales

Le guitariste de génie qui jouait la nature entre dans son repos éternel

Choi Gu-hee, de son vrai nom Choi Dong-hee, ancien membre du groupe « Deulgukhwa » qui a porté l’âge d’or du rock coréen, est mort à 67 ans après avoir combattu un cancer de l’estomac, a-t-on appris tardivement.

Yang Jeong-won, chanteur en langue de Jeju qui partageait avec lui une profonde complicité musicale, a annoncé la triste nouvelle à la presse le 24 : « Après avoir appris qu’il souffrait d’un cancer de l’estomac, il a subi une opération. Mais la maladie s’est propagée à d’autres organes et il a finalement fermé les yeux le 16. » Les funérailles de l’artiste, qui a profondément marqué l’histoire de la musique populaire coréenne, ont été célébrées discrètement à Jeju, où il avait vécu jusqu’à ses derniers jours.

Des mélodies uniques, au cœur de l’âge d’or de « Deulgukhwa »

Choi Gu-hee avait forgé son propre univers musical au sein de plusieurs groupes remarquables, dont « Mideum Somang Sarang », qu’il avait formé avec Ju Chan-kwon et Lee Hwan-gyu, ainsi que « Gwejja-deul ». Sa participation comme musicien de session au premier album de « Deulgukhwa », sorti en 1985, a définitivement révélé son talent au grand public. L’année suivante, en 1986, il a officiellement rejoint le groupe à partir de son deuxième album, « Deulgukhwa II », et en est devenu l’un des moteurs de la popularité fulgurante.

Les titres « Toi et moi » et « Un cœur tranquille », présents sur ce deuxième album, sont des classiques qu’il avait entièrement écrits et composés, démontrant ses qualités exceptionnelles d’auteur-compositeur-interprète. Après Deulgukhwa, sa passion pour la musique ne s’est pas tarie. De « Mon ami », en 1989, à « Volume One - Brise légère », en 2009, puis à « De Hallasan à Baekdusan », paru l’an dernier, il a régulièrement publié des albums solo, poursuivant discrètement son chemin d’ascète.

Une âme libre qui embrassait jusqu’aux instruments de la musique traditionnelle

Ses collègues musiciens se souviennent de lui comme d’un « artiste libre et indomptable », affranchi des conventions. Yang Jeong-won a rendu hommage à cet « interprète d’exception qui, avec sa seule guitare, façonnait du bout des doigts tous les sons de la nature », saluant également « un véritable maître, profondément versé dans les instruments traditionnels coréens, comme le gayageum et le geomungo ».

Choi Gu-hee, qui avait brodé de ses mélodies de guitare les moments les plus éclatants de la musique populaire coréenne. Le maître a beau avoir quitté la scène, les « classiques » qu’il a laissés continueront de résonner pour toujours dans le cœur du public, par-delà les générations.