Le 37e Festival international du film de Singapour confirme « Assassin(s) » comme film d’ouverture

Le SGIFF défend sa vision créative et fait front face à la controverse sur la déformation de l’histoire

Le « Festival international du film de Singapour » (SGIFF) maintient comme prévu la projection du film « Assassin(s) », réalisé par Hur Jin-ho, en ouverture de sa 37e édition. Malgré la vive polémique, les appels de responsables politiques sud-coréens à retirer le film de la programmation et les menaces visant l’un de ses acteurs principaux, le festival a réaffirmé sa volonté de le projeter au nom de son indépendance artistique.

Dans un communiqué publié le 7, le SGIFF a déclaré : « Nous sommes conscients de la série de controverses entourant “Assassin(s)”, mais nous le projetterons comme prévu en ouverture, par respect pour la vision créative de son équipe. » Le festival a ajouté que le film avait été sélectionné « au terme de son processus indépendant de programmation, en raison de ses accomplissements artistiques et de sa contribution au cinéma asiatique contemporain ».

Le festival a cité les intentions des créateurs, appelant à se garder de toute lecture politique. L’équipe du film avait déjà précisé que celui-ci était le fruit d’une imagination cinématographique mêlant à des événements historiques des personnages et des situations fictifs, et qu’il n’avait pour objectif ni de tirer une conclusion historique particulière ni de déformer les faits. Le SGIFF a également souligné, en s’appuyant sur les données du réseau informatique intégré du Conseil coréen du film, que le long-métrage était devenu un succès populaire très commenté : il avait attiré environ 2,5 millions de spectateurs depuis sa sortie en Corée du Sud et affiché un taux élevé de remplissage des sièges, de 47 %, pendant les congés de Chuseok.

Inspiré de l’attentat visant Mme Yuk Young-soo, survenu le 15 août 1974, « Assassin(s) » suit la traque acharnée menée par un journaliste et un policier pour remonter jusqu’aux responsables de l’opération. Après avoir été présenté en première mondiale au Festival international du film de Toronto (TIFF) le mois dernier, le film est sorti officiellement dans les salles sud-coréennes le 23 du même mois.

Dès sa sortie, cependant, la reconstitution cinématographique de cette tragédie historique a suscité une vive controverse sur une prétendue déformation de l’histoire. Le Parti du pouvoir au peuple, au pouvoir en Corée du Sud, a finalement adressé une lettre officielle à Jeremy Chua, directeur exécutif du « Festival international du film de Singapour », pour lui demander avec insistance de retirer le film de la programmation d’ouverture. La polémique s’est également étendue aux acteurs. Après l’apparition de menaces visant Yoo Hae-jin, qui tient l’un des rôles principaux, la police a immédiatement pris des mesures pour assurer sa protection, donnant à l’affaire une dimension sociétale.

En réponse, le ministre de la Culture, des Sports et du Tourisme Choi Hwi-young a déclaré lors d’un audit parlementaire à l’Assemblée nationale : « L’imagination et la création ne doivent subir aucune restriction. » Il a fermement affirmé que les atteintes physiques et psychologiques visant les créateurs feraient l’objet d’une réponse rigoureuse.

Lancé en 1987, le « Festival international du film de Singapour » s’est imposé comme un pôle majeur du cinéma asiatique et a contribué à faire découvrir des œuvres importantes venues du monde entier. Pour sa 37e édition, le festival se tiendra du 21 novembre au 1er décembre. La projection d’« Assassin(s) » devrait offrir au public international une diversité d’histoires et de points de vue.