[Sur place au BIFF] « La création n’est que création » : Zhang Yimou s’exprime sur la controverse historique autour des « Assassins », les meilleurs films asiatiques dévoilés le 15

Le réalisateur chinois Zhang Yimou, président du jury de la compétition du « 31e Festival international du film de Busan » cette année, a fermement exposé sa position sur la controverse autour des prétendues distorsions historiques du film « Les assassins », qui a récemment enflammé le milieu cinématographique sud-coréen. En affirmant avec force que « la création n’est que création », il a relancé le débat ancien entre « liberté d’expression » et « responsabilité historique ».

La frontière entre vérité historique et imagination cinématographique interrogée par le regard d’un maître

Lors d’une conférence de presse tenue le 7 au Busan Cinema Center, Zhang Yimou a souligné que « même ce que l’on appelle la vérité historique fait l’objet de débats incessants quant à son authenticité », avant d’ajouter : « Cette incertitude et cette possibilité de débat constituent précisément le point le plus intéressant et le plus séduisant de « l’art cinématographique ». » S’il n’a pas pu voir directement « Les assassins », il a montré qu’il comprenait profondément les répercussions sociales suscitées par le film.

Inspiré de l’attentat contre Yuk Young-soo, « Les assassins » a été pris dans une vive « controverse sur les distorsions historiques » avant et après sa sortie. Le conflit autour de la frontière entre faits et création s’est étendu à une « campagne de boycott » visant une marque dont l’actrice principale est l’égérie, ainsi qu’à des manifestations devant son domicile. Il a finalement provoqué une situation sans précédent : l’annulation totale de la présentation en plein air prévue dans le cadre du Festival international du film de Busan.

Au cœur de l’essence de la création : « La diversité des interprétations du public fait le charme du cinéma »

Zhang Yimou a d’abord estimé qu’il était « difficile de définir de manière simpliste le rapport entre histoire et création ou de trancher hâtivement », avant de poser clairement ses limites : « Une œuvre de création doit fondamentalement être reçue comme une œuvre de création ; elle ne doit pas nécessairement reposer à 100 % sur des faits. » Il a également insisté sur le respect du « point de vue du public » dans sa réception d’un film, affirmant que « la liberté de partager des impressions différentes et de contester l’opinion d’autrui constitue précisément le « véritable charme du cinéma ». »

Depuis qu’il a remporté l’Ours d’or au Festival international du film de Berlin pour son premier long-métrage, « Le Sorgho rouge » (1987), Zhang Yimou s’est imposé comme un maître du cinéma mondial. Il a remporté à deux reprises le Lion d’or de la Mostra de Venise, pour « Qiu Ju, une femme chinoise » (1992) et « Une histoire simple » (1999), puis le Grand Prix du jury du Festival de Cannes pour « Vivre ! » (1994). Son propos revêt un poids particulier, lui qui a bâti un univers créatif singulier à partir de grands « faits historiques », comme la guerre sino-japonaise ou la Révolution culturelle dans « Coming Home ».

La solidarité des réalisateurs qui s’inspirent de faits réels : « Assumer ses responsabilités sans se laisser intimider »

La réalisatrice Jeong Juri, qui siège au jury de la compétition, a elle aussi profondément partagé les difficultés rencontrées par les créateurs travaillant sur des faits réels. Réalisatrice de « Next Sohee » (2023), œuvre remarquée inspirée de la mort d’une stagiaire en immersion dans un centre d’appels, Jeong Juri a commencé avec prudence : « Je reste toujours attentive au fait que certaines personnes puissent être blessées par le sujet d’un film. »

La réalisatrice a toutefois affirmé que, « quelle que soit l’histoire à l’origine du projet, l’entière responsabilité du résultat final revient aux « producteurs du film » », ajoutant que « le processus consistant à accepter les critiques et à susciter l’empathie fait lui-même partie de la création ». Elle a déploré « la réalité dans laquelle les créateurs se retrouvent excessivement paralysés par la série d’événements récents », avant d’exprimer son soutien sincère : « J’espère qu’ils continueront à mener leur « travail cinématographique » avec constance, sans se laisser ébranler par les pressions extérieures. »

Des critères d’évaluation exigeants pour faire émerger l’avenir du cinéma asiatique

Pour la deuxième année, la compétition du Festival international du film de Busan réunit « 13 œuvres invitées » venues de plusieurs pays d’Asie, dont les films sud-coréens « Tae-joo de ce jour-là », réalisé par Lim Ha-yeon, et « Rasage », réalisé par Kim Jeong-hoon. Le lauréat du prestigieux « Busan Award » bénéficiera d’une possibilité exceptionnelle : être présenté dans la catégorie du meilleur film international aux Oscars américains.

Le réalisateur Bi Gan, revenu au festival comme membre du jury après avoir reçu l’an dernier le prix de la contribution artistique pour « L’Âge de la nature », a insisté sur la véritable valeur de la compétition. « Au-delà du simple classement, l’essentiel est de créer, par l’intermédiaire des œuvres, un riche « dialogue cinématographique » », a-t-il expliqué. Quant aux critères d’évaluation, il a annoncé qu’un avantage serait accordé aux « œuvres audacieuses » qui brisent les cadres conventionnels, établissent un lien avec les émotions profondes de l’être humain et dépassent l’expérience acquise des membres du jury.

L’actrice Choi Hee-seo, qui a rejoint le jury, a raconté qu’après avoir vu le nouveau film du réalisateur Lee Chang-dong, « Un amour possible », elle avait eu une conversation profonde avec son père. Elle a ainsi partagé sa conviction : « Un « bon film » est un film qui amène les spectateurs à se poser eux-mêmes des questions essentielles. » Le jury réunit également plusieurs figures majeures du cinéma asiatique, notamment l’actrice kazakhe « Samal Yeslyamova », lauréate du prix d’interprétation féminine à Cannes, le réalisateur japonais « Kei Ishikawa » et la productrice vietnamienne « Trần Thị Bích Ngọc », renforçant l’équité et l’expertise des délibérations.

Busan, plaque tournante du cinéma asiatique tournée vers le monde : tous les regards se portent sur la ville

Le lauréat final de la compétition, suivie avec attention par les cinéphiles du monde entier, sera officiellement annoncé le « 15 », jour de la cérémonie de clôture du festival. Le président du jury, Zhang Yimou, a déclaré que « le Festival international du film de Busan s’est déjà imposé comme un « festival majeur » jouissant d’une autorité mondiale, au-delà de l’Asie », ajoutant : « J’espère qu’il continuera à servir de solide tremplin aux grandes œuvres asiatiques qui souhaitent accéder à la scène internationale. »