« 〈Le stagiaire〉 » : Choi Min‑sik porte la relecture coréenne lors de la projection réservée à la presse

Succès hollywoodien mondial, 〈Le stagiaire〉 renaît en version coréenne qui mêle comédie locale, portrait conjugal et galerie de figures du monde professionnel, sans éluder antagonismes ni moments cathartiques : autant d'éléments qui densifient la ligne émotionnelle et signent une relecture nettement ancrée dans la réalité coréenne. En salles le 16 septembre, 〈Le stagiaire〉 raconte la vie de bureau à travers les générations et les hiérarchies, lorsque Gi‑ho (Choi Min‑sik), un « silver intern » fort de 37 ans de carrière, intègre Utootoo, la maison de mode de Seon‑woo (Han So‑hee), qui, trois ans après son lancement, s'est imposée comme l'outsider du secteur de la mode.

Le film 〈Le stagiaire〉 est le récit d'apprentissage d'une jeune femme qui trouve peu à peu de la stabilité au cœur de l'instabilité. Seon‑woo, la PDG interprétée par Han So‑hee, est une femme bien plus humaine que Jules, le personnage d'Anne Hathaway : elle n'est pas une carriériste infaillible, mais une trentenaire vacillante. Elle éprouve en secret une grande joie face à ses réussites, apaise sa solitude par le chant, se montre parfois fragile, parfois précaire, et fond parfois en larmes quand elle ne parvient plus à contenir ses émotions.

Dans 〈Le stagiaire〉, la logique de survie d'une start‑up — « Exit » et avantages fiscaux — revient dans les dialogues. Le film illustre aussi le dirigeant qui, lors d'un repas d'entreprise, tend la carte de la société puis s'efface discrètement, le supérieur qui s'approprie le succès d'un subordonné, le salarié submergé par la présence d'une célébrité associée à l'image de l'entreprise, ou encore ceux qui refusent de déjeuner avec un collègue incommode : autant de portraits du monde du travail coréen. En parallèle, le récit traite la relation conjugale de Seon‑woo et ses conflits, dans un registre réaliste.

Pourtant, les épisodes qui se succèdent dans 〈Le stagiaire〉 paraissent parfois fragmentaires plutôt que solidement enchâssés. Reste un fil conducteur : la présence intensément expressive de Choi Min‑sik. Gi‑ho, qui traverse l'automne et l'hiver de la vie, accompagne Seon‑woo en passant progressivement d'un profil anxieux à un profil rassurant ; sa simple présence suffit à procurer un profond réconfort.

Le 4 septembre après‑midi, au CGV Yongsan I'Park Mall, dans le district de Yongsan à Séoul, se sont tenues la projection réservée à la presse et la conférence de lancement de 〈Le stagiaire〉. Le réalisateur Kim Do‑young et les principaux interprètes — Choi Min‑sik, Han So‑hee, Kim Jun‑han et Ryu Hye‑young — ont présenté les atouts propres à la version coréenne et partagé des anecdotes de tournage.

Kim Do‑young, réalisateur de 〈Kim Ji‑young, née en 1982〉 et de 〈Manyak‑e Uri〉, a déclaré qu'il avait cherché à préserver le message de l'œuvre originale tout en y insufflant une résonance coréenne. « Je souhaitais que les personnages soient, par rapport à l'original, beaucoup plus ancrés dans la réalité. Je voulais raconter l'histoire d'un parcours de croissance où Seon‑woo affronte l'angoisse de se sentir toujours fautive ou insuffisante dans ses relations conjugales et avec son entourage, puis parvient à la surmonter. » Sur les conflits intergénérationnels, il a ajouté : « Aujourd'hui, on a tendance à étiqueter les gens. Au début, on trouve étrange ou déstabilisant quelqu'un qui porte une étiquette différente de la nôtre, mais en construisant une amitié, on peut devenir de bons amis ; ce récit peut délivrer un message positif. »

Interrogé sur la comparaison avec l'original, Choi Min‑sik a répondu avec humour et fermeté : « Je ne veux pas qu'on me compare à De Niro hyungnim. Le prononcer de ma bouche me semblerait presque irrévérencieux. » Il a ajouté : « Pour un acteur, s'inspirer de l'original revient à tricher, comme regarder la copie d'un autre pendant un examen. » Il a raconté que l'équipe de production avait longuement débattu jusqu'au clap de fin. « On a décidé de conserver un instant l'empreinte de l'original, puis d'exprimer notre propre récit. » Han So‑hee a confié : « J'ai commencé le tournage avec un énorme fardeau, mais au fil des prises, cette inquiétude s'est dissipée. » Elle a ajouté : « Il y avait des points précis que nous pouvions traiter selon la sensibilité coréenne, et j'ai fait confiance à ces choix. » Elle a témoigné un attachement particulier : « La philosophie et le style propres à Choi, en tant qu'aîné, m'ont permis de ne pas percevoir l'acteur de l'original superposé sur notre version. La scène finale, qui embrasse l'entreprise dans son ensemble, est une image que, franchement, l'original n'aurait pas pu offrir. »

Choi Min‑sik, qui incarne le senior stagiaire chaleureux vers lequel tout le monde se tourne, a reconnu qu'il n'avait pas encore posé de définition précise du « bon adulte » dans la vie réelle. « Je ne pense pas que plaire aux jeunes ou simplement être fréquentable suffise à faire de quelqu'un un bon adulte, » a‑t‑il observé. « Il me semble qu'en vieillissant, on mérite qu'on vous qualifie de bon adulte quand on a étudié des valeurs pour mieux regarder le monde, qu'on sait reconnaître ses torts et qu'on persévère dans cette réflexion. »

Han So‑hee a expliqué ce qu'elle a appris en incarnant Seon‑woo : « Si l'on essaie de tout assumer seul, on finit par s'épuiser. Le soutien d'un aîné, d'un collègue ou d'un responsable est nécessaire. » Kim Jun‑han, qui interprète le vice‑président pragmatique Young‑hwan d'Utootoo, a avoué avoir fondu en larmes après la projection. À propos des différentes formes d'« adieux » montrées à l'écran, il a commenté : « Ce ne sont pas de simples sanctions ; ce sont des séparations liées à des évolutions, à des changements de perspective. » Ryu Hye‑young, qui incarne Mina, cheffe de l'équipe de soutien à la gestion fortement impliquée dans l'IA et tutrice de Gi‑ho, a expliqué qu'elle avait réellement intensifié son usage de l'IA pour se préparer au rôle. « Chaque soir, avant de m'endormir, je discute avec une IA et je lui demande même de me lire mon saju. Je me suis abonnée à un service payant pour m'immerger davantage dans le personnage », a‑t‑elle déclaré, provoquant les rires dans la salle.

Le film 〈Le stagiaire〉 sortira le 16 septembre.